不久前的俄羅斯世界杯時，不少人感嘆「人生就是幾屆世界杯」，而對於很多中國人而言，人生用「奧運會」這個單位衡量更貼切。從1984年洛杉磯奧運會的首金，到2008年北京奧運會的開幕，奧運記憶也是人們的成長記憶。
在西方，人們很喜歡問的一個關於「歷史那一刻」的問題是：當甘迺迪被刺殺時，你在做什麼？在中國，這個問題可以換成：當北京奧運開幕時，你在做什麼？
對於很多人而言，那是一段讓人摩拳擦掌的日子。「那時候，大家對未來充滿憧憬。覺得有很多積極的、有活力的東西正在生長，事情正在朝著好的方向發展，而奧運會正是這些積極事物的象徵」，貝塔斯曼基金會的中國問題專家巴爾馳（Bernhard Bartsch）告訴《德國之聲》。2008年奧運時，他還是一名德國駐華記者。
北京奧運會是繼1964年東京、1988年漢城之後, 第三次由亞洲國家主辦的夏季奧運會。觀察家們期待，這場奧運會推動中國在政治上更加開放、社會更加自由，就像之前的東京奧運、漢城奧運對於日本、韓國一樣。
在奧運前夕，北京政府確實也做出了一些姿態： 不少之前被封的網站被解禁；官方還史無前例地專門劃出場地，以供人們抗議、示威。
「作為記者的我們當時都很興奮，覺得這是一段『新旅程』的開始。我們有很多期望，希望奧運會能改善中國的社會狀況，中國政府也做出了不少承諾。」，《世界報》的資深駐華記者埃林（Johnny Erling）對德國之聲說。這其中就包括放寬媒體自由度：北京政府承諾，在征求被采訪對象同意後，外媒可以在中國各地自由采訪。
回頭看來，巴爾馳和埃林都承認，那是一種盲目樂觀、錯誤判斷。
「我們當時對劃出來的抗議區很感興趣，都跑去看，結果非常令人失望（沒有抗議活動得到官方批准）。然而十年後回頭看，那其實是後來一切的征兆：中國並不是需要時間走向自由化，而是根本沒有朝著自由化的方向在走。」，如今在德國智庫工作的巴爾馳說。
從期望到失望
奧運結束後，更多網站上了受限制或被封鎖的名單。據GreatFire.org最新統計，在該組織監測的37萬多個URL中，有8.34萬在中國被屏蔽；而在2萬多IP地址中，有3682個在中國被屏蔽。2017年的全球最熱門網站，前五名（Facebook, Google, YouTube, Twitter, Wikipedia）在中國全部被封鎖。在「自由之家」關於互聯網自由度的調查中，中國過去三年連續墊底。
與此同時，中國新聞自由與公民社會的空間變得愈加狹窄，當局的審查與管控日益增強。
前北京外國語大學國際新聞與傳播學教授展江對《德國之聲》說：「2008年，胡錦濤先生發表講話，當時對媒體還是鼓勵、放開的態度。而如今的領導人要求黨管理、管制所有媒體的所有內容。我們可以看到，新聞聯播、人民日報等越來越多只是報道領導人的活動，強調領導人的核心地位。……'對版面'（各官媒保持同樣的版面）是過去的術語，然而如今，這個情況特別明顯。」
埃林談到，作為駐華記者，他所享受的自由度從2008年起逐漸下降。「事實就是：如果中國當局感覺這可能會帶來麻煩，總是有理由去阻止你。如今，我們再想去西藏、新疆這些『麻煩』地區變得非常難。所謂的采訪自由成為了一紙空文。」
國際記聯去年發布關於中國新聞自由的十年版報告，稱之為「十年衰落」。在今年年初的一項關於公民社會自由度的調查報告中，中國與朝鮮、沙特等國一起墊底，屬於「公民社會沒有任何行動空間的國家」。
時評人長平說，中共在把奧運會辦成後，又辦了很多事：網路管制，對異議人士的監控，對公民社會的打壓，對媒體的收緊。「很多08年可以做的事情，如今連提都不讓提了。許志勇、浦志強、艾未未，那一年他們在社會中都還是明星——盡管當時政府對他們也有壓力，然而現在，他們要麼流亡國外，要麼被判入監，要麼被軟禁起來。」
「中國夢的造勢元年」
給當代中國留下深深烙印的節點： 89年算一個，08年也算一個。2008年是多事之秋——從春天西藏騷亂（三一四事件）到隨後的火炬風波，再到五一二汶川地震。
對於這些，長平感觸尤深。2008年，他因為一篇關於三一四事件的評論（《西藏：真相與民族主義情緒》）遭遇攻擊，被撤職。他說，「我的人生從那一年起徹底發生改變。」
十年後往回看，長平認為，2008年是「世界和中國關係發生變化的一年」，是「中國夢的造勢元年」。
他說：「那之前，中國政府在國際上一直韜光養晦，在國內或明或暗地向老百姓承諾，一切需要時間。言下之意是民主會有的，人權也會有的。從北京奧運開始，調子一下子變了：我們不需要學習西方，我們的體制更好。08年之前，特別流行這樣的詞：走向世界，與國際接軌。08年之後，這些詞從官媒中消失了：我們不需要了，是世界走向我們，是國際與我們接軌。」
巴爾馳也表示，「如果說奧運前，中國還有一種自卑心理的話，那麼在奧運後，這種自卑變成了自信，變成了過度自信。」這位中國問題專家同時強調，過去十年中國後退了幾大步這只是西方視角，在中共看來，則截然不同。
分道揚鑣
曾在中國網絡上流傳的一篇文章這樣寫道，「北京奧運會之後，我們分道揚鑣。」文章把奧運會看作是很多事情的分水嶺，講了很多「那一年」。比如，「那一年，谷歌還可以正常用」、「那一年，很多人還樂觀地說『08年是中國公民社會的元年』」，令人不勝唏噓。
從某種程度上來說，這個國家也在北京奧運後開始分道揚鑣，變得愈加矛盾，讓人琢磨不清。
在過去十年裡，中國經濟保持了高速增長。盡管一直存在各種「中國經濟崩潰論」，但是這個國家的國民生產總值（GDP）從2008年的近32萬億元增長至去年的80多萬億。 繼續作為世界經濟引擎的中國，國內市場愈加展示出巨大的潛力，吸引全球投資者，也讓大眾、蘋果這樣的企業對其產生嚴重的依賴性。在數字支付、互聯網經濟等一些領域，中國甚至走在了歐美前面，傲視全球。
與此同時，中資更多地走出國門--在眾多發展國家進行基建，在歐美購置企業。這帶來了潛移默化的影響力。伴隨著經濟實力提升，中國在世界的話語權明顯增加，在國際舞台上也表現得越发強勢。用「一帶一路」、全球合作為「中國夢」鋪路，習近平提出的「中華民族的偉大復興」顯然也包含了中國擔當全球領導者的雄心。
這些都與中國國內加強社會管控、打壓異議聲音、收緊言論自由、勒令媒體國企高校齊「姓黨」形成了鮮明的對比。一個對外如此自信、驕傲的中國，為何這樣擔憂、害怕自己的國民呢？
去年10月的十九大期間，大陸只有一名律師敢於公開指責中國的人權記錄——余文生。然而這位寫了公開信的維權律師很快被捕，至今仍被關押。
作者: 德國之聲 中文網
原文經授權轉載自德國之聲
責任編輯／陳秉弘
