這些影子成為了囚犯們生活上唯一的樂趣，他們各式各樣的就著這些影子創造出遊戲，猜測哪個影子會經過、什麼樣的影子在什麼時間出現等。猜對的人還會受到其他人的讚賞，甚至得到極高的榮耀呢！大家日以繼夜地玩著這樣的遊戲，樂此不疲。
有一天，一名囚犯得以掙脫束縛，他從來沒有走過路，但是他看到有個出口，下意識的往那裡走去，搖搖晃晃走出洞穴，看到了洞外的世界，這也是他這輩子第一次見到陽光。
因為從來沒有接觸過光線，他的眼睛感覺到無比刺痛。但是當他習慣了陽光，才訝異的發現，原來陽光如此溫暖阿！他從來沒有接觸過新鮮空氣，大口大口呼吸著，胸口竟然感到疼痛！然後，他聽到鳥鳴聲，他的耳朵感到刺痛，漸漸倒也體會了其中的動人旋律。再來，他看到了清澈的湖泊，他也驚喜地在湖水中看到了自己的倒影，才知道原來自己是長什麼模樣。當他看到陽光灑在自己身上而投了一道陰影在地面，他猛然懂了：原來自己以前所相信的、自己所認知的世界，不過就是那群控火人所投影給他的。
柏拉圖問，這個人是否會想要把新的認知傳達給在洞穴的囚犯們呢？柏拉圖相信他會這麼做。
這個人走回長期被囚禁的洞穴，在洞口，他驚訝的發現洞中的空氣停滯，還帶著一股腥臭味，而且洞穴比他的記憶還要黑暗，他這才發現原來自己竟然住在如此惡劣的環境中。他也看到那群掌控火的人，帶著得意的姿態，熟練的將不同的影子投射在洞穴內壁，而他的囚犯同伴們仍津津有味的在討論著牆上的倒影，陶醉著控火人投影給他們的景象。
他好不容易走到夥伴們旁邊，熱切地敘述著他在外面看到的世界，嘗試想要說服他們，跟他一起離開這個拘禁他們的地方。但是沒有任何人相信他，嘲弄他所說的不過是無稽之談，那有太陽、小鳥、湖泊的世界是他捏造出來的，大家異口同聲宣稱：「你發瘋了！」當他嘗試要解開他們的枷鎖，他被抓住、甚至被處死⋯⋯
在高中學到這個寓言的時候，我們的哲學老師出的回家作業是讓我們畫一幅又一幅的畫，用自己的想像，把地穴寓言裡面的各個階段畫出來，與自己的生活對照，並思考柏拉圖想要傳達什麼。在老師帶領省思下，我們了解到，原來就算已經離柏拉圖的時代已經兩千多年了，但是人們在面對的挑戰，依舊相同：我們是否正被生活上的鐵鍊所鍊住而渾然不知，固執的專注在自己認為必要的事情上？我們是否也盲目追求著牆上別人投射給我們的陰影？我們是否也把他人灌輸在我們身上的經驗談視為理所當然呢？當別人想要分享新的想法給我們的時候，我們是不是也會極度不耐煩，甚至嘲弄他呢？
而人們是否有勇氣和膽量，去追求洞外那未知的世界呢？其實這個寓言也在傳達，看起來再苦再沒有出路的環境，總是會有個出口在那裡，等著有勇氣的人踏出去。當他回到洞穴後，終究也會有人願意與他踏出去，一起認識燦爛陽光和那悅耳的鳥鳴聲。
作者介紹｜楊佳恬
來自國境之南的屏東女兒，國一沒念完就跑到奧地利學音樂，演出足跡踏遍歐洲以及亞洲，並糊裡糊塗在歐洲紮根。現為德文街頭雜誌「Megaphon」的專欄作家，擔任奧地利外交部的「文化融合親善大使」，也被歐盟執委會任命為「歐盟文化融合親善大使」，是這個計畫中第一個也是唯一的台灣人。在日常生活，用西方眼睛觀察東方，用東方靈魂感受西方。著有《教育是，陪你找自己的路：歐盟文化融合親善大使的奧地利教育大震撼》、《小國也可以偉大：我在奧地利生活學習的第一手觀察》。
本文經授權轉載自想想論壇（原標題：我們一起來哲學吧！奧地利中學的哲學課，教會了我什麼？）
責任編輯/林安儒
