觀景帶來新體驗 卻引爆環境大危機
矛盾的是，興建天空步道初衷，本來是要讓遊客親近山林，沒想到環境卻可能因此遭到破壞。台灣全新的環境危機就此引爆。
台大國家發展研究所兼任助理教授、台灣千里步道協會副執行長徐銘謙就憂心忡忡，那麼多天空步道入侵山林，干擾破壞生態，也扼殺了自然天際線。
例如為了搶救低迷20多年的八卦山大佛觀光而設置的彰化八卦山天空步道，施工時就一度因為濫砍林木，引發破壞山坡地的批評。「落柱式的天空步道，對環境的破壞非常顯著，為了把步道架高，底下必須靠很多柱子支撐，」徐銘謙分析。
對環境傷害最顯而易見的，莫過於被批評挖掘危崖造成水保疑慮的台東嘉蘭天空步道。
來到南迴公路西方的台東金峰鄉嘉蘭村，眼前傾倒的涼亭和一區又一區的永久屋，提醒著當年莫拉克風災的肆虐。隔著太麻里溪望向對岸貼著山壁而建的天空步道，黃色護欄下的確有一大片崩塌，走在距離河面20公尺的步道，亦隨處可見鬆落的土石。
或許因為如此，從前年底開放之後，斷斷續續封閉了11個月，就連《遠見》採訪團隊到訪時，也因為保固工程而暫停開放。
「我們沒有開挖山壁，只有鑽地錨進去，從河底堆沙起來施工，」金峰鄉鄉長宋賢一澄清，天空步道本來是嘉蘭村拉灣連接拉冷冷橋的緊急要道，沒有災害時就當觀光用，崩落的土石是上方舊便道遺留的土方和獼猴踩落。
這條天空步道在2017年11月重新開放，未來還會不會有落石？宋賢一頻頻說不會。
很難想像，有了嘉蘭天空步道的前車之鑑，2017年6月才因為大雨導致北側崩塌，確定是遇水易崩塌地質的台中大甲鐵砧山風景區，竟還爭取2億6000多萬的前瞻計畫興建天空步道。
諷刺的是，不管有沒有水保疑慮，目前全台灣的天空步道，興建前統統沒做環境評估。因為這些天空步道、吊橋的量體總面積，未達必須進行環評的規定，依法不用環評，頂多送水土保持計畫書。
環保署綜合計劃處處長劉宗勇解釋，天空步道既不屬於道路，也不能歸於觀光遊樂園，目前環境評估的確未針對它訂定標準。他坦言，不久前有環團提及天空步道的規範方式，「但討論並不熱絡」。
不過這些天空步道由地方政府主導施設，而審計畫書的外聘委員也是由地方政府花錢聘請，不免讓外界質疑有球員兼裁判之嫌。
興建出發點 須考量環境的和諧
彰師大生物系助理教授姜鈴透露，自己也曾受邀參加過地方政府的水保計畫書審查，「如果初審提出很多質疑或修正建議，第二次會議就不會再受邀，」她無奈說。
對姜鈴而言，天空步道等於在山的身上挖個洞，影響範圍不只是起點和終點，工程的施作，包括架設便道、管線、電線等，所經之處的生態都將受到改變。「這些天空步道企圖用小面積施作的方式規避環評，」她直指。
