完成全套申請資料
耶魯大學「提前申請」所需的資料，主要包括線上申請表 (application form )、校內成績單、托福和SAT考試成績單、論文 (essay )、推薦信 (recommendation letter )和校友面試 (alumni interview )等幾大塊。
對於資料準備，我的方法有二：
1.快準狠的完成技術含量不高、無需大量用腦的步驟，比如申請表填寫，最好一天之內搞定，不許拖泥帶水。預留充分時間和精力給更重要的步驟，比如申請論文撰寫。
2.資料不在多，而在質。比如，有些申請戰友會無視論文的字數限制，洋洋灑灑寫上一篇幾千字的application essay，但我相信七百字足以講述一個打動人的故事，絕不多寫。
說到資料準備的重質不重量，我入學後從耶魯招生人員那兒聽到一個好玩事，供君一笑。
耶魯允許學生提交申請資料列表之外的「補充資料」(supplemental materials )，給學生全面展示自己的機會。有些申請者以為這意味著耶魯會對一切資料來者不拒照單全收，遂煞費苦心的寄去精美的個人寫真集、個人CD唱片，更有甚者，寄一隻高跟鞋到耶魯招生辦公室，並附上小紙條一張，「動情」的說：「這是我最心愛的一雙高跟鞋的其中一隻。現在，它已經孤單的來到了耶魯。敬愛的招生辦官員，您會高抬貴手成全另一隻高跟鞋也進入耶魯嗎？」真不知在幾萬份資料中日夜勞作的招生人員們，在收到高跟鞋時會作何感想！
創意歸創意，申請大學必然是一件嚴肅的事，郵寄太繁複的資料大概只會畫蛇添足、黯淡了自己的錄取前景。
我的耶魯申請論文
耶魯大學申請的重中之重，是申請論文的撰寫 (application essay )。這和中國大學一考定乾坤的招生模式非常不同。除了考試分數等客觀條件以外，論文能呈現申請者的寫作功力、性格特質、生活經歷、理想規畫等多重資訊，是所有美國大學招生辦都會仔細審閱的資料。
每個學校的論文題目與數量也各不相同。我著實是個幸運兒，整個申請階段只報了耶魯一所大學，這意味著我沒有體會過「論文多如毛」的折磨。我的一位申請戰友非常豪邁的在「提前申請」和「正常申請」一共申請了二十五所大學，大大小小的essay 寫了近百篇。當然，這位同學是位神人，一舉拿下十六所大學錄取，包括耶魯和普林斯頓的offer，辛苦付出總算沒有白費。後來，我們也愉快的成為了耶魯同屆同學。
耶魯的論文要求簡單明瞭。我申請入學的二○一三屆，一共四篇。兩篇大論文(main essay)和兩篇小論文 (short essay)。
