窮人會窮,是因為他們自甘墮落?加拿大小鎮的基本生活保障實驗,驚人結果顛覆學者想像

2021-01-07 16:20

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於是羅格‧布雷格曼在演講中表示,他明白為何眾多扶貧政策失敗了:例如教育投資沒有發揮作用。貧窮並非因為知識缺乏,也不意味著窮人沒有學習,只因為他們沒有獲得他們真正需要的東西。同時他也認為,幾十年前人們早應得出這個結論,這項研究並不需要複雜的腦部掃描,心理學家們只需要評估那些蔗糖農民的智商值,便可以推敲出「稀缺性心態」的結論。

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那麼,究竟該怎麼做才能解決貧窮問題?現代經濟學家嘗試幾種解決方案,例如幫助窮人做文書工作,或者發簡訊提醒他們繳費,他們對於採用這類解決方案感到樂此不疲,因為他們覺得有用,而且幾乎零成本。羅格‧布雷格曼卻認為這是個治標不治本的方案。

改變窮人生活要從環境做起

羅格‧布雷格曼認為,改變窮人的生活環境是件最重要的事。如同前文以電腦來比喻窮人:增加內存即可解決當機問題,現代扶貧政策卻是一直在「修補軟體」。

大約500年前,哲學家托馬斯‧莫爾在他的著作《烏托邦》中就已提過這個計畫,此計畫獲得左翼和右翼、民權運動家馬丁‧路得、經濟學家米爾頓‧弗里德曼的支持。換句話說,這就是一個簡單的理論:保障基本生活。食物、住宿和教育,而且完全沒有附帶任何條款,也不會有人對你應該做什麼而指手畫腳,因為基本收入不是一項施捨,而是一項權利。

加拿大多芬鎮的保障基本收入計畫

羅格‧布雷格曼調查了全球數十項相關實驗,發現在1974年,加拿大一個小鎮「多芬」所有的居民都具有基本生活保障,同時保證每位居民的生活水平不會降到貧窮線。前四年計畫順利開展,直到新政府執政後,新內閣認為這項研究成本過高且沒有意義,最後也沒有拿資金支持分析結果,整項研究的文件被封存起來。25年過去了,一名加拿大教授伊芙琳‧法爾熱找到了研究記錄,並在三年裡用了多種統計方法分析,都得到了同一個結論:這項實驗非常成功。

羅格‧布雷格曼在研究此項實驗結果後,進一步發現多芬的居民不僅變得富有,而且更加聰明且健康,學校裡的學生們成績逐漸提高,住院率更是下降了8.5%。家庭暴力事件減少,同時心裡健康諮詢率降低,人們並沒有因此辭職,指有人母和學生減少了工作,因為他們把更多時間花在家庭和學業上。全球範圍內的多項實驗都得到了類似的結論。

如何幫助窮人脫離貧困?歷史學家提出了解答…

金錢最大的好處就是人們可以用它直接購買自己需要的東西,而非那些專家認為窮人需要的。羅格‧布雷格曼表示:如果我們可以永久擺脫貧窮,那麼可以釋放多少才華和能量呢?保障基本收入相當於風險投資,但如果不做這項投資,人類將無法承擔後果。尤其在美國,醫療費用、輟學率和犯罪率不斷增加,如果考慮這些,每年美國為貧窮兒童支付的開銷高達5000億美元,用錯了方法,對人類潛能是極大的浪費。

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