筆記的傳世智慧
為了洞悉我們的時代，讓我們回顧歷史，用先前的時代行之有效的方法作為學習榜樣。記錄個人想法和寫筆記從而理解世界是一項漫長的傳統。數個世紀以來，從李奧納多．達文西（Leonardoda Vinci）、維吉尼亞．吳爾芙（Virginia Woolf）、約翰．洛克（John Locke）到奧克塔維婭．巴特勒（Octavia Butler）等藝術家與知識分子，都曾把最饒富趣味的種種想法寫錄於隨身攜帶的手札（commonplace book）。
在上個資訊超載的時期，也就是18世紀、19世紀初工業革命期間，手札曾經盛行。它遠超越日記或個人反省日誌，是當時知識階級了解快速變遷的世界和自身地位的一項學習工具。
歷史學家暨哈佛大學圖書館前館長羅伯．丹屯（Robert Darnton）在《閱讀的未來》（The Case for Books）一書闡明了手札的角色：
「不同於當今從頭到尾關注敘事流動的讀者，現代初期的英國人習於點點滴滴地閱讀，而且總是跳著看不同的書籍。他們把各種文本拆解得零零散散，再抄寫到諸多筆記本的各個分區裡，並運用各類新形式把它們組合起來。然後他們重新閱讀這些文本且重新安排其格式，同時也添加更多摘要。於是，閱讀與寫作成為形影不離的活動。兩者都屬於持之以恆的理解事物的努力，畢竟世界充滿了種種符號：你可用自己的方式解讀它；而藉由將閱讀心得記載下來，你製作了具有個人印記、專屬自己的書籍。」
手札是往日知識階級和世界互動的入口。昔人交談時會取出手札，用來把各種不同來源的知識串聯起來，以及啟發自己的思想。
身為現代社會的一員，我們也能從當代版本的手札獲益。現今的媒體偏好新奇和公眾的事物，比如最新的政治爭議、名人醜聞或是當下在網路瘋傳的哏圖。而促使手札復興有助於遏止這股趨勢，可讓我們與資訊的關係轉向恆久和私密的性質。
與其以囫圇吞棗的方式消費日益龐雜的各式內容，不如更有耐心地採行深思熟慮的做法，促成重新閱讀、重新思考，並逐步釐清種種想法與時推移而變化多端的意義。這不但能促成對當今重大議題更加文明的探討，也有助於我們保持心智健全，和治癒已經支離破碎的專注力。
但我們不是單純地師法古人。如今，我們有機會為手札注入現代能量，大可使這個歷史遺產更加靈活且易於取用。
數位筆記
我們的筆記與觀察心得一旦數位化，就可被檢索搜尋、組織、在所有數位裝置上同步，和備份到雲端硬碟以妥善保存。如此我們將始終知道要去哪裡取用資訊，也能藉以發展自己的「知識寶庫」。
