比起年齡，應該焦慮的是─有沒有在做自己喜歡的事
在美國待久了，發現美國人對於年齡的焦慮也不是沒有，只是相對地，焦慮感比東方社會要低很多。某次和哈佛博士班學生聊天時，我發現在場的博士生幾乎每個人都超過三十歲，有一位哈佛博士一年級生，在念完統計學系之後，先去非洲工作了兩三年擔任數據分析師，發現自己能力不足，快三十歲的他決定重返校園念書。
我問他：「在三十歲重回校園，你會有因年紀而來的壓力嗎？」他一臉奇怪的看著我，告訴我還好，因為他真的想學更多東西。那個時候，我在他眼裡捕捉到想做什麼事情究竟跟年齡有什麼關係的疑惑。
有個朋友，他在美國完成了內科住院醫師的訓練後，卻無法忘懷當一名外科醫師的夢想，因此重新申請，目前正擔任外科醫師。我曾疑惑他的選擇，畢竟美國醫學院學費高昂，每個人身上都有龐大的學貸壓力，而住院醫師的薪水實在無法償還學貸，在他明明可以升上主治醫師、薪水三級跳之時，卻選擇回頭去當個累人的外科住院醫師；另一方面，當時的他年紀已經三十好幾，如果是在台灣，重新當一名外科醫師不僅對體力、年齡與已成家的他，犧牲的「成本」都太大。但他卻告訴我，之前選擇內科是因為可以兼顧家庭，但在過程中，卻發現就算兼顧家庭，他還是不快樂，因為他嚮往的是另一個領域，如果一直往既定的方向走，耗費的「成本」其實更大，只因那並非自己所喜愛的事物。
於是我又詢問一些西方友人，對於到達一定年紀後卻沒有工作，反而選擇一條非典型之路(例如三十歲了，卻做著與所學毫不相關、不穩定的工作），周遭的人會如何看待。友人告訴我，雖然有少部分的人會因此看不起那個正在探索、看似不務正業的人，但多數人還是很包容，因為探索與對未來感到困惑，都是人生的一小階段。
在美國的這些日子，我逐漸明白，年齡到了就不該做什麼的疑慮，或是年齡到了就該做什麼的焦慮，其實是華人社會裡的產物。比起這個，西方社會更在意─你有沒有正在做你真正想做的事？
不要用經濟學的沉沒成本來限制你人生的決定
分享一個有趣的經濟學理論─「沉沒成本」。最常用的例子是，當你和在一起十年的男／女朋友感情變淡了，而你又已屆適婚年齡，該怎麼辦呢？ 有些人會認為都已經在一起十年了，若這時候分手的話，好像很「划不來」，於是繼續如雞肋般「食之無味，棄之可惜」地維持這段關係。
再換個例子。如果我買了一張電影票，進了電影院後發現這部電影難看無比，你該怎麼選擇呢？ 因為已經花了錢，就算再難看，還是繼續看下去？ 或是，掉頭就走，去做其他事情？
