長壽固然帶給我們希望，與此同時，現代化也在改變著長壽這一路的風景和內涵。現代化和長壽這兩件事的合力之一，是改變了疾病對我們生活的影響。疾病種類如此繁多，醫學已經進步到，再沒有人是健康的了。眾多的醫學資料和指標對人們來說，已經不是提醒，而是災難。「生命中許多正常的過程，如生、老、性、死和不快樂，都可以拿來醫療化」，進而商品化。越來越多的「疾病製造」，把生命正常過程當作醫療問題，把個人問題和社交問題當作醫療問題，把致病風險當作疾病，把罕見疾病當作四處蔓延的流行病，把輕微症狀當作重病前兆。
除了這些，「現代化」一詞，還包括一些嶄新的運轉方式，比如手機、電腦的普及，比如商業運轉的新法則，比如大眾人群傳播有效性的法則……
生活在「現代化」和「長壽」兩件事影響下的我們，面對有可能更長的人生後半段，將會面臨這樣的問題：
—生命線的延長，究竟意味著我們接下來會面對什麼？
—我們需要準備什麼，從大腦上，從身體上，從行為上，以迎接不斷變長的人生後半段？
畢竟，它是人生的後半段，是一個精力總體走向衰退的階段，是一個生殖力、生產力、好奇心總體走向下落、衰退的階段，是一個越來越需要與周邊人群和環境融合、漸漸趨於收斂、甚至進而不得已被隔絕而非像年輕人去開闊闖蕩的階段。
唐諾說得真的太有意味了：老年的成立，「總是緩緩的、凌亂的、長期的」，得經歷「織了拆、拆了織的進退掙扎時光」。我們現在面臨的這些問題，是另一種人類新的、普遍經驗不足的問題，甚至在思維上仍有分歧並未取得共識。
它可能超過：我們兒時「長大了想成為什麼」，年輕時「我應該選擇一個什麼樣的職業發展方向」，戀愛時「我應該去尋找一位什麼樣的人生伴侶？」……這些問題。
因為生命線的延長，帶來更長的人生階段。老年—雖然不得已，我們還是先按現行的無聊的「退休年齡」（六十五歲）劃分—將分為「上半場」和「下半場」。我也看到過有日本人將他們面前已然很長的老年分為：早期老年、中期老年、後期老年、終期老年、末期老年。（真不愧是衝在最前面的長壽之國！）正規的來自世界衛生組織的定義是，六十五歲後進入老年，六十五歲至七十四歲是青年老年，七十五歲至九十歲老老年，九十歲以上是長壽老人。據說有一個研究，調查了兩千多個丹麥老人。在九十二到一百歲之間，可以獨立生活、購物、做飯和洗澡的人數，仍占33%。
隨著生命線的延長，在老年的上半場，因為醫療手段的發展、文化中普遍推崇的身體觀，電腦、手機等帶有螢幕的智慧媒介導致的傳播方式變化，背後的商業經濟力量的推動，使得老年的概念發生「模糊」。中年與老年的界限，也漸漸變得模糊。中年被按照個人的意願盡可能被一再延長，老年盡可能被一再拒絕、一再模糊—即便客觀年齡已經進入老年。人們不會過分地談論自己的「客觀年齡」，會一再試圖模糊它。即便談起，也是大部分基於這樣的意圖：「你說我看起來四十多歲，其實，告訴你吧，我六十七歲了。」它背後隱藏的意義，仍然是模糊中年與老年的界線。如果此時說話者是一位女性，她其實心知肚明，自己已然絕經了，已然在生殖的這個自然界大需求上，被無情地刪除上下文了。
