在一個周六，我們交換了三小時的時間，湯姆可以騎車（他想去得不得了），而我則是和朋友上健身房、喝咖啡。我謹記安唐娜沃說的：母親照顧好自己，孩子會從中學到寶貴的課題。「男孩和女孩都該知道母親本身也是有需求的，這在他們有小孩後也很重要。」她又補充，如果妳需要克服愧疚感，就告訴自己『我花時間在自己身上，回來以後我會是個更好的媽媽。有耐心、不會凡事大驚小怪。』
放低標準、讓規則更明確
下一步，從同性伴侶取經，依據喜好來分配家務。但對半平分仍然是不切實際的，唐娜沃說。「女性主義者會說『絕對要對半』。我也是女性主義者，但是這樣不一定行得通。舉例來說，妳餵母乳，先生就不行。妳得要調整一下找到適合的方式。」
有了這個想法，湯姆和我坐下來列出我們真的喜歡和不能忍受的家事。我先說我喜歡採購，我是那種會有系統檢視架上所有新商品的客人；湯姆不喜歡人群和強烈的燈光照明、排斥上大賣場，所以我接手這項工作。湯姆喜歡指導功課，所有和車子電腦有關的事、結算帳單、帶女兒上游泳課（氯氣的味道讓他有種奇異的滿足感）、需要跑腿的家事和拖地。他自願洗碗和洗衣。每一項工作都清楚規定，免去了以往看誰工作時數比較長可以少做一些家事的爭辯。
根據UCLA家庭日常生活研究中心的研究發現，當分配家務時，明確訂出每項工作很重要。在他們的研究中，研究員觀察到對什麼工作、何時進行、執行方式欠缺明確定義的夫妻，常會說他們覺得筋疲力竭、被催促和表達不滿有困難。
這些疲憊的受試者每天都得重新討論，從零開始，就像我和湯姆之前那樣。這個崩壞的系統將參與者困在一個「請求與迴避請求」的可怕循環裡。反過來看，明確知道要做什麼家務的另一半不用花那麼多的時間討論工作，也不會去監控和批評彼此，而且每天的生活流程都跑得很順。
再下來，專家們說我應該放低標準。也許沒我們累的老公們知道自己在做什麼。舉例來說，為什麼我要給自己不必要的壓力，熬夜製作瓢蟲杯子蛋糕幫女兒慶生？為什麼明知小朋友們舔完糖霜後就把蛋糕丟進垃圾桶，我還是大費周章地烘烤香草口味的杯子蛋糕？
因為烘焙那些蛋糕，是為了我的面子。我亟欲表現給孩子、老師和家長看。如果我真的想讓席薇的生日在幼兒園裡造成旋風，我只需要擠上一大坨霓虹糖霜，再撒上糖果裝飾，端出去就行了。
我明白自己有時會責難湯姆，說他是個不夠用心的父親，但他只是用另一種方式和女兒相處罷了。所謂的用心籌畫，在我腦袋裡是個認真安排的活動，而湯姆就是帶席薇去買他單車的輪胎（「她知道不同的氣嘴和氣壓。」他驕傲地說）。
我曾經很生氣他把女兒拉進電腦西洋棋的世界，向他抗議不是說好要限制她使用電腦的時間，但湯姆教席薇怎麼下棋，現在她經常擊敗老爸。湯姆總是把席薇和他的興趣連結在一起，而不是把她排除在外，讓我也想開始這麼做。
作者簡介｜珍西·唐恩
1989-2003年間為《滾石雜誌》的記者 ，同時也為紐約時報、Vogue、Parents、GQ、O,The Oprah Magazine等媒體撰稿。出身自紐澤西，作品包含《辛蒂．羅波：回憶錄》（Cyndi Lauper: A Memoir）及兒童書籍。其著作《為何我媽媽會有刺青》曾入選美國瑟伯幽默文學獎（Thurber Prize for American Humor）。目前與丈夫和女兒定居紐約布魯克林區。
本文經授權轉載自三采文化《我如何忍住不踹孩子的爸：不要在該溝通時選擇爆走，專治老公耍廢、耳背、扯後腿的溝通與話術》
責任編輯/鐘敏瑜
