畢業典禮前夕，校長科普爾又把我叫到辦公室。紐約證券交易所的一名職員，因為兒子功課實在太差而來找科普爾，在交談中，還請校長推薦一名最優秀的學生去做債券推銷員。
科普爾把我介紹給了這位薩繆爾．紐伯格（Samuel Newburger）先生，還著實把我誇了一番。科普爾認為華爾街給大學畢業生提供了廣闊天地，我應該認真考慮這次機會，而不應該留在大學裡教書。
我答應去見薩繆爾先生，見面時間定在次日下午3點15分，到時他會從交易所趕來與我面談。這家公司的名稱是紐伯格─亨德森和羅勃公司（Newburger, Henderson & Loeb，簡稱NH&L），地址在百老匯街一百號。
我還清楚記得當時的情景：我早早的趕到那裡，在三一教堂的大鐘前面徘徊著，等待著指針指向3點10分，然後穿越馬路，走進美國證券大廈。我被帶入薩繆爾的辦公室，那裡有位相貌堂堂、身體肥胖、滿頭白髮的男人；雖然他實際上只有五十多歲，但他看起來已經很老了。
寒暄一番之後，他把我引薦給他的弟弟阿爾弗雷德・H・紐伯格（Alfred H. Newburger），真正的面試便開始了。
阿爾弗雷德（我很快就發現他才是公司實際的首腦和靈魂）與他哥哥一樣高大、英俊，但頭髮不是白色而是灰色，講話充滿熱情和威嚴。他詢問我有關經濟學的學習情況，我只好承認根本沒有學過──主要是因為我在美國運輸公司上班。幸而我還是知道股票與債券之間的區別，這點使他很滿意。
阿爾弗雷德說雖然我缺乏專業訓練，但既然科普爾校長誠摯推薦了，他願意讓我留下來。他又問我的經濟狀況如何？我回答很差，必須依靠工資養活自己。「那麼，」他說，「通常我們給年輕人的起薪為每星期10美元；但考慮到你的狀況，我們給你加一點，每星期12美元。你應該明白，你必須經過一段時間後才能夠開始銷售債券，跟我們一起賺大錢。」他補充道，「華爾街會給正直誠實的人提供無限的機會！」
過去我只是從人們的傳說和小說中了解到，華爾街是個充滿奇蹟、振奮人心的地方；當時的我急著揭開它的神祕面紗，急著領略它的驚濤駭浪，於是我接受了這些條件，並同意從下個星期起開始上班。
當我起身準備離開時，阿爾弗雷德用他那長長的手指指著我，嚴肅的說：
「年輕人，給你一個最後的忠告：如果你投機的話，你會賠錢的。永遠記住這一點。」
隨著這句類似禁令的話，面試結束，「交易」完成，我的終生職業就此一錘定音。
一開始的工作安排是這樣的：我先在內勤辦公室待上幾個星期，跑跑腿、幫幫忙，從最基本的東西開始學習業務，隨後將到債券部學習如何銷售債券。那時的華爾街不像今天這般運轉流暢，有大量的買單和賣單需要交換（配對），大量的證券需要交割，大量的支票需要檢驗，以及大量類似郵差的工作需要完成。我首先在交割部工作，然後轉到委託部，後來又轉到了會計部。這些地方都讓我學到許多東西。
在當收發員的第一個星期，出納員給了我一張支票，讓我到國家城市銀行（National CityBank，花旗銀行〔Citibank〕的前身）去驗證真偽。「你知道城市銀行的地址吧？」我看到了支票上的地址（華爾街55號）所以回答「當然知道」便出了門。
過了華爾街49號後，我到了一幢富麗堂皇的大廈，顯然這就是我要找的銀行。但為了保險起見，我開始在牆上找名字和地址，而繞著這幢四方型大廈轉了兩圈後，還是沒找到名字和地址，於是我決定放棄掙扎，還是問問路人。當然，這就是國家城市銀行沒錯，他們認為自己名聲這麼響亮，根本不需要在大門口掛上招牌。
這裡一定要說一下，對於當時金融業處理大筆資金時那種漫不經心的態度，我深感震驚。當支票檢驗完畢並準備歸還時，窗口的職員會大叫一聲「紐伯格」或「康特德」（Content）等公司的名字。
收發員只要走近窗口，說聲「紐伯格的支票。」然後一張可能價值五十萬美元的紙便這樣交給了他，不需要提供任何身分證明。
而更令人吃驚的是他們對股票的草率處理。當我正準備離開電梯給客戶送股票時，另一名收發員會跑過來對我說：「你是要去薩托利斯（Sartorius）公司吧？」「是的。」「那就請你順便幫我把這些股票帶給他們，多謝了！」接著他便把一大捆股票塞到我手中，轉身便跑開了。
奇怪的是，儘管這些做法看起來很荒唐，但在支票和證券處理中卻很少發生差錯。當然這也是可以理解的，畢竟那時的交割方法沒有今天這麼複雜。
有錢人分為三種，吝嗇鬼往往更貪婪
儘管華爾街的人在處理大筆資金時相當漫不經心，但我也驚訝的發現那些富人竟是如此節儉小氣。有次當我走進阿爾弗雷德的辦公室時，發現他正在準備寄支票支付個人帳單，他用已經貼好郵票、印好地址的信封來寄這些支票，而這些信封是他在其他公司開會時拿到的。
阿爾弗雷德會把印好的地址畫掉，再寫上新地址，這樣就可以省下兩美分的郵資，他還很滿意的說道，不要浪費了這些信封和郵票。這樣一個大富翁所表現出來的節儉實在讓我震驚，也讓我傷心，特別是我一直對阿爾弗雷德的智慧與決斷佩服得五體投地。
我問自己：「這樣一個每天開出百萬支票給銀行的大人物，怎麼會為了節省兩美分的郵票而投機取巧呢？」我做這種事還情有可原，因為每分每厘的金錢對我都很重要。不過當時我非常小心，沒讓任何人知道這個想法。
在我寫這本書時，距離這些事情發生的年代已近半個世紀了，經過幾次嚴重挫折後，我也積蓄了不少財富──事實上遠遠超過了當時華爾街的老闆們。隨著時光的流逝，我越來越能理解富人看待金錢的心理。
其實事實是：
我們對於錢財的態度，是在早期生活環境中形成的；天生的性格、生存的條件，以及某些關鍵性經歷是決定性因素。
除非各種經濟因素的限制，無法大把大把的花錢，否則一個出生於奢侈浪費之家的人，有極大的可能會繼承延續這奢侈之風。如果這樣的人由貧變富，他很快就會甩掉先前約束他的枷鎖，成為一個真正花錢無度的傢伙，因為他從不擔心自己的財富會耗盡。
然而，大多數孩子並非天生就有節儉或奢侈的本性，他們的態度以及將來的行為，大部分都是由早期所處的環境所決定。即使他們的家庭很富裕，父母還是能夠透過言傳身教以及懲罰等手段，使他們變得勤儉節約，甚至是小氣吝嗇。
如果年輕人在處理小額的錢財（特別是每星期的零用錢）時，就養成了這些習慣，那麼當他們得到大筆財富後，態度就會變得矛盾；對小事情往往過於斤斤計較，對大事情則顯得粗心大意、慷慨大方，甚至是揮霍無度。至於那些生於富貴之家、在奢侈環境中長大的人，當然會很輕易的繼承花錢時的瀟灑氣概，因為只有這樣才與他們的氣質相稱。
學著區分以下三種人，對人生會很有幫助：第一，真正的吝嗇鬼；第二，狂熱的討價還價者；第三，由於條件所迫而形成的小氣。真正的吝嗇鬼永遠都是貪婪無度的──他有累積（不必要的）財富的本能衝動，而且會神經質的反對任何花費。
第二種人中包括了許多成功的商人，由於習慣使然，他們會不停的努力工作、不停賺錢，往往將生意場上「價格要找最划算的」、「砍價要狠心」這些原則應用到個人支出上。這些人實際上根本不是小氣鬼，因為他們也崇尚奢侈品，他們能從勞斯萊斯轎車、大遊艇，或名貴珠寶中獲得勝利的快感（不過他們的勞斯萊斯通常也是趁打折時買來的）。
第三種富人最有意思，因為他們性格非常複雜，身上充滿了令人困惑不解的矛盾。這些人可能出身清寒，或是曾體驗過貧困的滋味──就像我一樣，生活的拮据曾經迫使他們數著銅板過日子（我仍記得當時我有一個小圓筒，這個圓筒原本是用來裝巧克力的。洞口剛好能塞進美分硬幣，我經常會數一數裡面總共有多少美分，看看我有多少「財富」）。
這些根深柢固的習慣早已進入潛意識中，無時無刻都在影響著他們的生活，使他們做出種種不合情理、甚至令人羞愧的舉動；但這種行為只會出現在小筆的開銷，大型支出或高級禮物則不適用。
這些人孩提時能支配的金額大多在一美元以下，上百美元甚至是上千美元，對這些孩子來說都是天文數字，因此他們沒有養成如何處理這種大筆金額的習慣。
一個經歷過貧困童年的富翁，他的消費行為會顯得反覆無常、荒唐可笑。面對大筆金額的支出，他隨隨便便，甚至顯得有些鋪張浪費；而對於小金額的費用，他則不得不與自己頑固的吝嗇性格爭鬥。
以我自己來說，我的吝嗇行為就受到兩種不同的力量反抗：首先，我完全清楚自己的問題所在，並決心以智慧和意志力盡可能的解決它；其次，我對他人對我行為的反應非常敏感──至少在日常生活中是如此。我不知道這種性格究竟是好還是壞，但從節省小錢這個角度去考慮，它的效果很不錯。
如果我認為有人在注意著我時，就絕對不會露出自己的吝嗇本性；但當只有我一個人時，便會放縱自己，讓那些孩提時養成的吝嗇習慣全部暴露出來。
不過即使在這些時候，我都還要為自己的行為找藉口，例如當我與其他人一起出門時，我都會選擇叫計程車；而只有我一個人的時候，則寧願去搭乘地鐵。
對此我有兩個說服自己的理由：第一，街道太擁擠了，乘地鐵比計程車要快得多；第二個理由是，在地鐵中我可以讀讀報紙。但事實上，我不太常買報紙，因為我覺得帶在路上走很麻煩，或許這個不願意花小錢的習慣，也正是我從不抽菸喝酒的原因所在。
作者介紹｜班傑明．葛拉漢（Benjamin Graham）
美國經濟學家與專業投資者，價值投資之父。他也是啟蒙華倫．巴菲特以及當代許多最成功交易者投資理念的導師。葛拉漢1894年出生於倫敦，成長於紐約。自哥倫比亞大學畢業後，即進入券商公司擔任金融研究員。1926年與友人紐曼（Newman）合作設立葛拉漢．紐曼基金，每年以優異的績效擊敗道瓊工業指數，從此奠定了葛拉漢價值投資策略在市場的地位。
在華爾街奮鬥多年後，葛拉漢回到母校執教，首度開設證券分析課程。立下後世證券分析的基礎。自1933年起，葛拉漢．紐曼基金就沒有賠過錢，而基金清算後的投資報酬率更高達近700%。如今活躍於華爾街數十位身價上億的基金管理人，都自稱為葛拉漢的信徒，因此他亦享有「華爾街教父」的美譽。
本文經授權轉載自大是文化《價值投資之父葛拉漢：賺錢人生 「閱讀葛拉漢，是正確的投資起跑點」─巴菲特》（原標題：華爾街第一個忠告：如果投機，就會賠錢！）
責任編輯／焦家卉
