德川家康獲悉以後，覺得基督教勢力確確實實正在威脅政權，甚至威脅到日本的安全，1612年，他發布禁令，先在直接管轄的區域內禁止基督教傳播和信仰，第二年發布禁教令，在全國範圍內全面禁止基督教，並強制要求已信奉基督教的人放棄原來的信仰。
德川家族的統治穩定後， 全面排斥的就是改革前的天主教， 因此西班牙、葡萄牙傳教士都不允許留在日本，各藩的大名一律不准信奉基督教，民眾也必須放棄基督教信仰。經過一段時期的禁絕，基督教勢力或說影響力在日本急劇下降，耶穌基督的形象也被妖魔化。
可是，樹欲靜而風不止，太平一陣子以後，今長崎縣島原和熊本縣天草兩個地方，1637年突然爆發大規模的基督教信徒起義（或說暴動）。這兩個地方都在九州，相距很近， 以前是信奉基督教的大名有馬晴信和小西行長的領地， 基督教的影響一度很深，民眾之中的基督教徒不少。
政府暗中監視，嚴防信徒讀《聖經》
江戶幕府成立以後，特別是1715年徹底奠定其政權基礎的關原大戰後，兩地的領主都換了人，在租稅和年貢上對農民相當苛刻，對於基督教的鎮壓尤其嚴厲，於是人們開始懷念以前基督教大名統治的年代，與現在的統治者發生衝突，除了農民之外，商人、手工業者、船夫等都加入反抗行列，原先基督教大名手下那批武士成了起義或暴動的首領，參加人數大約在三萬八千人。
幕府立即調集兵力前去鎮壓，兵力一度達到十幾萬，並借助荷蘭的商船從海上炮擊，但起義的民眾以島原城為據點，頑強抵抗，幕府的軍隊一時難以攻破，一直到第二年二月，才以壓倒性多數的兵力攻陷島原城，幕府花費四十餘萬銀兩，失去幾千名武士，付出慘重的代價。各地大名為了防止本地區出現類似島原、天草的民眾暴亂，加緊對基督教的取締和嚴禁，這樣一來，基督教被江戶幕府血腥地徹底鎮壓下去了。
為了防止基督教在日本死灰復燃，也為了防止島原起義之類的民眾反抗再度發生，江戶幕府在十七世紀中後期推行兩項制度性措施，貫穿整個德川家族的統治時期。一項是要所有居民向居住地附近的佛教寺院表明對佛教的信仰，並由擔當的和尚出具信奉佛教的證明。一旦發誓信仰佛教以後，就不可再信仰基督教了。另一項是透過各種途徑和方式，對曾信仰基督教的人以及他們的後代進行監督、監視，嚴防他們讀《聖經》，供奉耶穌像以及做禮拜，防止互相串聯。這兩項措施真的很有效，島原起義之後，日本再也沒有發生過任何基督教徒的騷亂，基督教漸漸淡出了人們的記憶。
作者介紹｜徐靜波
出生於上海。復旦大學日本研究中心教授，副理事長。
研究領域為中日文化關係、中日文化比較。曾在日本神戶大學、東洋大學、京都大學等擔任招聘教授。
本文經授權轉載自時報出版《被偏誤的日本史：從軍國末路到經濟飛躍》（原標題：江戶時代如何鎮壓基督教？）
責任編輯／林俐
