睡眠不足的現象，是現代人普遍面對的問題，電子產品盛行的時代，除了網路成癮可能佔去我們的睡眠時間外，另一個原因也許是因為人類長年忽略了另一種需求：黑暗。
光是生理時鐘的調節器
依循著太陽起降，我們的生理時鐘維持在大約24小時的規律，這是過去三十億年演化出的系統，已經深深根植在人類的基因譜上。打破明暗規律可能引發許多的負面影響，如肥胖、糖尿病或乳癌風險。
如果將人置於漆黑一片的空間內，生理循環就無法穩定維持在24小時，沒有了自然光的線索，也會漸漸喪失對時間移轉的感覺，這也是無法感光的全盲人士需要面對的難題：他們無法像明眼人一般清楚察覺時間流逝。
黑暗中你的身體都在做什麼？
一片黑暗時，我們的身體仍在運轉，分泌與白天不同的激素，例如瘦體素就是在夜晚釋放，顧名思義，高濃度的瘦體素能讓我們不感飢餓，也許是因為沒有燈的時代，威脅常常潛伏於黑暗中，身體為了不要因覓食而碰上危險所演化的策略。
二十世紀以來研究逐漸證實，控制我們生理時鐘的基因，也控制著新陳代謝、DNA修復以及細胞、激素的生成，包括能讓我們熟睡的褪黑激素。當夜晚來臨，體溫會下降、新陳代謝減緩，褪黑激素此時急速升高，直到太陽出來才降低，就會開始清醒過來。
然而人類始終都在嘗試拓展活動時間，人工光源的歷史非常悠久，除了火炬和火堆，早在克羅馬儂人的時代，人類就懂得用容器盛裝動物油作為燈具，帶進石洞裡，於是晚上也能在石壁作畫。
直到一百多年前，湯馬斯愛迪生終於研發出穩定的鎢絲燈泡，日落不再是強迫人們休息的鬧鐘，商業與休閒活動自然延長，人類不僅佔領了五大洲七大洋，更征服了黑夜。
平平是光也有分別
電力的發明改變了人類已維持數百萬年的生活作息，幾乎沒有地方找不到燈光，很多人連睡覺也不會將燈光完全關掉，而白天又經常待在室內，與身體應有的規律大相逕庭。
只是， 現在影響生理作息的因素又多了一項，那就是電子產品。太陽光主要是短波長的藍光，能夠促使我們在白日保持清醒，而當今隨處可見的電子產品：電腦、平板、手機、甚至環保的省電燈泡，其實也都屬於藍光類型，行動裝置的普及，許多人無時無刻都暴露在電子產品的光源下，它們都會讓身體誤以為是白天，因此遲遲不分泌褪黑激素，讓人難以入睡或帶來更多副作用。
某些實驗結果更顯示，睡前滑手機、平板的人，其睡眠品質遠不如睡前閱讀紙本書籍的人來的深沉、安穩。而其他長波長的紅、黃光源，例如燭光甚至是老式的白熾燈泡，經研究證實則幾乎不會影響分泌激素的過程。
為了自己與孩子的身體著想，從今天起試著在白天多接觸藍光光源吧，自然的太陽光最棒了。晚上則盡量用較暗的黃色燈光，也不要在睡覺時開燈。最重要的是，不要在睡前滑手機！這樣一定能大幅改善睡眠與健康品質喔！從今天開始趕快試試一夜好眠，並且分享給你的朋友吧！
