不過，在臺灣，並不樂見勞工往外流，例如1967年6月出現了臺灣的鳳梨罐頭產業團體反對派遣勞工到沖繩的抗議行動，起因是因為無法運送鹽給當時在日本市場上是競爭對手的沖繩。雖然招募優秀的臺灣勞工，帶來的附加效果是可以弱化沖繩內部對臺灣移民的一些偏見，但卻也引發了沖繩和臺灣之間關係緊張。
鳳梨產業受疫情衝擊
根據沖繩縣的統計，2020年度造訪沖繩的觀光客與前年度相比，下滑了72・7％，只剩下258萬3600人。觀光客是購買鳳梨的重要顧客，觀光入境的人數因新冠肺炎銳減，也連帶影響到鳳梨銷路。在名護市，為了預防鳳梨滯銷， 2020年在網路上透過群眾募資的方式，號召民眾購買支持。發起人是國道58號旁的道之驛（道路休息站）「許田」。位在往返沖繩美麗海水族館等人氣景點的途中，有觀光客會順道光顧的地利之便，但是因為觀光需求低迷，帶來不容忽視的嚴重打擊。
2021年度也持續受到疫情影響，而且這次還加上臺灣鳳梨大量銷入日本市場。根據財務省的貿易統計，2021年1～4月進口的臺灣鳳梨有6970噸，比前年同期增加了5000噸以上，尤其在無法銷往中國的3月以後急速增加。不約而同地，沖繩縣內在3月以後，也同時出現了對臺灣鳳梨產生警戒心與支持行動的報導。
2018年，沖繩產的生鮮鳳梨出貨量是4780噸。同年進口的鳳梨是15萬8993噸，相差懸殊。對此，沖繩縣農林水產部如此說明：「因為縣產鳳梨具有作為國產鳳梨的稀有性」（園藝振興課）。對於臺灣鳳梨的大量進口，國內消費者將會如何看待沖繩產的鳳梨，實際情況是只能夠在夏天的盛產期靜觀其變，別無他法。當局也表示：「（臺灣鳳梨的影響）正在關注」（同）。
「如何提升鳳梨的滋味」
即使在石垣島的超市裡面也販售著臺灣鳳梨，經營蔬果批發的臺灣僑民王瀧志隆（67歲）說：「因為來觀光而順道買（沖繩縣產）鳳梨的人正在減少，說不定會和臺灣鳳梨形成正面對打的局面。」對市場前景相當關注。
島本哲男（69歲）因臺灣出身的父親驟逝，國中畢業的同時也扛起了家族的鳳梨事業，種植鳳梨已超過半個世紀。他嚐過臺灣鳳梨之後，充滿自信地說：「果然還是進口的，沒辦法和自己種的完熟鳳梨相比」。島本種植了鳳梨和芒果，面積合計110公畝，主要是直接販售給下訂單的消費者。採收接近完熟的果實，裝箱寄送給訂購者。不過，雖然臺灣鳳梨是進口的，但是酸味較低且甜度高，還是會覺得：「情況不妙」。如果是接近完熟採收銷日的話，有可能會變成競爭對手。
雖然有國界的障礙，但是島本最後用一句話做總結：「關鍵還是在於如何提升國產鳳梨的滋味？」
一直以來，沖繩與西隣的臺灣――這座巨大的鳳梨生產國保持著時而合作，時而競爭的關係。對於在日本市場與臺灣相互競爭，沖繩的鳳梨相關業者會感到不安是可想而知的，但是有必要把這次危機視為重新檢視自身弱點的機會。
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文/松田良孝
關注沖繩的石垣島等地與臺灣的關係，並持續在此領域深耕、發表論述的新聞記者。1969年生於日本埼玉市。北海道大學農學系農業經濟學科畢業。曾任職於十勝毎日新聞、八重山毎日新聞，2016年7月起成為自由記者。2019年臺灣助獎金學人。著有《八重山的臺灣人》、《臺灣避難》、《與那國臺灣往來記》（均為南山舎出版）、共著有《在石垣島走訪臺灣：另類沖繩導覽》（沖繩時報社）。小說《對講機》（沖繩時報社）榮獲第40屆沖繩文學獎。部落格：臺灣沖繩鏤空雕刻
責任編輯/周岐原
