基本上,我個人認為,MZ 與 MB 對於 Metaverse 的定義,各有其值得參考之處。很明顯的,MZ 對於 Metaverse 的定義是比較簡單明確的,對於一般人也比較容易想像。MB 則是定義出一個相對完整的架構,比較可惜的是夾帶了一些私心的主觀看法,反而模糊了焦點。但嚴格來說,這兩個對於 Metaverse 定義最重要的人物,他們的看法其實沒有非常大的差別,大方向其實是一致的 – 基本上 Metaverse,就是一個 3D 虛擬世界版本的 Internet。
臉書想轉型的理由
了解了什麼是元宇宙之後,我們就可以來思考,為什麼臉書 Facebook 想要全力進軍 Metaverse,宣稱要從社群網路公司轉型成 Metaverse 公司呢?基本上,我認為這背後有兩個主要原因,一個是比較顯性的,另一個則是比較隱性的。
比較顯性的原因,是既然臉書認為 Metaverse 會是下一個世代的網際網路,那他們當然會想要掌握進入下個時代的入口平台。這或許跟臉書在行動網路世代吃的悶虧有關 - 在行動網路這個時代,進入這個世界的入口掌握在蘋果與谷歌兩家公司手上,臉書雖然已經是個巨頭級的公司,命運卻仍受制於人。當今天蘋果想要修改其手機上的隱私權政策時,臉書完全沒有任何反抗能力,只能硬著頭皮接受。既然臉書手頭上已經擁有市占率最高的 VR 頭盔 Oculus,那他們當然會想藉著這個優勢,成為下個世代網際網路的主要玩家,擁有絕對的主導力,而不再受制於人。
比較隱性的原因,則是跟臉書的商業核心本質有關。在臉書公司內部文化中,他們的最主要的核心價值,被稱之為「我們讓人們彼此連接 We Connect People」。也就是說,臉書的商業模式,是建構在將人與人之間連結起來,創造出來的價值之上的。當人們跟人們被連接起來,產生更多的互動,更多的關係,更多的行為時,臉書透過掌握了這些時刻,創造出商業價值與機會 – 目前主要是以廣告的方式呈現。而對於臉書來說,一個像 Metaverse 這樣的虛擬世界,可能是會比目前的手機 APP,更能夠創造人跟人之間互動的空間。也就是說,Metaverse 很理所當然的,成為臉書擴展業務的下一步。如果臉書要掌控人類世界的社交行為的話,怎麼能夠放掉 Metaverse 這個充滿潛力的社交空間呢?
所以,雖然外界一開始時可能未必會看懂,但臉書想要全力進軍 Metaverse 的市場,其實是很合理的策略方向。