1972年時任首相的田中角榮(Tanaka Kakuei)發表「日本列島改造論」,強力要求地方建設的推進,在此之中強迫國鐵加強地方鐵路的鋪設與經營,然而許多偏遠地區的地方鐵路客源稀少,營運時常入不敷出,使得國鐵的債務更加惡化。
另一方面,為因應高度經濟成長後的都市巨大化,政府要求國鐵改善通往東京都心的主要五條線路(東海道本線‧橫須賀線、中央本線、東北本線‧高崎線、常磐線、總武本線),對策包括增加線道、增開班次及增加車廂等措施,「通勤五方面作戰」後來被認為是導致國鐵最終爆發財務危機的遠因。
1980年政府為挽救國鐵,通過《國鐵再建法》,開始進行員工裁撤與建設凍結。隔年政府成立第二次臨時行政調查會,針對國鐵改革進行討論,最終達成國鐵分割民營化的重大決定。
自1982年的中曾根內閣以降,5年內逐步將國鐵拆分成主要包括地域六社(JR東日本、JR西日本、JR東海、JR北海道、JR四國、JR九州)與貨物一社(JR貨物)在內等共十二個獨立的企業體。債務清償方面,除免除三島會社的債務之外,超過37兆日圓的債務主要由國鐵清算事業團負責,其餘多由本州三社繼承至今。
一世紀的滄桑、百年來的風華
當時為解決國鐵的債務危機,政府曾經計劃將東京車站改建成現代化大樓以吸引商家進駐,對此於1987年多位民眾組成的保留訴求會成立,經過多年超過十萬人簽署的請願與提案,終使JR東日本在1999年回應民眾的訴求並正式發表東京車站的站體復原計劃。隨著2003年政府將東京車站列入重要文化財,復原工事也在2006年正式展開,並於2012年將最原始的東京車站重現於世人面前。
走過一個世紀的滄桑,東京車站象徵著日本近代化的縮影,百年風華中夾雜著每個世代的繁榮與哀愁,在車站中疾駛過的列車彷彿時代的巨輪般,既帶來過去的歷史軌跡,也將迎向未來的種種挑戰。
撰文/洞見國際事務評論網作者 郭哲嘉/本文經授權轉載自洞見國際事務評論網。