由於孩子開始把自己從精神上與父母開始區分開來，換句話說，就是開始獨立了，他立即面臨的一個任務就是需要逐步地建立起一個關於自己的內心形象，孩子是通過游戲來完成這一任務的。他們裝扮成各種動物、人物、 卡通角色，等等，將特定的角色的特點經過自己的認同後組合成一個獨特的個性特點固定下來。
孩子在扮演各種角色中尋找自我，形成自我。這時的孩子表現為非常地註意父母對自己所扮演的各種游戲角色的反應，希望得到父母的認同，並強烈地希望和要求自己的父母與自己一起來玩游戲。
1. 兒童：對羞辱的恐懼
然而，大部分的父母對於這一階段的孩子方法是有問題的。這樣，孩子的人格就被按照父母的意願來扭曲形成了。
我們中國人歷來講究對孩子的「家教」，於是很多父母對那些孩子表現出來的不符合自己的期待和要求的行為特點和性格特點給予批評、拒絕、壓制或懲罰：「女孩子不要那麼瘋，醜死了！」「這些東西是女孩子玩的，你是男孩子，羞死了！」「不要這麼鬧，靜靜地坐在那兒才是好孩子」，好孩子應該這樣，好孩子應該那樣。
於是，孩子的人格就分裂成了兩部分：一個是受到父母和社會贊同和強化的部分，所謂光明面的部分，另一個是受到父母和社會否定因而被壓抑下去的部分，所謂“陰暗面”的部分。從此，孩子形成一個單一的，片面的人格，不再是一個擁有完整的自我的人。
孩子會本能地對自己的「陰暗面」感到羞恥，甚至否定了它的存在。孩子將自己分裂成了「好的」和「壞的」，他會努力地壓抑自己的所謂「壞的」一面，表現自己的所謂「好的」一面，並將它作為自己唯一的自我形象固定下來。他總是在努力地控制自己，控制他的自然的人性中被否定和壓抑下去的部分不要「露」出來，以免受到羞辱。
成年：古板的人格
刻板的兒童到了成年之後即可能形成古板的人格，這種人性格固執，通常自我中心，缺乏靈活性，較少有感情的自然流露和缺乏同情心。他以自己的「精確的計算能力」和「邏輯性思維」以及高度的理智為驕傲，而以流露內心情感為恥。
這種人顯得比較冷靜、理智、工作認真、一絲不苟、計劃性強，在社會的競爭中具有很強的競爭力，因此他們中的很多人常常事業成功，是公司或機構中的高層管理者或技術骨乾。
他們的這些性格特點也往往吸引了很多那些性格上較為感性、不理智、依賴性強的異性。他們也往往會選擇一個與他性格相反的異性作為伴侶，因為她的身上具有自己失去的那些人格特點，只有與這樣的人在一起才會使自己感到生命的完整，即我們常說的「性格互補」。
