慣用右手在人類世界佔絕大多數，這樣的大數據通常被視為「正常」；殊不知，不管是以人類學或社會學角度而觀，「少數」的存在其實是重要且必要。
為什麼會有天生慣用左手的人呢？
在醫學上有一派研究理論認為，這跟胎兒在發育時，體內所含男性荷爾蒙的多寡有關。但是，不論是慣用左手或右手，其發育成長和智力，與偏右或愛左皆無關。
達文西是歐洲文藝復興時代的「巨人」，他是鄉下村婦與都市仕紳的私生子，出生卑微卻擁有非凡的藝術才華與科學天分，他的一生也是與原生宿命激烈抗爭的歷程。
「從科學中產生的創意，遠比科學本身更有價值。」這句流傳至今的曠世名言正出自達文西。他認為，一個好的藝術家必須同時著重人體結構與內在的心靈感受。
在那個年代的畫家，都汲汲於捕捉人體細節的線條和隱微的美感時，他卻大膽地強調人體結構研究的必要，甚至打破一般世俗常規，驚世駭俗的主張解剖往生者大體以進行研究；因此被教會判定為「邪惡之人」，而殘酷地打入大牢。
如今世人皆讚嘆達文西的天才，但是在五百多年前，這位超凡入聖的藝術大師兼科學家，一生卻因為人們的無知與頑固，受盡訕笑嘲弄，歷經人世滄桑。
誰說「左撇子」就是「壞手」呀？
在親子教養溝通的演講會後，遇見年輕的媽媽皺著眉頭問我：「兒子現在念國小一年級，他老愛用左手寫字，寫出一大堆顛倒字。比如說數字3，他會寫成E，常要被老師糾正，甚至罰他重寫五遍、十遍的。」年輕媽媽一邊說，一邊提筆寫出E給我看。
「我想兒子可能天生左撇子吧？可是我和我老公都是右手寫字，實在搞不懂他為什麼偏用左手？老師，你覺得我們做家長的要不要強迫他改變？」媽媽愈說，眉頭鎖得愈緊。
「老師，我女兒明年暑假過後就要上小學了。在她一歲左右，我跟她爸爸就發現她舉手投足明顯的慣用左手，我們想一切順其自然，所以沒有要她特別去改變。可是家裡爺爺奶奶就會說：『女孩家愛用左手，將來怎麼寫字呀？怎麼生成這種壞手？』」也是年輕的媽媽，也是同樣眉尖深鎖的容顏：「女兒不止一次地問我：『媽咪，什麼是壞手？媽，我的手，壞了嗎？』唉……我真不曉得怎樣回答才好。」
很明顯的，不管男孩或女孩，只要是「左撇子」，似乎從小就要承擔不少異樣的眼光；如果並排在餐桌吃飯，左手拿筷子就常會跟別人的右手相碰撞，甚至有形無形的被同儕「排擠」，被家中長輩視為「瑕疵」產物；而身為「左撇子」兒女的爸爸媽媽，感受的心理壓力更是有苦說不出。
優秀建中生，左撇子多不多？
「老師，依您教學那麼多年的經驗，您認為要強勢改變？還是隨他自然就好？」
「老師，我曾看過一些報導，說孩子如果天生慣用左手，而我們身為爸爸媽媽的如果用外力強迫改變；有的孩子會因此手腳不協調，甚至智力體能的統合也會錯亂。老師，真的是這樣嗎？」
甚至有家長直接問我：「老師呀，您教了那麼多年的優秀建中生，教出那麼多醫生、電機工程師、律師的，請問您統計過一個班大概有多少人是左手寫字的？」
是呀，以PR 99、98考進台灣地區高級中學排行第一龍頭「老大」的建中生，到底其中有多少比率是「左撇子」？左撇子與腦力智商又有何連結性？
一個班級人數50人，究竟慣用左手的比例有多少？依我個人從近10年的觀察和統計，一個班級50人，大約有7至8人左右是「左撇子」；而奇怪的是，這幾年卻有愈來愈多人數攀升的趨勢。是遺傳基因突變？或是因為現實環境和荷爾蒙後天影響所造成？這一切仍在醫學研究中。
不過我卻發現，不少代表台灣參加「世界奧林匹亞」數學、化學、資訊、生物的建中生，抱回世界金牌銀牌獎盃的，其中不乏慣用左手的少年。
我的女兒就是「左撇子」
其實我的女兒就是「左撇子」，所以家裡書房、盥洗室的喇叭鎖，早早就被慣用左手轉動的女兒一一「摧毀」殆盡；遇見繪畫剪貼時，我會特地買「左手專用」的剪刀給她。記得在她幼兒園大班畢業典禮要表演雨傘舞，我就天天放學跑去陪她一起舞、一起跳，學著跟其他同學用右手抓著傘的把柄，一起旋轉、一起擺動。
女兒在幼年時，也常為左手拿筆運作而感到處處「碰壁」、不方便，甚至盯著她口中的「笨右手」掉淚。
身為母親的我，只能安慰她：「你看看有幾個同學能像妳用左手寫字、左手剪紙、拿筷子？我們每個人都有各自不同的守護精靈呀。」
左右腦應為互補的功能
當科學家們發現，左右腦可能負責不同的功能時，所有的人必定相當好奇，左右腦到底各負責哪些具體的功能。所以，接下來的神經學家們，持續探索腦內不同區塊是如何分工的。另外，由於右側的肢體由左側的腦區負責，並且，左腦被發現除了語言，更與許多邏輯理解力相關，這就使得右手優勢說抬頭，開始有不少人認為「正常」的狀況下，應該慣用右手才是正確的。這樣的理論推衍，乍看之下是合理的，然而，並不科學。左右腦在人體中各司其職，並無所謂的哪一側較為優勢，而認為慣用右手才是正確的族群，卻往往由於人數眾多，而產生對慣用左手之少數族群的壓迫。當初的時空背景，可能無法發現此一個嚴重謬誤，因此，認同這樣理論的人們，就會不知不覺的，強迫慣用左手者，改回「正確」的習慣。
左腦與右腦，在我們神經科學家的研究生活中，除了是重要的課題之外，更是我們互相捉弄促狹的小話題。說個最有趣的，“you have nothing right in your right brain and you have nothing left in your left brain”，這是我聽過最經典的笑話。翻譯成中文，正好使用了英文中左右兩個字的雙關語，在你的右腦裡面沒有任何東西是「往右的」，或解釋成沒有任何東西是「正常的」；在你的左腦裡面沒有任何東西是「往左的」，或是沒有任何東西是「被遺留下來的」，簡單來說就是腦袋空空如也。這樣的一語雙關，其實是在告訴我們，左腦與右腦的功能，事實上是互補的，也就是說，左右並非對立的。換句話說，左手跟右手也是互相扶持的，無論今天是左手還是右手強出頭，背後都有另外一個強力的後盾，才能發揮最大的作用。由此看來，為何主角非得要右手不可，而不能由左手來擔當呢？
最後跟各位補充一個小常識，通常兒童在2歲以前，不會形成特定的優勢手，也就是說，幼兒通常是左右手平均交互使用的，優勢手現象會在稍後才逐漸明顯。如果幼兒在兩歲之前形成明顯的優勢手，很可能與潛在對側手動作或神經部分異常相關，這種現象往往需要兒科醫師仔細評估，方能檢查出其病因，不可不慎！
DR.翁小錦囊：
1. 無論是左手或右手，優勢手本身什麼沒有對錯，請勿矯枉過正。
2. 不要過度解讀左右手與左右腦的連結，無論左右都是互補才能完成工作的。
3. 兒童於2歲之前，通常不會形成優勢手；若有此一現象，可能需要請兒科醫師仔細檢查評估是否有任何動作或神經異常。
作者｜陳美儒,、翁仕明
陳美儒：知名作家、親子教育專家，國立台灣師範大學國文研究所畢業，曾任台北市建國中學。「美儒老師」是許多讀者、聽眾對她的稱呼，致力於關懷青少年的成長、以提倡親子EQ為寫作主題，著作逾三十部。
翁仕明：台北護理健康大學聽語所副教授、兼任台安醫院兒科部小兒神經科主治醫師，曾任財團法人醫藥品查驗中心醫學審查員。
本文經授權轉載自遠流《青春的滋味：最是徬徨少年時》
責任編輯/陳憶慈
