剛到美國時，每星期總會定期和在台灣的爸媽通話，每當他們問起我的校園生活時，不知道是否是因為長期被刻板印象固化，我總會答以「美國學生好笨，簡單的數學也搞不定」、「美國的數理科考試絲毫沒有難度」。
而在與其他來自台灣的交換生交流後，我們都可以非常輕易、絲毫不須爭辯的歸納出那個早已是老生常談的結論：「亞洲學生的數理能力遠遠超過美國學生」。
我就這樣帶著自我優越的態度，以及那彷彿誰都無法超越的數理能力，樂意協助任何美國同學的課業問題，帶著人人口中「The smart Asian」的稱號，在美國高中過日子。
直到某天深夜，讀著康乃爾大學心理學教授吉洛維奇（Thomas Gilovich）的最新著作《房間裡最有智慧的人》，書中提到人總是逃不出以自我為中心的漩渦，卻同時認為自己是絕對客觀，舉例而言，我們以人類的角度認為「狗是色盲的」，並認定這是個客觀的事實，但為何色盲的定義不是由狗、猩猩、雞的觀點而定義，而非一定是以人類為基準？
短短的舉例，讓我反覆思考著，當我以一個亞洲交換學生的角度，得出「亞洲學生數理好」的結論，這是站在客觀的角度嗎？
這個問題反覆著困擾著我，我一直思考著，來自台灣的我，與美國學生的最大差異在哪？台灣與美國的高中教育系統，難道只有課程難度的深淺不同嗎？最核心的概念究竟有何出入？
我於是把所有六個月來參加的課程、社團、體育隊寫下來，仔細回想著那群我稱作「笨」的美國學生，到底是如何看待學校教育與自己未來的發展關聯？我想從中抽絲剝繭，想著我若是個世界頂尖的企業主管，我會選擇雇用來自台灣的學生，或是來自美國的學生。
在美國高中裡，可以自由選課，如果是學術課程像數學、英文、化學等，會提供學生三個等級作為選擇，分別是普通（Regular)、較難（Honor）、以及最難的大學銜接課（Advanced Placement)，而若是實作課程，儘管沒有分等級，但種類卻是眼花撩亂、包羅萬象，以我這兩學期的非學術選課而言，我選了初、中階烹飪、出版設計、經營實習、管理力及領導力培養、法律與正義、商業法、年度紀念冊設計等。除了這些之外，學校更提供包括木工、學前教育、攝影、合唱團、環境保育甚至是嬰兒照顧等課程供選擇。
在學校的圖書館裡，有著學校社團FBLA(Future Business Leader In America,美國未來商業領導）學生所經營的咖啡店，販售著咖啡、甜點、貝果等，從進貨、盤點貨物、當店員（我所修的經營實習課）、行銷廣告、到提供售後服務，全由學生一手包辦，老師只在旁提供意見，利潤則回歸社團內部，維繫社務運作。這個校園咖啡店的點子，讓學校贏得全美第二名的殊榮，也讓校園變成真實世界般，有著由學生經營的咖啡店。
FBLA更利用學校才藝表演夜，與當地的家具廠商合作，在現場拍賣電視、咖啡機、桌椅等，用以籌措下一學年將新展開的商業課程，這門課將會模擬實際世界的真實企業，和全世界類似的社團或學生組織交易，可能向中國買花生、南美洲買咖啡、菲律賓買芒果乾，這門課將會擁有專屬的銀行帳戶，實際使用國際支票，並且選出總經理、執行長、以及行銷、廣告、設計等部門，將支付學生薪水，也必須面對業績的壓力。
而學校也與地方社區緊密連結，例如學校社團DECA便與當地商家結合，如果購買10美金的會員卡，便可以在許多商店擁有不同比例的折扣，既可以讓商家吸引更多的學生客群，學生享受折扣，10美元的收入更可維持社務。不僅止於此，DECA更把層面觸及至公益，除了在冬季時為無家者募集禦寒衣物，也為了社區裡一位一出生即罹患罕見疾病的女孩Emma籌措醫療經費，舉辦一連串的「Emma Strong」募款活動，從辦球賽募捐、賣T恤、賣餅乾，減輕Emma父母身上的重擔。
學校也有新聞社，不同於台灣的校刊社，這是貨真價實的從寫作、攝影、排版設計、出版、發放都由學生主導的課程，學校並沒有規劃經費，而是指導老師帶領著同學一通一通電話打給當地商家，詢問是否願意購買廣告，每月定期發放的報紙足足有八大版，囊括了整個月校園大小事，在其中，培養了學生溝通、運用電腦實作、與社區接軌的能力。
以合唱團為例，學校經費不足，所以他們會選擇在某天晚上，和當地速食店家合作，在店內演出吸引客人，只要消費者消結帳時說出願意樂捐給合唱團，商家將會把這筆消費的20％將會撥入基金內，支持者不必多花一毛錢，卻也能幫助學生組織更茁壯，也更把這種募款機制延伸至超市，加強學校與地方的連結。
這時你可能會質疑，這些都只是課外自願性參加的社團，怎麼能拿來互相比較？那我們就把鏡頭拉回課堂內，來看看美國高中如何引導學生。
上學期我修了美國政府(American Government）這門課，趁著某一天我們搭上校車，實際參觀當地政府的各個部門、監獄及法院系統。而世界宗教(World Religion），我們則到了市區參觀已有百年歷史的天主教教堂、以及伊斯蘭的教會組織，而藝術課則經常會帶著學生參觀博物館、美術館、與當地的文史工作者交流，學校願意提供給老師資源，而老師也樂意帶著高中孩子們從做中學。
在校園裡，可以看見學生會(Student Council）做著海報吆喝著下週歡迎大家來體育館捐血、看見烹飪課的學生們準備著提供給教職員的期末感恩大餐、看見商店裡賣著的學校LOGO衣服、FBLA和DECA的募款資訊、春秋季的話劇和音樂劇演出、週五的橄欖球、籃球、棒球賽，還有各式各樣的獎學金資訊。
我往回看六個月前的自己，我看見了自己的狹隘與不足，也深深的擔憂起家鄉台灣的教育，台灣很小、自然資源也不豐富，我們必須打開門，讓世界走進來。當還有教授聲嘶力竭的吆喝著該恢復聯考，試圖用四十年前的所學，教導現在的孩子，讓他們去面對四十年後的社會，這真的是在幫助孩子們嗎？
台灣學生的智力理應不可能輸美國學生，但當我們還在爭論是不是該自由開放上第八節、是不是該縮短上課時間、學校該不該穿制服時，美國學生已經跑在前頭，試圖在探索這個世界、摸索著未來的可能。當世界在改變，大學教授是否可以停止思考如何出艱澀的學測數學題、教育部是不是能取消無意義的學校評鑑、學校是不是能盡可能提供老師資源和取消行政負擔、老師是否能更放開手、引導學生和社會接軌。
人工智慧正發達，溝通及創新的能力必須被重視，台灣的學生，做足準備了嗎？
作者／謝秉霖
前高中學生會會長、現為美國高中交換學生
責任編輯／郭丹穎
對職涯或未來出路有些疑問，需要過來人的建議？快來提問，讓學長姐幫助你！
請關注風傳媒特別企劃「學長姐說」，也歡迎加入FB社團進行討論！
請看 FB社團-學長姐說 ！
學長姐說也歡迎讀者分享您的經驗，意者請將基本資料及文章寄至opinion@storm.mg
