「思覺失調症」（Schizophrenia）過去俗稱精神分裂症，患者因為腦部內分泌失調，而出現妄想、幻覺、或思考紊亂等徵狀，必須接受長期治療，才能恢復正常生活。「思覺症」的發生，遺傳因素占8成、後天環境也有影響。美國研究機構分析4000多名患者的基因分析，發現致病變異基因多達8個，彼此作用導致不同病徵，並交互加成提高發病風險。
瘋狂天才
很多人對思覺症的印象，來自2002年發行的美國電影《美麗境界》（A Beautiful Mind）。故事主人翁1994年諾貝爾經濟學獎得主納許（John Nash），他自幼聰明絕頂，21歲寫好的博士論文，就是56年後得獎的賽局理論「納許均衡」（Nash Equilibrium）。
納許22歲成為麻省理工學院（C. L. E. Moore）講師，堪稱不折不扣的數學明星，1955年就想出電腦系統的加密、解密運算機制，向美國國家安全局（NSA），提出加密、解密機器的製作構想。他30歲當選美國《財星》雜誌（Fortune）的新數學（New Math）新星，卻從此未再發表任何研究。
他青少年時期就出現的幻覺，開始變得無法擺脫，嚴重干擾生活與研究，經診斷罹患了思覺症，歷經多年電療、藥物治療，並無任何康復跡象，直到56歲左右，幻覺才逐漸變弱，智力與思考能力逐漸恢復。直到今日，他的幻覺仍然存在，但他比較能夠分辨虛幻、真實的差別。
納許60歲上下時候，重拾數學研究，學電腦，然後利用電腦研究數學，消失近30年的數學大師慢慢重現的同時，納許的小兒子強尼（John Charles Martin Nash）卻不幸出現同樣病徵，強尼青少年時期就發病，靠著藥物治療26歲仍取得數學博士學位，還是個下棋高手，只是他無法自立生活。
基因變異 加成交響
思覺症發病風險與遺傳息息相關，科學家陸續找出第1、11、18、19、X對染色體的變異，以為單一變異就可能導致發病。但美國聖路易斯華盛頓大學醫學院的研究，卻得到完全不同的結論。
研究人員對比4200名思覺症患者、3800名正常對照組的基因樣本，逐一檢視70萬個基因接位點，對應出8種基因變異，部分症狀的對應基因9成5能夠確定，語言、行為混亂的變異基因則100%確認出來。
思覺症並非單一基因變異所造成，因此不會只有單一思覺症狀，而是同時存在數種症狀，如其正面症狀（Positive symptoms），例如幻覺、妄想、思考中斷、傻笑等；或是負面症狀（Negative symptoms），例如社會退縮、懶散、缺乏動機等。前述表現各屬於不同群組基因的交互作用。這樣的發現意味，未來基因療法的可能性，甚至能夠針對病患情況提出最適合療法。
