FB差點在2012年陣亡!iPhone時代來臨,祖克柏卻不懂手機程式,工程師還開課教他

2021-12-27 08:40

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2009年,iPhone已經起飛,而臉書是iPhone上最受歡迎的app。神奇的是,臉書的app基本上仍由休伊特一人搞定,但他堅持保持獨立,公司裡開始有聲音,公關對他尤其不滿。「我習慣推出新東西不事先通知公關,」休伊特說,「我只會在Twitter上宣布,或是回應某些隨機找上門的小記者。」

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蘋果在2009年4月公布新的開發者協議,使休伊特無法使用他寫的新語言。休伊特一氣之下,寫信罵賈伯斯和蘋果的軟體長佛斯托爾(Scott Forstall)。

賈伯斯直接打電話給祖克柏抱怨。祖克柏把休伊特叫過去。祖克柏哭笑不得,他為了別的事一直試著聯絡賈伯斯,結果是因為休伊特對蘋果執行長發怒,才終於連絡上賈伯斯。祖克柏告訴休伊特,自己站在他這邊,但蘋果對臉書來說很重要。「賈伯斯是有點瘋狂,」他告訴休伊特,「但如果你再激怒蘋果一次,我們就必須開除你。」

某種程度上,祖克柏也是白講了,因為休伊特已經決定不再打造臉書的iPhone app。休伊特寫道,「我認為蘋果的行為是幫其他軟體平台開了很糟的先例。很快的,守門員就會讓開發者的生活很悲慘。」

臉書派一組工程師接手休伊特的工作。這麼重要的工作本來就不該掌控在一人手裡。「他們指派一個團隊去做,接著團隊成長了,現在變成全公司都在做那件事。」休伊特今日在夏威夷種有機蔬菜。

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休伊特的傑作讓臉書得以延遲面對關鍵問題:產業典範轉移時,臉書站錯邊了。

祖克柏從最初就選擇以網頁為基礎的電腦語言PHP。用傳統語言寫的程式會釋出分離的版本,想添加功能或修正錯誤,只能做在下一版,用戶下載更新後才會生效。熱門的軟體會有不同年份的數個版本在流通,舊的問題會一直跑出來。PHP則永遠是最新狀態。如果搞砸了,修正很容易,只需要寫新的程式碼,等用戶下次更新瀏覽器,新版本就會開始跑。用戶永遠是用理論上錯誤較少的新版本。PHP等於是讓臉書能快速成長的噴射機燃料。

如今,新時代來臨,人們愈來愈少用桌電⋯⋯很快就會沒有人用!行動裝置則不一樣。app不會馬上接觸用戶,而是來自蘋果或Google等硬體設計師管理的商店。每一版app都得符合一定標準,才能通過守門員的檢驗。突然間,臉書變成試圖追趕的傳統公司。

雪上加霜的是,臉書沒有能打這場新戰爭的軍隊。臉書工程師維納爾估算,四百位臉書工程師中只有五人擅長iOS,或許三個人懂Android。「我們缺乏足夠的專業人才,大幅拖累行動產品的開發速度。」維納爾說。

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