許多紀錄顯示這對姊妹在成為女僕之前一起生活在精神病院當中，治療她們家庭所帶來的創傷，也有小報和流言宣稱兩人被發現時是全裸相擁，可能有近親相姦的同性關係，但這些驚人的故事，或許都是時人為解釋這起聳動案件而無中生有的猜測。
畢竟，倘若不將兇手與常人遠遠區分開來，大眾的內心總會隱約感到不適與不安，覺得自身認知的日常產生了裂縫：「這樣的罪行絕對有異常的跡象可循」、「只要維持正常的生活、與正常的人們往來，就不會發生這樣的事情」——人們總會這樣自我安慰。
悲劇在日常的惡之中潛伏
1926年，當克莉絲汀21歲，莉亞16歲時，她們已經先後在許多家庭短期幫傭過，而最終來到了蘭斯林家，成為與她們住在一起的家居女僕。這戶人家的男主人勒內．蘭斯林先生已經退休，是受人尊敬的事務所律師，蘭斯林太太和她的女兒潔妮雅芙住在此地，蘭斯林先生與另一個已婚的女兒則在別處居住。
這對姊妹在蘭斯林家工作了七年，一直都循規蹈矩、安守主人規定，順從且不多說閒話，每週虔誠上教堂禮拜，這在當時是好人與好女僕的標準。
當時的家居女僕因為與主人同住，一日工作14小時，時時被主人挑剔、提出各種不合理的要求並不罕見。再加上蘭斯林夫人並不是一位寬厚的女主人，不但會特地換上白手套檢查家中的灰塵，要求她們反覆清掃已經打掃過的區域，批評她們的廚藝。儘管被施加種種超乎常人能忍的對待，但長期寄人籬下的帕平姊妹都撐過了。
直到這一天，主人們正急赴晚宴，然而家中的熨斗再次故障，導致整棟屋子跳電。小姐潔妮雅芙．蘭斯林氣急敗壞地責問女僕，並作勢要打人。
克莉絲汀在挫折、煩躁與無法爭辯的情境之下，撲向蘭斯林小姐，用手指挖出了她的眼球。在小姐的尖叫聲中，莉亞也和身而上捉住了蘭斯林夫人，並在姊姊的指示之下挖出了她的眼睛。克莉絲汀一不作二不休，飛奔進廚房取來了刀刃與榔頭，接下來的半個小時，姊妹倆不但謀殺了這對母女，還施加了各式各樣的傷害與羞辱。
這或許是她們的瘋狂作祟，也可能是由於受到雇主們長期的刁難與羞辱，終於忍無可忍，在不可補救的罪行之上變本加厲。
她們被隔離審訊關押，法院並派請三位精神科醫師來鑑定她們的心智狀態，這些醫師在40分鐘的檢測後得到結論：雖然克莉絲汀在莉亞的內心有如母親一般，但她們神智正常，沒有精神疾病與家族病史，兩人對於此案都應負起罪責。克莉絲汀．帕平被判處死刑，後改為無期徒刑，妹妹莉亞則因為是被姊姊教唆才殺人，因此判處10年徒刑。
