我以前經常戴著一副微笑的假面具，假裝自己沒有沮喪或者焦慮，但是結果並不理想。在長久消極情緒的影響下，我變得更加憂傷，並且發展出了諸如大腸激躁症和坐骨神經痛等心理疾病軀體化症狀。
強顏歡笑久了，人會內傷的，並且科學實驗證實了在這條路上，我並不孤獨。曾刊登在「紐約時報」上的一篇研究報告就洋洋灑灑地用千字論述強顏歡笑會對人的健康帶來不利影響。
心理學對強顏歡笑的看法也有很多分歧
精神分析學派認為一味壓抑自我的負面情緒是人應對壓力的一種自我心理應對機制（應對機制），並且被壓抑的情緒會造成人的心理創傷，導致精神疾病。
而另一方面，大批積極心理學派的學者和專家則指出，我們應隨時都像一個「快樂的人」用大笑這樣的行為向大腦傳遞積極指令，即使是當我們不開心的時候。
值得想的是，針對這樣南轅北轍的不同觀點，在生活中帶著一副微笑的面具究竟是好是壞呢？
其實，這個問題雙方的分歧與衝突並不存在，原因是雙方在談論不同的東西。
當討論強顏歡笑和它的目的時，我們討論的實際上是以下四個方面：
1、通過假笑來壓制負面的思想和感情。
2、用偽裝的姿勢和面部表情向他人傳遞虛假信息。
3、用假笑改變你的想法，趨向於更積極，更樂觀。
4、用假笑激發自我的積極情緒。
在這四點中，只有第一點是有害身心健康的，其餘都是有益的。
我們之所以困惑是由於積極與消極並不是非黑即白，並且壓抑情緒可以潛移默化地蛻變成一些積極情況。下面讓我們來看兩個例子：
a、在剛被解僱後，你去見一個朋友。知道他不喜歡哭喪臉，所以你假裝微笑，盡量抑制自我的消極思想。假裝的微笑這個行為被證明是可以改善情緒的，但抑制消極思想卻在做相反的事。所以，綜和來說，見這位朋友最終可能會惡化你的心情。
b、然後，你見另一位朋友，他鼓勵你振作起來，並和你說他相信你有足夠的才華和韌性，能夠很輕鬆地找到另一份工作。雖然你對他的說辭半信半疑，假裝微笑地看著他，但是因為他的鼓勵你會開始覺得自我變得樂觀，並嘗試去用一些積極的思想替換對於自我的負面想法。所以，此時虛假的微笑讓你更加樂觀。
這兩種情形中，儘管你都在假笑，結果卻完全不同。並且第一個朋友可能惡化你的心情，而第二個朋友將會讓你更加開心。
那抑制負面情緒以及偽裝身體信號這兩個方面是怎樣影響人的呢？
無論在那種情況，抑制情緒都會對人產生負面影響。
對於情緒，人可以做各種事，比如：表達、宣洩、忍受、同理、壓抑，或者努力改變他們但無論怎樣處理，抑制和忍受都是最壞的方法。對於負面情緒，如果不能夠及時處理，它可能繼續徘徊甚至惡化。
「強顏歡笑會對你的健康帶來不利影響。」這個結論來自於我之前引用的「紐約時報」的文章。文章中的研究發現，當參與者強顏歡笑時他們的情緒會變得更糟糕。然而，當他們進行「真正的」假笑時，他們的心情和生產力都有顯著的提高。
那「真正的」假笑到底指什麼呢？
研究者指出在以下三種情景，人都可能出現假笑的情況︰
1、雖然有著消極的想法，但為了照顧周圍人的情緒，你假裝微笑。
2、將自己的消極思想暫時擱置，自我嘆息並假裝微笑。
3、將自己的消極思想暫時擱置，專注於思考積極的一面，並且假裝微笑。
「真正的」假笑便是第三種。並且研究結果表明，雖然「真正的」假笑難以做到，但是偽裝身體信號是可以帶來積極情緒的。這是因為心理學中有一個「面部反饋假設」（面部反饋假說）現象。它認為人為地表現某種面部表情，能導致與其相應的情緒體驗的產生或增強。換句話說，我們的面部表情將會影響我們的情緒。
這一過程簡化來說是這樣的：
你的配偶告訴你他愛你→大腦的情緒中心甲感知到，並告訴我們面部的肌肉，以形成一個微笑→我們面部的肌肉形成一個微笑→大腦的情緒中心乙讀取我們的臉部表情，看到一個微笑，並產生積極的情緒。
這一過程看似很荒謬。你可能會問，為什麼產生積極的情緒的大腦需要閱讀我們的面部表情來確定我們的情緒狀態？它自己不知道嗎？
其實，我們的大腦是及其複雜的。如果不是多個研究成果支持這個結論，我也不會輕易相信︰
在一項研究中，對參與者注射肉毒桿菌毒素前後分別進行了大腦磁共振成像掃描。肉毒桿菌最大的作用是使面部麻痺。結果顯示，注射肉毒桿菌之後，當被要求模仿憤怒的面部表情時，相比注射肉毒桿菌之前，參與者腦部控制情緒的部分活躍度要低很多。
第二項研究中，參與者觀看會讓人產生消極，中立，和積極三種態度的視頻，並且在觀看每個視頻後，他們被要求報告自己的情緒，其中實驗組成員被要求報告情緒時面部不能有任何面部表情。結果顯示當面對消極的視頻，實驗組的每個人都表現出更為積極和正面的回應。這也從側面證明了當大腦沒有檢測到「皺眉」這一面部表情時，消極感受的產生也就沒那麼強烈。
在另一個研究中，實驗者被要求咬住一支鉛筆保持微笑，並且結果證明這使他們產生了積極的情緒。
那，面對大腦這種「怪癖」我們應該做些什麼？
1、保持讓自我積極向上的一些習慣，例如多笑，時間越長越好
2、做一些可以激發笑這個行為的事情，例如放一些充滿活力的音樂和跟隨其搖擺，看喜劇電影等等。
3、如果實在不想笑，嘗試使用鉛筆作為輔助。
你可能會認為「假笑」技巧只適合使用在心情低落的時間。但其實最好的方法是將它的使用納入你的日程。微笑是一項可以通過練習獲得的技能，就像學會感激他人一樣，你做的越多，好處越明顯。
所以，「笑」應該成為生活中的一個習慣，我們可以通過挑選觸發，並做出回應這樣的模式來培養笑的習慣。
1、你可以使用的一天中的時間，心情，一股氣味，或者甚至是一個人來作為笑的觸發。
2、當這種觸發來臨時，你可以下意識地表現出快樂，假笑，露出你的牙齒並且挺直你的坐姿。
這項活動不僅讓你更快樂，更有活力，長此以往之後，當習慣形成，我們就會在觸發事件到來時不由自主地感受到快樂和能量。也就是說，慢慢地，強顏歡笑也就成為了真正的縱情大笑。
文／AMIT AMIN
本圖／文經授權轉載自什麼值得想（原標題：「假笑」是你常戴的面具嗎？｜強顏歡笑究竟是好是壞？）
責任編輯／蔡昀暻
