細胞內的「轉錄」是發生在細胞核內,而且有二個步驟所以反應較慢。更麻煩的是要讓DNA進入細胞核需要載體提高轉染效率,通常使用腺病毒(Adenovirus)做為載體,製造疫苗時必須先將腺病毒內對人體有害的部分DNA移除,再將一段製造新冠病毒棘狀蛋白的DNA與腺病毒DNA結合,因此稱為「重組病毒載體」。
由於這種疫苗有腺病毒外殼保護,因此不必保存在極低的溫度,阿斯特捷利康的疫苗可以在2~8°C保存6個月,嬌生的疫苗可以在2~8°C保存3個月,保存和運送相對容易許多,由於腺病毒對人體有害的部分DNA已經移除,所以不必太擔心會傷害我們,只是根據目前大量使用的數據顯示這種疫苗的效果差一些,保護效果可以達到70%左右。
三大類疫苗的比較
三大類疫苗的比較如表二所示,莫得納(Moderna)與輝瑞(Pfizer/BioNTech)屬於「mRNA疫苗」;阿斯特捷利康(AstraZeneca)與嬌生(Johnson & Johnson)屬於「重組病毒載體(DNA)疫苗」;科興(Sinovac)與諾瓦瓦克斯(Novavax)屬於「蛋白質疫苗」,各有優缺點,該打那一種可以詢問專業醫師的意見。
諾貝爾獎熱門人選:卡塔琳.卡麗可(Katalin Kariko)的故事
信使核糖核酸(mRNA)疫苗可以在取得病毒後短時間量產,細胞內的「轉譯」是發生在細胞核外面的核糖體,而且只有一個步驟所以反應較快,成為未來人類對付病毒的最佳武器,但是mRNA疫苗的研發,卻經歷了40年,美籍匈牙利裔女科學家卡塔琳.卡麗可(Katalin Kariko)在1970年代展開mRNA疫苗的研究,她在大學時就立志研究mRNA,但是直到65歲才研究成功,這段過程極為艱辛,有興趣的讀者可以參考<遠見報導>。
卡塔琳.卡麗可的成功依靠的是過人的毅力,同時也是因為貴人相助,文中提到的貴人有免疫學教授德魯.韋斯曼(Drew Weissman)與史丹佛大學教授德瑞克.羅西(Derrick Rossi)。不過最後賺大錢豐收的卻是藥廠,而這些藥廠連她的姓名都很少提起,她也沒有賺到什麼錢,不過她仍然熱衷於研究,藉由這個故事,我想順便鼓勵年輕學子,不要害怕吃苦,只要努力你的付出就會被看見。下一屆的諾貝爾獎提名還沒開始,不過我們猜猜誰會是熱門的候選人?
作者為台大電機博士,知識力專家社群創辦人。
責任編輯/周岐原
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