同是在奈良，其他的吉祥物就可愛得多。像奈良王寺町的雪丸，其雛型為日本 7 世紀飛鳥時代聖德太子的愛犬雪丸，去年當地製作會飛的雪丸模型，在王寺町的大街小巷中飛，令遊人看了覺得愉快。有些吉祥物更有 Facebook 和 Instagram 帳戶，並在 Line 上銷售貼圖賺錢。高知縣須崎市吉祥物 Chiitan（ちぃたん）是一隻頭頂著烏龜、容易出問題的水獺，在不到一年時間中，因每日都發佈搞笑影片，已積累了超過 500,000 的 Twitter 追隨者。
日本有的市町村不只有一個吉祥物，較大的城市通常有幾十個吉祥物，不同地區、公共基礎設施、學校、消防局、醫院，甚至下水道或稅收等都有吉祥物，僅岐阜市就有 10 個警察吉祥物。
由於有太多政府吉祥物，政客開始擔心推廣吉祥物浪費公帑。2015 年大阪市長就抱怨指，自己無法辨認大部分縣市的 92 個吉祥物，並下令剔除，有超過 20 個吉祥物被刪去。從那時起，大阪致力於推廣以伯勞鳥為原型的 Mozuyan（もずやん）。去年官方預計 Mozuyan 得到大阪 75% 的居民認可，每個月獲得兩百萬次 Twitter 點擊。然而，明顯仍是民間吉祥物、來自已倒閉美國餐廳塑像的食倒太郎（くいだおれ太郎）更為人所知。Mozuyan 再未能達標，就會面臨被取代的危機。
官方與非官方之爭
對政府認可的吉祥物來說，最大的威脅更可能是他們未經授權的競爭對手崛起。這些卡通人物由創作人獨立製作和演出，以此賺錢。因為不受政府限制，設計和行為可以更進取，相比之下，官方吉祥物有時顯得無趣。
當東京近郊船橋市的官員在 2012 年拒絕接受船梨精（Funassyi，ふなっしー）作為他們的吉祥物時，他們萬萬沒有想到就此錯過了日本的下一個吉祥物巨星。船梨精的創作者獨自推廣此角色，幾個月後，船梨精以雜技跳躍和喧囂歌聲在電視上贏得觀眾喜愛，更在 2013 年發佈第一首單曲、翌年發行專輯，隨後開設 Funassyiland 商店、又播放動畫。2016 年以船梨精為首的全吉祥物重金屬樂隊 CHARAMEL 參加以自己命名的音樂節，1 萬 2 千名粉絲湧入東京武道館。與此同時，船橋市選擇的官方吉祥物，名為 Funaemon（船えもん）的眼鏡文員則依然默默無聞。
日本每個主要城鎮或城市都引進了吉祥物，一些很快就被遺忘，而另一些則持續流行，事實上就跟明星一樣，需要天時地利人和。
文／TAN HA LAM
本文、圖經授權轉載自*Cup（原標題：奇形怪狀的日本吉祥物世界）
責任編輯／陳憶慈
