「The Balvenie」百富威士忌!每一口都是匠人歲月淬鍊的「一心一藝」

2021-05-13 17:10

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百富一心一藝|百富匠人 - 威士忌首席調酒師(David Stewart)

百富一心一藝|百富匠人 - 威士忌首席調酒師(David Stewart)

微風吹過金黃色大麥、鏟子翻過沉沉的麥粒,看著蒸餾完成的酒液,裝滿一桶又一桶的橡木桶,期待時間的熟成,讓威士忌轉化為金黃色瓊液,光線透入酒杯,在迷人的琥珀色下,入喉的甘醇芬芳不僅是種怡然自得的儀式感,更能感受到那來自傳承百年的知識與「一心一藝」的匠人堅持。

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品酩威士忌,從視覺、嗅覺,到味覺上的刺激與回饋,讓人們沉浸在威士忌所帶來的感官體驗。隨著蘇格蘭單一麥芽威士忌成為烈酒市場主流後,蘇格蘭威士忌便在愛酒人士心中奠定了崇高的地位,而「The Balvenie百富」作為全世界知名的威士忌品牌,更是少數還在用「傳統方式」來釀造威士忌的酒廠,在講究效率的現代,百富決定保留匠人的堅實技術,不同於自動化的釀造過程,製造過程中更增添了「人文溫度」。

正因為百富威士忌酒廠遵循著古老的的威士忌工法,以及匠人以歲月淬鍊的「一心一藝」,才能讓百富在眾多單一麥芽威士忌產品中突圍!下面就讓我們跟著釀造威士忌的腳步,深入百富的四大匠人與他們專注在威士忌的精神。

一心一藝雙手感受土地,Balvenie百富匠人的浪漫情懷

「風土Tairroir」在法語中的原始意思是「土壤」或「土地」,而每一滴威士忌珍釀,便如實紀錄了風土的樣貌。百富威士忌中最重要的原料「大麥」,除了來自克服蘇格蘭捉摸不定的天氣、鮮明的地形差異,收成後的「地板鋪地發芽」來自一代代的經驗傳承。

百富(The balvenie)威士忌品牌 - 翻麥師傅 (Robbie Gormley)
對翻麥師傅 Robbie Gormley來說,傳承下的技術不是只有翻攪麥粒而已,更多的是孵麥芽流程的淵博知識。(圖片來源 The Balvenie百富)

憑藉著翻麥師傅 Robbie Gormley 超過40 年的經驗,來自Wiseman家族代代相傳的技術,將大麥浸泡在汲取自酒廠上方山丘的泉水後,再將麥粒平舖在古老的鋪地發芽場地,並以「手工翻攪」大麥,直到發芽大麥能送入燻窯為止。要如何光從麥籽的外觀,便能以經驗判斷裡面的柔軟度、粉狀質地是否恰到好處,都是需要一代一代的經驗傳承,才能保留如此堅實的古老技術,比起自動化工程,更能讓威士忌充滿溫度,這樣的傳承堅持是一種屬於男人間的浪漫。

百富威士忌酒廠(Balvenie) 維持古法工藝,延續匠心熱情

了要釀出屬於百富特別風味的威士忌,以及如何替威士忌增添更多可能性!就要依靠百富62年資歷的銅匠及50年資歷桶匠的工藝,工匠們齊心協力,試驗了多種不同做法,並了解各項變因產生的影響後,才能讓威士忌催生出百富獨特的風味!

百富(The balvenie)威士忌品牌 - 資深銅匠 (Dennis McBain)
資深銅匠 Dennis McBain是催生出百富獨特風味的推手之一。(圖片來源 The Balvenie百富)

就像百富受到許多酒迷的喜愛的經典12年雙桶威士忌,一啜就能辨識出有著蜂蜜的迷人風味。要催生出這獨特的風味,便要依靠長久以來一直使用的「球形結構」銅製蒸餾器,資深銅匠 Dennis McBain 必須要維護複雜精細的蒸餾器閥門和管路系統,而這只能依靠匠人的經驗精密控制火侯,讓酒汁在蒸餾器裡流動碰撞,蒸餾出更加純淨的酒體,創造出威士忌獨特的醇順口感。這也是為何 Dennis McBain 的銅匠技藝對於維持百富威士忌的特色如此之重要。

百富(The balvenie)威士忌品牌 - 資深桶匠(Ian McDonald)
資深桶匠Ian McDonald,強調想要製造出完美滴水不漏的橡木桶,至少得花上四年以上或更久的時間。(圖片來源 The Balvenie百富)

威士忌的風味大約有6到7成來自於橡木桶的熟成,資深桶匠 Ian McDonald 長久以來便一直與木材相伴為伍,他甚至靠雙手就能辨別出美國橡木和歐洲橡木的差別,他以使用祖父傳承的製桶技藝與工具而自豪著,百富認為唯有自家桶匠經手處理過的木桶,才能讓威士忌萃取出木桶最佳的精華及風味。為了這門困難的技術,酒廠的專屬桶匠可是全年無休地維修、重造、裝桶及封裝威士忌木桶,每名學徒甚至要花四年以上的時間學習,才能每次都製造出「密不透風且滴水不漏」的橡木桶。

銅匠與桶匠其探究工藝的精神,不懼怕失敗,更是把失敗當作養分,窮盡人生中大半的時間,盡心盡力的工匠之手,持續把無價的技術、知識、經驗和熱情帶入製造威士忌流程,才讓現代酒迷能品嘗到百富威士忌那非凡的品酩體驗。

Balvenie 百富專注細節,匠人造就經典醇香

秉持著「一輩子做好一件事」為理念的全球最知名首席調酒師大衛史都華,於 1962 年,年僅 17歲的他,開始在百富酒廠工作,12 年的學徒生涯中,讓他精通並創造出最優品質單一麥芽威士忌所需的複雜技術,才得以成為首席調酒師,且至今已於酒廠服務達59年!1983 年由他所發想的一個奇想,把波本桶裡的威士忌,再次放到雪莉桶熟成,這項名為「過桶」的技術,在當時的威士忌產業發起了革新,改變當時只使用美國波本桶或雪莉桶來熟成的業界,更讓威士忌達到更多風味層次的境界。

百富一心一藝|百富匠人 - 威士忌首席調酒師(David Stewart)
嗅覺對首席調酒師來說相當重要,累積的經驗能帶給他辨識威士忌在每支橡木桶,如何熟成的第六感。(圖片來源 The Balvenie百富)

調酒師從聞香開始,需每日從不同的橡木桶中取酒,鼻子和腦袋都必須記住不同年份、種類的酒,在不同橡木桶中的品味出細微的氣味差異。而百富首席調酒師大衛史都華,不只是蘇格蘭威士忌產業中從業最久的調酒師,更被英國女王頒發大英帝國員佐勳章(MBE)以表彰他對蘇格蘭威士忌產業的貢獻!

百富一心一藝|百富酒廠 - 首席調酒師(David Stewart MBE)
首席調酒師大衛史都華親自參與指揮每項重要的威士忌熟成過程,造就出堅持手工製造的單一麥芽威士忌。(圖片來源 The Balvenie百富)

然而這些榮譽,都奠基在他願意將一生都奉獻給威士忌,專注細節,親自指揮每項重要的威士忌釀造過程。長達 12 年的訓練期,證明學徒除了需要耐心去支撐外,懷抱著好奇心才能讓他經過時間淬礪的傳統中,能想像和制訂出每支酒的詮釋風格。「調酒師是一輩子的工作,要用一生去熟成,正如單一麥芽威士忌一樣。」

百富實力造就經典 品一心・飲一藝

歲月磨練而成的職人心法,就像百富威士忌的每一滴珍釀,無非經過漫長的糖化、發酵、蒸餾、熟成,時間淬煉精華,帶來最美好的細緻風味。一瓶威士忌的誕生,需經過「一心一藝」考驗,好比重重繁複的過程與堅持,不管是自種大麥、手工翻麥、專屬的銅匠與桶匠技藝、首席調酒師對於每項過程不畏失敗、勇於挑戰及創新,正如百富所堅持的「一心」;於每位參與威士忌釀造、製作出的心血結晶,是匠人們全身貫注、專心致志的成果,這樣的精神所成就的「一藝」,便是一瓶瓶的百富威士忌。

延續閱讀:【百富一心一藝】聽威士忌說故事,用舌尖閱讀「百富酒廠」的神祕軼聞 

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