編按：比炎熱更可怕的寒流，每年冬季都帶走了數條生命，除了流感外，寒冷還會對人體造成什麼影響呢？聽聽這些氣象專家們怎麼說！
流感盛行
已知某些傳染病的流行，跟天氣和氣候有關。在日本，每年估計有超過1000萬人罹患流行性感冒，在寒冷的冬季，流感常常連續好幾天成為電視報紙上的話題。一旦流感病毒進入人體，就會導致疾病；而流感的傳染途徑，有吸入含有病毒的他人咳嗽、噴嚏的「飛沫感染」，以及藉由直接接觸到病毒附著物的「接觸感染」。
2015年12月∼2016年2月（2015年度）的冬天，日本全國都是暖冬，而2017年的冬天則是寒冬。圖1是2015年度、2016年度、2017年度冬天的流感人述變化圖。由圖可見在寒冬的2017年度，進入12月後感染人數就立刻攀升，大流行到隔年1月。順帶一提，該年估計全日本有超過2000萬人感染流感（國立感染症研究所，2018）。另一方面，在暖冬的2015年度，直到跨年之後才開始流行，流行尖峰出現的時間也比較晚。
除了此類防疫學的觀察外，也有不少實驗已證實了氣象條件與流感的關係。這些實驗的結果顯示，病毒在低濕乾燥的天氣下生存時間更久，譬如Harper（1961）的實驗就發現，在室溫20.5℃∼24.0℃下，如果相對溼度低於40%，病毒的生存時間就會更變長。
而根據動物實驗的感染率研究，若同時提高溫度和濕度，增加空氣中的水蒸氣，可以降低流感病毒的感染風險（Lowen et al. 2007）。
寒冷對健康的影響也很大
其實，相較於炎熱，全球每年死於寒冷的人數更多，連日本也不例外（Gasparrini et al. 2015）。在這層意義上，寒冷對健康的影響比夏季中暑更加深遠。不過，寒冷導致的死亡比夏天的熱傷害更難發現，而且表現出來的症狀也更多樣。那麼在寒冷環境下，人體究竟會出現何種生理反應呢？
低溫直接導致死亡的嚴重疾患，有失溫和凍死。這些都是因為長時間暴露在低溫下，超出體溫調節機能的負荷能力，使體溫變得太低的極端例子。人類是能夠把體溫維持在一定範圍的恆溫動物。
為了不使體溫在寒冷環境中而下降太多，人體會透過代謝和顫抖來產生熱。另一方面，為了不使體內的熱在低溫環境中逃散到大氣中，人體會透過自律神經收縮身體表層的血管。然而這個反應也會使血壓上升，增加血管的負擔。因此在低溫下，會增加與腦和心臟有關的循環系統疾病的發病風險。
以寒冷為導火線的急症可怕之處
人類的身體平常受到自律神經控制。自律神經與人的意識無關，負責控制內臟的運作等活動；在一天之中，以及一年中的不同時節，自律神經的作用也會有所變化。
夏天的時候，由於自律神經之一的副交感神經比較活躍，所以血管會擴張，血壓也比較低。相反地，冬天則是交感神經比較發達，所以跟夏天相反，血管會收縮，使血壓容易上升。這個機制可使人體的熱在夏天容易散發，在冬天則不容易散發；但血壓上升，也使得心肌梗塞、腦梗塞、腦溢血等致死性疾病在冬天比較好發（圖2）。特別是高齡者若有動脈硬化或高血壓問題，發病風險又更高，必須特別注意。
而就算是在室內，也會因為突然在冷熱之間移動，引發「熱休克」這種可怕的現象。觀察圖2，可看出比起北日本地區，在西日本等靠太平洋的地區，氣溫低的月份心肌梗塞的死亡率顯著上升，但也有研究指出這乃是住宅的隔熱性差異造成的影響（濱田等人，2012）。
【參考文獻】
国立感染症研究所「今冬のインフルエンザについて（2017/18シーズン）（2017/18季）」
Gasparrini, A., et al. Mortality risk attributable to high and low ambient temperature: amulticountry observational study, Lancet, vol. 386, 2015, pp. 369-375.濱田直浩等「人口動態統計を用いた住宅内の安全性に関する研究 その５ 月平均気温‧住宅の地域性が疾病発生‧入浴死に与える影響の分析」『空気調和‧衛生工学会大会学術講演論文集』2012年，P.2099-2102
Harper, G. J., Airborne micro-organisms: survival tests with four viruses, Journal of Hygiene,vol. 59, 1961, pp. 479-486. Lowen, A. C., S. Mubareka, J. Steel, and P. Palese, Influenza virus transmission is dependent on relative humidity and temperature. PLOS Pathogens, vol. 3, 2007, pp.1470-1476.
新治直之「季節と地域の違いが循環器疾患の死亡率に与える影響」『平成30年度岡山理科大学生物地球部生物地球学科卒業論文』2019年
作者簡介｜堀田大介、釜江陽一、大橋唯太、中村 哲、吉田龍二、下瀨健一、安成哲平
堀田大介（Hotta Daisuke）
氣象廳 氣象研究所 氣象觀測研究部 主任研究官
專門：數值預報（特以數據同化和力學過程）。美國馬里蘭大學研究所生命環境科學研究科出身。博士（理學）。
Ph.D（應用數學）。
釜江陽一（Kamae Youichi）
筑波大學生命環境系 助教
專門：氣候變遷、大氣海洋交互作用。筑波大學研究所生命環境科學研究科出身。博士（理學）。
2014年獲頒日本氣象學會山本賞。
大橋唯太（Oobashi Yukitaka）
岡山理科大學 生物地球學部 生物地球學科 教授
專門：局地氣象學、生物氣象學、都市氣候學等。京都大學研究所理學研究科出身。博士（理學）。
中村 哲（Nakamura Tetsu）
北海道大學研究所 地球環境科學研究院 博士研究員
專門：氣候力學、平流層、北極的氣候變遷。東海大學聯合研究所地球環境科學研究科出身。博士（理學）。
吉田龍二（Yoshida Ryuuji）
CIRES University of Colorado Boulder / NOAA Earth System Research Laboratory, Research Scientist II
專門：中尺度氣象學、熱帶大氣、數值模型。京都大學研究所理學研究科出身。博士（理學）。
下瀨健一（Shimose Kenichi）
防災科學技術研究院（NIED） 水‧土砂防災研究部門 特別研究員
專門：中尺度氣象學（特以豪雨、龍捲風等積雲相關的現象）。九州大學研究所地球行星科學專攻出身。博士（理學）。
安成哲平（Yasunari Teppei）
北海道大學 北極圈研究中心‧國際聯合研究教育局北極圈研究Global Station（廣域複合災害研究中心兼務）助教
專門：從事以環境科學領域為主的天氣、氣候、雪冰、氣膠體相關研究。曾於美國NASA/GSFC從事6年的積雪汙染、氣候模型開發研究工作，現主攻森林大火和空氣汙染的研究。北海道大學研究所環境科學院出身。博士（環境科學）。獲頒平成31年度科學技術領域文部科學大臣表彰年輕科學家賞。
本文／圖經授權轉載自東販文化《氣象術語事典》（原章節：3.3─寒冷會帶來什麼影響？）
責任編輯／焦家卉
