「再見。」
他禮貌地輕輕一握便鬆手，但如初還是被他堅實而冰涼的手指給凍得嚇了一跳。她朝他揮揮手，掉頭便往站牌方向狂奔而去，然而才跑了幾步路，笛聲便自身後響起。不同於上一曲的哀而不傷，這次的曲調輕快活潑，充滿喜悅之意。
公車上人不多，大半位子都空著，如初坐著看了一陣子街景，又取出手機翻了翻，忽然發現剛剛的樂手沒給出姓名，而她也忘了告訴他自己的名字。
有點蠢，但好解決。如初馬上發訊息給他：「我叫應如初。」
十多分鐘後，她收到一行字：「我是蕭練。」
酒店離站牌有一段距離，下車後如初邁著輕快的步伐走進國野驛，赫然發覺昨晚那種凋零的美感變弱了幾分，整個庭園煥發出一股朝氣蓬勃，八成她不在的時候，做過了大掃除。
邊鐘正坐在櫃檯後方舉著平板追劇，如初於是愉快地朝他打招呼：「邊哥晚安。」
邊鐘懶洋洋地放下平板，拉開抽屜。他先將如初的房卡放在檯面上，又摸出一顆鏤空的淡金色小球丟了過來，問：「這玩意兒壞了妳能不能修？」
「呃，我是古物修復師不是機械工程⋯⋯」如初手忙腳亂地接起小金球，最後一個「師」字還沒說出口，聲音便嘎然而止。
她舉起這顆金屬小球，仔細觀察半晌後抬起眼，以不可思議的語氣問：「邊哥，這顆球從哪裡來的啊？」
這顆球百分之百由手工打造而成，雕工靈動。她之前應徵過的博物館裡，收藏了一顆唐代的鎏金花鳥銀香薰球，形制大小都跟眼前這顆非常相似，雕工還比這顆粗。當然現代的工具更好用，只要匠人肯下功夫，要再精細都有可能，但是、但是⋯⋯
如初瞪著薰球表面那層淡淡的啞金色，腦子一團混亂。這種光澤絕非電鍍，卻貌似春秋時代流行的鎏金手法，但，誰會如此大費周章仿造，只為打磨出歲月的光華？
「妳管它哪裡來的，跟我說修不修得好就行了。」邊鐘老氣橫秋地回她這麼一句。
抱著滿腹疑惑，如初低下頭完整檢查了一圈，然後告訴邊鐘：「搭扣壞了，有工具跟材料的話，我也許可以修。」
邊鐘不在乎地揮揮手：「雨令裡面工具跟材料一定都有，妳修好再拿回來給我。」
如初將小球捧在手掌心，謹慎地問：「那萬一修不好呢？」
「能用就好，不必修太仔細。妳要連這個都做不來，還是趁早斷了進這行的念頭。」
邊鐘涼涼說完，翻身從櫃子裡摸出無線耳機戴好，翹起二郎腿，一派悠閒自在。如果忽略那一身高中生打扮跟長相，單就側面剪影，還真有一點退休人士享受生活的味道。
如初看看薰球又看看邊鐘，最後一咬牙，答：「那我試試看了，邊哥。」
邊鐘回應了一聲「乖」，如初摸摸鼻子收起薰球，取回房卡，上樓。
隔天她同樣一大早出門，繼續找房子，也繼續一無所獲。就這樣奔波到了黃昏時分，如初來到一個交通不太方便但環境清幽的老社區，遇上正在貼廣告的莊茗。
