事實上，戈培爾並不是位天生演說家，他每一次演講，都會預先將演講內容給打成草稿，並且對紙稿一再地修正，直至滿意，之後又反覆練習，讓自己能知道什麼時候該高聲疾呼，什麼時候該舉起雙手，眼神、動作、口氣，這些都必須隨著演講內容而做出變化，以做到能打動人心的演說。
戈培爾擅長運用人性，演講十分具有煽動力，在印海報時，總是採用鮮艷的亮紅色來引起群眾對納粹的關注，在自己創建的「攻擊日報」上（Der Angriff），他的手法無非是以簡單卻不失縝密的言論，反擊其他報紙的言論，或是以超大的字體去辱罵其他報紙，挑撥讀者的感情，除此之外，他還善於組織大型集會，戈培爾組織了場慕尼黑啤酒館暴動周年紀念，又經常在柏林體育館做大型演講，大張旗鼓的行徑不僅博得了媒體的版面關注，也為納粹黨爭取了數萬名的選票。
而他在宣傳時，總是不忘一點：「謊言重複一千次就會成為真理。」這句話又稱做「戈培爾效應」，與《戰國策.秦策》曾參殺人的典故頗有相似之處，戈培爾用著遙不可及的謊言拉攏遙不可及的群眾，並且利用遙不可及的群眾來達成遙不可及的謊言，利用這套心理操縱術，納粹黨迅速壯大，使得希特勒更加篤定戈培爾的才能。
上任德國宣傳部部長
1934年希特勒主政德國之後，戈培爾立刻成為德國宣傳方面的領導。希特勒開創性地創造了「德國國民教育與宣傳部」，並讓戈培爾擔任部長。戈培爾的德國國民教育與宣傳部在希特勒的內閣中有著特殊的地位。戈培爾的辦公室人員規模比其他部門大3倍，因此很快獲得了強大的控制力，在屬於其他部門的傳統領域，也獲得了新的影響力。例如：戈培爾開始越界處理經濟部門的工作，主動承擔管理德國工商業廣告、展覽的工作。一部分原來隸屬於教育部門的在中小、大學、藝術機構的文化教育活動，也被戈培爾管理起來。到了最後，戈培爾甚至介入了里賓特洛甫所掌控的外交部，所有對外宣傳的策略和措施，都需要徵得他的同意。
除了擔任德國國民教育與宣傳部的負責人外，戈培爾還掌管了另外一個頗具權力的宣傳通訊部門——德意志德國文化部。文化部致力於符合國家社會主義原則和目標的文化活動、事件的創造和傳播。在宣傳這一特殊的公關活動中，雖然是為了達到一個聲音、一種思想、一派政黨的獨裁統治。但戈培爾卻從不強迫灌輸民眾民族主義，他認為強迫的學習不會引起真正的認同，比起這個，他更崇尚用一些片面的科學知識以及歷史事件作為宣傳，以此間接控制大眾的意志。
在思想控制上，戈培爾最著名的舉止莫過於將所有非德意志精神的書籍燒毀的「壯舉」。1933年5月10日晚上，成千上萬的學生在戈培爾的煽動下高舉火炬，在柏林的各條大街上游行，並最終匯集到柏林大學對面的廣場周圍。那裡已經堆積了數百位非亞利安哲學家、科學家、文學家的著作，激進派成員甚至規定任何非德語作家的著作也將一同燒毀，學生們稱這些書籍「對我們的前途起著破壞作用」，興沖沖地將汽油潑灑在成噸的書籍上，詩人海涅、心理學家弗洛伊德、戲劇家布萊希特、科學家愛因斯坦耗盡心血所撰寫的名文著作，猶如一團垃圾般遭到眾人踐踏。烈焰騰空，照亮夜晚。人們一邊歡呼，一邊繼續往火裡扔書。以此開端，德國二十餘所大學一百多座城市也紛紛效仿，開始焚書。戈培爾向參加焚書的學生們說：「德國人民的靈魂再度表現出來了。這火光不僅結束了舊時代，而且照亮了新時代。」戈培爾因此獲得「焚書者」的稱號。
