美國大麻合法化 掀起創業熱潮

2014-07-19 18:30

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美國華盛頓州7月開始讓娛樂用大麻合法化,創造無限商機。(美聯社)

美國華盛頓州7月開始讓娛樂用大麻合法化,創造無限商機。(美聯社)

大麻在台灣被列為第二級毒品,製造、運輸、販賣者處無期徒刑或7年以上有期徒刑,施用者與持有者各處3年、2年以下有期徒刑。然而在美國,大麻合法化卻蔚為風潮,而且蘊含蓬勃商機與高度風險,《紐約時報》形容為「新淘金熱」(Next Gold Rush)。

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美國已經有23個州與華府讓「醫療用大麻」(medical marijuana)合法化,造福需要止痛藥的癌症等重症病患。至於「娛樂用大麻」(recreational marijuana),也有科羅拉多州與華盛頓州立法通過解禁,分析家相信,長此以往,這兩個州的經濟狀態將大幅改觀。

拜大麻產業勃興之賜,來自全美各地的創業家、投資人、大麻工作者與販賣者,摩肩接踵湧入科羅拉多州與華盛頓州,投入這個快速變化的產業,出現在各個會議中心與飯店大廳,期待能做出一番成績,但也必須承擔相當大的風險。

科羅拉多州的大麻業者今年在首府丹佛舉行一場就業博覽會,吸引數百人上門問津,有俄亥俄州的保全業主管,也有印第安納州的軟體工程師,遠道而來只為搶佔一席之地。

來自加州矽谷、行動apps工程師出身的波利奇說:「現在這一行有如蠻荒西部。」他的新公司位於科羅拉多州大城博爾德(Boulder),專門為大麻種植者研發氣候調節系統。

根據舊金山大麻研究與投資公司ArcView Group的估計,美國合法大麻產業去年產值已高達15億美元(新台幣450億元),今年隨著科、華兩州首開先例解禁娛樂用大麻,阿拉斯加、俄勒岡等州要在11月舉行大麻合法化公投,產值可望躍升至26億美元(新台幣780億元),足足成長73.3%。

投資人指出,目前美國約有80家大麻公司的股票已經上市,不過有5家最近被停止交易,聯邦證券監管機構也警告投資人,不少公司可能涉及詐欺。

科羅拉多州今年1月解禁娛樂用大麻,開放零售,半年下來,大麻產業工作者從去年的6000人倍增到將近1萬2000人(科羅拉多州人口約527萬人);娛樂用大麻商店也從年初的10多家增加到200多家。

旅遊業也因此受惠,《紐約時報》在丹佛一家大麻商店的抽樣調查顯示,外來遊客佔顧客比例約為44%。科羅拉多州還出現專為大麻愛好者服務的B&B。

這個月才跟進的華盛頓州,目前雖然只有8家娛樂用大麻商店開張,但是州政府已經收到300多份營業執照申請書。

除了直接販賣之外,大麻周邊產業的商機也相當可觀,包括灑水系統、土壤肥料、會計服務,就像19世紀美國淘金熱潮之中,賣鶴嘴鋤和鏟子給礦工的工具商。此外還有大麻法律顧問公司、大麻房地產仲介、大麻、大麻安全專家、大麻活動主辦公司。

資訊業者當然不會缺席,市面上已經有數十種大麻app。此外,華盛頓州要求每一株大麻都要附加條碼追蹤系統,以確保該州大麻商店只販賣經過州政府核准的本地產品,因此催生出Viridian Sciences這樣的軟體公司,為大麻零售業者提供產品來源證明。

另一方面,賣大麻就算不必擔心牢獄之災,風險還是可能居高不下。華盛頓州有7000多人申請大麻產業的各項證照,許多人都是創業維艱,他們首先要找到州政府許可的資金來源,敲定合法的營業場所,接下來還要忍受冗長的申請過程。

57歲的家庭修繕包商麥唐納(Michael McDonald)想從事大麻種植與加工,申請了兩張執照,他說現行銀行對這一行還是戒慎恐懼,像他這樣小本經營的業者很難獲得融資,只能看著資本雄厚的業者佔盡優勢。

儘管如此,大麻合法化還是讓許多創業者摩拳擦掌。退伍軍人出身的保全業主管艾里(Sy Alli)最近加入生產大麻飲料與點心的Dixie Brands公司。28歲的馬伯格(Zach Marburger)今年1月來丹佛滑雪、過癮之後,決定搬來這裡,研發連結大麻顧客與零售商的軟體。

22歲的行動app開發者迪崔希(Isaac Dietrich)幾個月前在維吉尼亞州諾福克(Norfolk)騰雲駕霧時,突然想到其中商機無限。後來兩人前進科羅拉多州,目前正在開發一個名叫「MassRoots」的app,讓大麻愛好者PO不宜讓家人或同事看到的大麻圖片,換言之,他們要打造一個大麻的Instagram。

迪崔希說:「我們考慮過要到矽谷創業,但是矽谷至今還沒有贊助過任何一家大麻公司。科羅拉多州各種機會風生水起,我們不希望錯過。」

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