飲茶本身就是個冥想的活動。茶道在尋常的一天當中，刻劃出一段特殊而連續的空間與時間，或者也可稱之為「呼吸的空檔」。在一場茶道儀式結束後，品嚐新泡的茶，裡頭似乎浸潤了主人的精氣和專注的能量，那翠綠的液體是整個儀式的精華。茶的味道似乎帶給舌尖，以及五臟六腑更高的享受與滿足。
別讓不安定的神經成為常態
在繁忙的一日行程中，你可以選擇暫停下來，花幾分鐘站在樹下覺察自己的呼吸，也可以持續焦慮和緊張，無意識的暫時閉氣停止呼吸。這樣的對比畫面，應該能讓你對於呼吸的覺察有更深的感受。
許多人的生活和工作模式一直處在持續分泌壓力荷爾蒙（如腎上腺素和皮質醇）的狀態，等到該放慢腳步與休息的時候，神經系統卻無法關閉，常見的症狀是依舊黏著電話、電視與網路。
在這個階段，神經系統長期受到過度刺激，於是不安定已經成為常態，血液中的氧氣和二氧化碳的水平也不平衡。身體習於閉氣或感官刺激，最終影響到睡眠與性荷爾蒙，於是生病也是遲早的事。
當我們匆忙奔走時，呼吸節奏較淺、急促、不規則。如果是定在電腦螢幕前，像是玩線上遊戲，或專心完成一個重要的工作簡報，甚至是看一場動作電影時，呼吸也可能會暫時止住，因為遊戲好玩刺激，懸疑情節引人入勝。
而在這些情況下，肌肉收緊導致身體僵硬，脊椎位置不正，而神經系統為了因應感官刺激，釋放出壓力荷爾蒙，於是身體出現其他反應，像是心跳加速，血壓增高，免疫及消化系統遭到壓制。
瑜伽跟太極這兩個古老淵源的傳統中，早就發現呼吸的潛能既精妙又強大。這已經不光是將氣息送進與送出肺部的機制與動作，而是呼吸流動與專注力之間的連結。
要感受這種連結，要靠神經系統裡觸覺器官的運作，以及「動覺」和「本體感受」這兩個感覺機能。
「動覺」顧名思義管轄肢體運作和位置，像是手眼協調和肌肉記憶，在學習和練習各項運動時，如學習騎腳踏車、滑雪等，「動覺」十分重要。
「本體感受」有時稱為第六感，管制監督我們身體在空間的「存在感」。它接收皮膚、肌肉、筋膜、關節傳達來的訊息，包括我們在移動（運動、跳舞或行走等）時是「輕盈」、「沉重」或「費力／不費力」的感受。
在瑜伽練習中，將「動」和呼吸連結，不論是在動作裡停留時，及動作和動作的轉換之間，氣息的規律和品質是最重要的指標，真所謂「息息相關」。除了細細體會肢體動作本身，完整的全身本體感受也同等重要。
本體感受不一定在動的時候才會運作。當身體靜止，我們還是知道手臂、大腿等所在位置。瑜伽系統調息的運作和練習瑜伽姿勢（體位法練習）能強化本體感受。持續練習是一種先淨化再淬鍊的過程。
依照愛因斯坦所說，時間只是相對於「觀察者」的存在。如果可以的話，「觀察」在這裡意味著體驗，體驗我們心理—神經—身體這個自我的整體。而皮膚和筋膜蘊藏的豐富感覺神經，正是培養我們看待時間和經驗現實的關鍵。
我們的觸覺蘊藏了通往感覺愉快與青春的關鍵，而呼吸就是這把解開奧秘的鑰匙。
帶著感官覺知，花幾分中練習覺察呼吸法，僅僅是這樣的正念深呼吸，就能稍微扭轉周遭的實相。結合呼吸與意識創造空間與主觀時間。
作者簡介｜Rachel Tsai
英國倫敦大學東方和非洲研究學院宗教思想系碩士；美國加州克來蒙特學院商管碩士。在全力投入瑜伽工作之前定居香港，於跨國高階管理人力招聘顧問公司擔任執行顧問，以及投資管理公司任聘助理董事。
獲得美國瑜伽聯盟註冊最高資格認證E-RYT 500小時老師，教授瑜伽哲學、梵文，阿育吠陀、哈達瑜伽體位法／調息法，禪坐思想與修習。
二○○六年，赴自然草藥醫學和療癒教學界富有盛名的紐西蘭Wellpark自然療法學院學習，得到阿育吠陀和瑜伽療癒認證雙證書，並在印度阿育吠陀草藥研究中心研究實習，有10年健康顧問經驗。
多年來持續相關領域精進及訓練，包括解剖學、筋膜學（美國｢解剖列車｣系統）、身心學治療、禪坐內觀靜修。
本文經授權轉載自時報出版《動，找回身體的快樂：結合呼吸、筋膜釋放與感知的練習，打開身心的結，進行覺知之旅》
責任編輯／蔡昀暻
