瑞士洛桑管理學院（IMD）以3大指標(知識(Knowledge)、科技(Technology)及未來準備度(Future readiness))、9項次指標、54個分項指標，評估全球每個國家針對適應、探索與充分運用「數位轉型」的能力與未來準備度。2022年9月發布世界數位競爭力，台灣在全球63國中排第11名，足見國內數位科技的雄厚實力。
近年來政府持續深耕資訊及通訊的基礎建設，積極推動產業數位轉型，並透過「連結未來、連結全球、連結在地」一步一腳印之紮實策略，引領並激發產業創新潛能。
數位科技帶動國內產業的發展，也刺激產業提升競爭力；傳統微型瓦斯業者面臨國內少子化、高齡化社會，及產業鏈結構改變，為了永續經營的目標，需要滾動式搜尋政府可運用資源，抓住數位轉型的契機。
瓦斯業數位化概況
筆者因工作關係，訪視並觀察150多家瓦斯業者，依據提升產業數位科技化，將目前瓦斯業者運用數位化的概況，歸納成三大態樣：
尚未採用數位工具：業者以便利紙、黑板或記事本記載銷售對象、價格、收款情形，或者根本沒有紀錄，停留在早期傳統型柑仔店的經營方式，因此尚未進入數位化模式。
初步導入數位工具：業者採用電腦excel當數位工具，紀錄對象、存貨及出貨，設計報表統計營運概況，進入初階數位化模式。
逐漸進行數位優化：採用桶裝瓦斯買賣業者的專業套裝軟體，來電顯示號碼掌理客戶資料、經銷庫存數量、款項營收概況、瓦斯桶年限建檔，輔助經營管理，提升工作效能及服務品質。
普遍而言，由於瓦斯產業很多仍停留在1至2人或家庭式之經營模式，因此數位化程度多數停留在傳統階段，尚未大量導入數位科技提升經營效率；面對日新月異的顧客需求轉變，以及數位時代的來臨，瓦斯業者經營備受挑戰，數位轉型成為瓦斯產業永續經營的必經途徑。
從0到1的數位化進程
企業進行數位轉型，可參考國內數位轉型學院詹文男院長歸納，一般將歷經「數位化」、「數位優化」、「數位轉型」三個階段。依據各個階段特質，分析目前瓦斯業者導入數位科技的情況如下：
數位化階段：數位化是指業者仍處於數位工具的規劃階段，或者已導入部分數位工具；例如：瓦斯業者用電腦excel做報表，紀錄瓦斯家庭戶資料、每月販售瓦斯量、每日販售量、瓦斯進出貨情形、統計每月營收概況。
透過數位化技術幫助業者了解客戶使用量、分析客戶使用的概況，強化工作正確性及工作效能，進而提升業者服務量能及營業績效。
數位優化階段：數位優化是指業者在數位化過程，已建置專屬電腦平台或系統，進一步提升營運成果及效能，精準掌握客戶需求，強化工作流程，提升工作品質，提高客戶滿意度及忠誠度，增強市場競爭力。
透過數位科技運用，提升業者的營運績效，並強化顧客的體驗；例如使用「瓦斯行管理系統」，並鏈結電話方案，只要使用者打電話進來，即可顯示使用者客戶資料，可快速瀏覽並紀錄相關資訊，強化服務的品質；另有結合衛星定位系統，清楚掌握配送服務狀況。國內營運較佳瓦斯業者，大多已建置電腦服務系統，提升業者經營效能及整體競爭力。
數位轉型階段：數位轉型是以數位科技大幅改變企業價值創造及傳遞方式。指業者不僅累積數位化、數位優化的量能，更利用數位科技累積的數位資產，提升企業價值並創造新的產品或商業模式。全球典型數位轉型成功者，例如微軟從「產品買斷」的商業模式轉為「訂閱服務」。
瓦斯業者透過「數位轉型」可創造哪些新的產品或商業模式呢？參考資策會、中華民國軟體協會與資誠聯合會計師事務所(PwC Taiwan)在2021年台灣中小企業轉型現況及需求調查中，多數中小企業期待數位轉型能在短期為企業帶來業績的成長、減少營運支出；並同時作為長期投資，提升品質及服務效能，創造更多的競爭優勢。
瓦斯業者如何能從0跳脫到1，轉進數位優化甚至藉由數位轉型帶來成長的契機呢？
反向思考經營模式，整合政府資源，達到數位轉型目標
瓦斯產業是勞動力高度密集型的工作，因應少子化、高齡化社會，瓦斯業者需在資源有限的情況下，反向思考新的營運模式，評估「數位轉型」時組織內部、外部資源運用的優先順序，筆者針對兩大方向提出建議：
1.盤點組織內部資源
「人」是轉型成功最重要的元素，首先經營者需要下定改變的決心，投入主導推動；再從「財務面」評估轉型所需的經費，以及可運用財務資源；擬定近程、中程、遠程目標，一步步穩紮穩打向前推進；更重要是規畫轉型的方向，達成內部從上到下一致的共識，建立起「轉型」的組織文化。
2.整合外部資源
近年來經濟部中小企業處推出「中小企業數位群聚推動計畫」，積極鼓勵中小微型企業組成「數位群聚」，安排專家諮詢顧問提供整合輔導，透過數位學習、群聚研習、促成業界跨領域交流，相互分享及商機媒合。也提供「中小企業跨域生態系價值共創計畫」協助中小企業提升創新、數位科技與商業能力。瓦斯業者務必主動積極參與，透過諮詢專家或輔導團的診斷與分析，釐清適合業者「轉型」的方向。
世界經濟論壇(World Economic Forum，簡稱WEF )歸納出，從2010年起，數位科技(如雲端、物聯網等)發展越來越成熟，應用廣度日漸增多，成本跟著降低；面對數位科技精進，「轉型」是必然的行動；瓦斯業者因應維持產業永續的需求，善用整合政府資源策略，先朝數位優化階段，再達到數位轉型目標。
作者為經濟部能源局112年度「石油價格調查暨資訊服務」計畫主持人。
責任編輯／周岐原
