近年來腳踏車不但被視為一種運動，而且還是很多人首選的的交通工具。今年因為疫情的關係，人們為了保持社交距離開始避免搭乘公共交通工具。於是，更多人選擇了腳踏車。美國電動腳踏車公司 Rad Power Bikes 因此逆勢成長了 300%！今天，我們一起來看它的創辦人 Mike Radenbaugh 的故事。
創新點：出門旅遊、渡假，離開熟悉的環境更容易刺激我們有創新的想法！
本文 6 大重點：1. 解決自己的問題，是很多創業者的初衷。2. 不停的嘗試，只要錯的夠多就會找到對的方法。3. 將興趣變成生意，就算不賺大錢也一定能夠自給自足。4. 離開自己的熟悉的環境，更容易發現不一樣的靈感。5. 沒有錢打造第一批產品沒關係，因為現在有募資網站！6. 魔鬼在細節中，認為理所當然的事很容易就成為問題的根源
1. 解決自己的問題，是很多創業者的初衷
Mike Radenbaugh 出生於北加州一個偏遠的小鎮 Garberville。他父親是一位木匠而母親則在急診室當護士。但在 Mike 出生前，父母決定要「回歸大自然」，於是舉家搬到鄉下。由於 Mike 的父母決定「自己的房子自己蓋」，所以一直到 5 歲他都住在露營車上，等著父親蓋的房子完成。而那間房子一直到今天，都還沒有完全蓋好！
從小，Mike 就常在週末到父親工作的的地方幫忙，所以他很早就學會了如何使用各種工具，做出自己想要的東西。再加上住在鄉下，家裡任何東西壞了都要自己動手修。因此，Mike 在這方面的知識都比同年齡的人來的豐富。
上了中學後，Mike 的父母因為沒空載他上學，所以需要自己想辦法。由於學校離家大約 25.7 公里，所以走路不是辦法，搭同學的便車和公車又有太多的麻煩，於是 Mike 決定要騎腳踏車上學。
Mike 會下這樣的決定，是因為他非常愛騎腳踏車。他家附近就有一個他常去的越野腳踏車練習道，而他也有參加越野腳踏車比賽。但是，要騎那麼遠的距離的確是不輕鬆的。Mike 不但每趟要騎大約一個小時，而且到校時都會一身臭汗，讓他這種愛耍帥的少年在一群朋友面前覺得非常尷尬。
為了讓自己上課的旅程更輕鬆，Mike 於是開始思考如何打造自己的電動腳踏車！
2. 不停的嘗試，只要錯的夠多就會找到對的方法
早在 10 歲時，Mike 就迷上了小孩用的電動滑板車。因此，他存了 3 年的零用錢後，總算買下了一台電動滑板車。他也對簡單一顆電池加上馬達，就能讓滑板車自己動起來感到非常有趣。這時候，Mike 開始思考如何將這套動力系統加裝在腳踏車上。
15 歲的 Mike 於是上網找資料，他發現有一些現成的電動腳踏車在賣，但對 Mike 來說都太貴了。 接著，他發現網路上有一些人也在改裝自己的腳踏車。Mike 就參考他們的做法，然後自己在網上訂了一些材料，包括：電池、馬達、控制系統，然後拿自己的舊越野腳踏車來改造。
經過了 9 個月，12 次失敗的嘗試後，Mike 總算有了一台他可以一路騎到學校的電動腳踏車。這台車最快時速可以到 48公里，但因為電池太小，所以到了學校後都要偷偷的用學校的電源充電才能騎回家。
Mike 的電動腳踏車讓自己上學的路變得輕鬆，同時也吸引了當地報社的注意，而且還特別為 Mike 寫了一篇報導，讓更多人認識他。一天，Mike 的一位朋友詢問 Mike 是否願意幫忙改裝他的腳踏車，Mike 爽快的答應了。這就讓 Mike 的興趣，開始變成一門生意！
3. 將興趣變成生意，就算不賺大錢也一定能夠自給自足
為朋友改裝了腳踏車後，Mike 覺得這是一門可以賺錢的生意，於是就用自己的名字 Radenbaugh 將公司命名為 Rad Power Bikes。接著，Mike 將他自己的電動腳踏車帶到市集中展覽，並告訴大家他可以將大家的腳踏車變成電動的！
市集中賣帳篷的老闆娘對 Mike 的腳踏車很有興趣，於是就過來詢問。Mike 正好對老闆娘的帳篷也很有興趣，因此建議「以物易物」：他幫老闆娘的腳踏車裝上動力系統，老闆娘則給他一頂帳篷作為代價。而這就是 Rad Power Bike 的第一筆生意。
不久後，有一位身患疾病，住在山坡上的男生來尋求 Mike 的協助。由於他行動不方便，因此希望有一台能夠幫助他移動的交通工具。Mike 為了確保自己能夠滿足對方的需求，帶著他一起到市場嘗試各種零件，例如椅墊夠厚，讓他長時間騎乘也不會感到不適。或是引擎夠強，能夠載著他和購買的日用品爬上山坡。
透過這次的改裝，Mike 發現自己所做的事情不但有趣，而且真的能夠為人們解決重要的問題，讓他更投入在這件事上。而 Rad Power Bike 的名聲，也在鎮上傳開來。很多人開始帶著自己的腳踏車和需求來找 Mike，而他也認真的為每一位客戶客製他們需要的改裝。例如，有一位務農的客戶需要載很多東西，所以腳踏車需要更多的動力以及加裝籃子。另一位客戶想要載他的狗狗外出，Mike 就在他的腳踏車後加上一個拖車。
Mike 透過這些改裝，也賺了一些錢。雖然不多，但足夠讓他到大學去唸工業設計。
4. 離開自己的熟悉的環境，更容易發現不一樣的靈感
進入大學後，Mike 並沒有停止 Rad Power Bike 的營運。他將晚上和週末的時間都投入到為客戶改裝他們的腳踏車上。另外，Mike 對「電動交通工具」的熱情，讓他在大學第三年時和朋友們創辦了一家名叫「GolfBoard」的公司。這家公司主要的產品是「電動滑板」，打高爾夫球的人可以不需要依靠笨重的高爾夫球車，也能在球場上快速的移動。
雖然 Mike 非常投入在 GolfBoard 中，但隨著公司的成長，Mike 發現自己的影響力開始變得太小，無法主導他最有興趣的產品設計。於是，他決定離開 GolfBoard。
而就算是在 GolfBoard 工作的時候，Mike 依然沒有放棄他的「單車魂」。他還是每天騎著電動腳踏車到處去，也還有抽空為有需要的人改裝腳踏車。但在 2014 年，一趟到親戚家過感恩節的旅程，給了 Mike 一個靈感。
Mike 在他親戚家看到一台「胖胎車」。這類型的腳踏車因為有比較「寬厚」的車胎，因此可以吸收更多的震動，讓騎士覺得更舒適。但這也表示車胎會和地面產生更多的摩擦，所以騎士會更費力。
Mike 立即想到，如果為這台「胖胎車」加上動力，那它就會變得舒適、耐用、好騎的腳踏車。這樣的腳踏車有市場，所以能成為 Rad Power Bike 的主要產品！
Mike 的信念也來自過去很多找他改裝的客戶，都要求 Mike 「加厚」他們的車胎。另外，當時市售的電動腳踏車都長的和一般腳踏車和類似。當它在移動時，一般人根本不會發現它有什麼不同。但一台「電動胖胎車」，就會像腳踏車界的「哈雷重機」一樣，馬上讓人認出來！
5. 沒有錢打造第一批產品沒關係，因為現在有募資網站！
在有了想法後，Mike 馬上上網尋找生產「胖胎車」的廠商，想要和它們討論合作的可能性。由於 Mike 用的是自己註冊的 Rad Power Bike Email 帳號，他非常擔心廠商們都不願意回應沒有聽說過的公司。
但還是有幾家廠商願意和 Mike 深入討論。在了解生產一台「電動胖胎車」需要做些什麼事之後，Mike 找來了他幼兒園時就認識的好朋友 Ty Collins 以及大學同學 Marimar White-Espin 來共同創業。
當時市面上在賣的電動腳踏車都是非常「陽春」。基本上它們的功率都只有 250 瓦、沒有加速器、電動只是輔助、以及配置一般腳踏車的窄車胎。Mike 決定完全顛覆人們對電動腳踏車的概念，所以就設計了一台 750 瓦、擁有像機車一樣的加速器、騎上去不用腳踏也會前進的胖胎車。而最初為了要讓銷售比較簡單，他只設計了一個型號兩種顏色（黑與白）。
有了設計，但 Mike 沒有錢生產，於是他決定要利用募資網站 Indiegogo 看看他的設計有沒有人願意「買單」。為了要快速得到回應，Mike 將他的募資期限設定為 30 天（一般都是 45 天）。他將命名為「RadRover」的電動腳踏車定價 1,100 美元，募資目標是 40,000 美元。Mike 認為只要達標，他就可以向廠商訂購半個貨櫃的商品。這樣就不至於虧太多了。
Mike 很快的發現很多人喜歡他的產品，在30 天募資期結束後，總共有 289 位客戶願意支持，而募得的款項超過 320,000 美元！而 Mike 除了馬上聯絡廠商，請它們開始生產之外，也迅速的在 Rad Power Bike 的官網上開始以有利潤的價錢：1499 美金販售「RadRover」。
一開始，Mike 非常擔心有沒有人願意付更多的錢來購買這台電動腳踏車。在官網上發售的第一天，他們賣出了一台。Mike 覺得不錯，最少證明網站是沒有問題，而且真的有人願意付這個價錢。到了第二天他們賣出了 3 台、第三天 15 台，Mike 知道他們應該沒有問題了。
6. 魔鬼在細節中，認為理所當然的事很容易就成為問題的根源
有了資金，下了訂單，Mike 發現他的挑戰才真正的開始了。他急忙的買了一張機票，飛到位於中國大陸的廠商，開始監工和了解它們生產的流程。為了確保一切順利，Mike 將所有需求和設計都鉅細靡遺的紀錄下來，然後解說給廠商聽。結果，在 6 個月後 Mike 收到第一批貨時，他還是發現了一個大問題！
當時，Mike 非常興奮的「開箱」了第一台「RadRover」，然後就迫不及待的騎著它出去兜風，順便檢查品質。很快的，Mike 發現腳踏車有點「怪怪的」，但想不到是什麼問題。忽然，他發現竟然煞車裝反了！
原來，美國的規定是左手煞前輪，右手煞後輪，但廠商卻裝反了。在深入了解後 Mike 才發現，原來他認為全世界都一樣而沒有在規格上寫清楚的東西，其實是有不同規定的。為了要趕快出貨給心急的客戶，Mike 和另外兩位創辦人之後將在公司內將 300 多台的腳踏車一台台手動修正煞車的位置。
出貨後，排山倒海的售後服務讓 Mike 決定要開始擴大他們的團隊。同時，他也決定將公司搬到西雅圖。而在 Rad Power Bike 正式從改裝腳踏車公司變成販售腳踏車公司的第一年，公司的收入是 150 萬美元。
到了 2018 年，Rad Power Bike 已經成長到年收入 4500 萬美元。但是在那一年的 5 月 29 日，美國政府宣佈將對價值 500 億美元的中國大陸商品加徵 25％ 的關稅。而 Rad Power Bike 的產品就被包括在內。
多繳 25% 關稅代表 Rad Power Bike 幾乎所有的利潤都消失了。因此，為了解決這個問題，Mike 和團隊迅速的開始尋找和中國大陸以外的廠商。最後，Mike 相中了一家台灣廠商，這才漸漸的減輕關稅的影響。
2019 年，Rad Power Bike 的收入再次翻倍來到 1 億美元。但接著的 2020 年卻為它們帶來了極大的轉變。
當新冠肺炎的疫情剛開始時，Mike 發現中國大陸和台灣的產量都受到影響。那時，他只是擔心員工的問題，以及想辦法確保疫情過後，生產能夠迅速恢復。
接著，美國的疫情接著大爆發，而 Rad Power Bike 所在的西雅圖更是美國的疫情中心。Mike 和團隊在一開始都決定今年會非常糟糕，於是就決定要將公司的預告盈利砍半。
沒想到大家因為疫情要避免搭乘公共交通工具，而 Rad Power Bike 這種適合初學者用來代步和載貨的腳踏車反而大受歡迎。它們不但沒有像很多公司需要裁員，甚至還努力的擴充團隊。從疫情開始到現在，Rad Power Bike 已經新增了超過 100 個職缺。
而在銷售方面，和 2019 年 4 月相比，2020 年 4 月的銷售成長了 297%，預估收入為 2.5 億美元。這也導致 Rad Power Bike 在今年銷售的腳踏車，比過去 5 年加起來的銷量還多！而這也是 Rad Power Bike 連續第 5 年取得超過 100% 的成長。目前，它在美國電動腳踏車市場的佔有率為 25%，而另外的 75% 則是被約 100 家廠商分食。
Mike 認為，市場對電動腳踏車的需求在接下來幾年只會變得更大。所以，他現在所做的事情不再是為了明年夏天的出貨煩惱，而是要思考如何確保未來 10 年都能滿足客戶的需求。
文／戴羽
本文經授權轉載自創新拿鐵（原標題：這位15歲的少年因為想「偷懶」而開始創業！15年後，他擁有了年收入2.5億美元的電動腳踏車公司）
責任編輯／焦家卉
