「我總是自非洲卓越的文學傳統中汲取靈感。」—— 歐巴馬
「I’ve often drawn inspiration from Africa’s extraordinary literary tradition.」
美國前總統歐巴馬愛書的形象深植人心，他曾屢次提及從小培養的閱讀習慣，讓他一輩子獲益良多。常在書中獲得啟發的他，也不吝於分享，時常公開自己的書單，希望讓好書被更多人看見。
今年夏天，卸任後的歐巴馬再次重訪故鄉肯亞，並在拜訪期間公布了他今年的夏季書單。
本次6本推薦書中，最特別的是，其中就有5本書的作者是非洲後裔。談及這幾本書，歐巴馬在臉書貼文寫到：「這次的書單包含了多位非洲最優秀的作家與思想家，他們每位都以自己充滿力量且獨特的方式，點亮了這個世界。」
1.《分崩離析》（Things Fall Apart） by Chinua Achebe
1958年以英文書寫出版的《分崩離析》，是作者首度嘗試以非洲部落內部的觀點出發，描繪外來殖民文化與非洲部落文化的衝突。《分崩離析》這本小說出版後，旋即讓抓住了世界文壇的目光，不僅在非洲引起轟動，亦在歐美國家引起廣大回響，是第一本受到世界矚目的非洲文學。歐巴馬便推崇《分崩離析》是世界文學經典，不但描繪了非洲傳統社會與英國殖民主義的爭鬥，更激發了無數非洲作家的靈感。
2. 《一粒麥種》（A Grain of Wheat） by Ngugi wa Thiong’o
《一粒麥種》全篇故事都發生在肯亞獨立慶典前的短短四天內，透過不斷的倒敘穿插，作者完整鋪陳了從「茅茅起義」開始，十年的肯亞歷史。小說發生在甫獲自由的早期肯亞，刻畫了人們對光明未來的渴望，以及在英國殖民後，對腐敗及暴力的深深恐懼。歐巴馬盛讚本書是肯亞獨立事件的編年史，更是描繪歷史如何影響個人生活的生動故事。
3.《漫漫自由路》（Long Walk to Freedom） by Nelson Mandela
《漫漫自由路》是前南非總統曼德拉在監獄裡寫成的長篇巨著。書中講述曼德拉的生命故事，從一個小村莊開始說起，一路談及他做為革命者的鬥爭歲月、長期的監禁生活，並最終成為南非總統甚至是全球偶像的經歷。面對此一史詩級自傳，歐巴馬向讀者推薦，這是一本「任何想要了解歷史的人」都必需拜讀的作品。
4.《美國佬》（Americanah）by Chimamanda Ngozi Adichie
《美國佬》描述兩位尼日利亞青年離開祖國，前往美國和英國奮鬥的故事。女孩伊菲麥露隨著家人來到美國，並在美國深刻體會到身為「黑人」所必須面對的遭遇。男孩奧賓仔則是在911事件發生後，被阻斷了在美國求學的機會，只能隨母親前往英國展開沒有保障的移民生活，整部小說勾勒出「尼日利亞式」的悲傷與勇氣，面對這樣的移民人生，歐巴馬認為《美國佬》精準地提出了普世的種族與歸屬問題，以及非洲僑民對身分及家庭的追求。
5.《回歸》（The Return，暫譯）by Hisham Matar
作者19歲那年，父親被當時的卡扎菲政權綁架了，在與父親分離的漫長歲月中，作者從未放棄尋找父親的可能。22年後，卡扎菲垮台作者也終於結束長期流亡海外的生活，回到了利比亞，這是一段關於失落的故事，更是一個「如何與失落相處」的痛苦經歷。「這是一本文字優美的回憶錄，作者巧妙地藉由自身尋找監獄中父親的故事，帶出對利比亞當代歷史的探索。」歐巴馬為全書下了這般舉重若輕的精準註解。
6.《世界就是如此》（The World As It Is，暫譯） by Ben Rhodes
書單中的最後一本書與非洲無關，卻是一本與歐巴馬最為接近的故事。作者是名作家，也是白宮演講撰稿人及政策制定者，透過小說般的筆法，他一步步地揭開白宮中發生的故事，從突襲賓拉登、響應阿拉伯之春、古巴秘密協議一路到民主黨敗選川普，《世界就是如此》生動地記錄了過去十年白宮的運作邏輯與對世界的影響。對於這本甫出版的新書，歐巴馬表示，Ben Rhodes的回憶錄是對外交政策最明智的反省之一，同時也是將「實際服務美國選民八年」描繪得最吸引人的著作之一。
責任編輯／趙元
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