但是以上的思考,其實是有盲點的。首先,現在會採購高階電腦主機或者是次世代主機的遊戲玩家,其實很可能只有少部分極度重度的玩家,會在意遊戲在主機流暢度與雲端流暢度的差別。也就是說,雲端串流遊戲或許還是略遜於遊戲直接在近端硬體上運行的效果,但卻已經可能可以滿足相當高比例原本會購買昂貴硬體族群的需求。這個比例是多少,說真的很難預測,但如果要我大膽用直覺猜測一個比例,我認為不會低於五成,最高甚至可能到八成。簡單來說,如果雲端串流遊戲未來能夠展現出相比直接在主機上玩遊戲九成的遊戲體驗的話,很可能對於大多數現在購買主機的玩家來說,這樣的品質已經夠好了。而雲端串流遊戲替這些人省下來的主機購買費用,很可能是會讓人很心動的。
其次,我回想起我當年還是學生的時候,我非常想要買台家用主機,但家中不給我買的日子(幸好我還有電腦,而且偷偷裝上顯卡其實我家人無法分辨差異)。其實在喜歡玩遊戲的年輕族群中,有一大部分的學生,未必是有能力自行決定要不要購買遊戲主機或者是電競電腦的。這些族群,未來將有機會只要透過網路,就可以在手機,或者是家中的電視上,接觸這些原本他沒有足夠硬體資源可以玩的遊戲。這部分族群的市場,其實也是不可以忽視的。
簡單來說,透過大幅降低接觸遊戲的硬體門檻,雲端串流遊戲,一方面很有可能會大幅改變既有玩家族群的行為,另一方面也可能替這些遊戲開發一大群的新消費者。這兩者加起來,加上科技巨頭各自的策略,會讓雲端遊戲的未來市場發展非常有看頭。
科技巨頭打著不太一樣的戰爭
有趣的是,這次參與雲端遊戲串流大戰的三大科技巨頭,各自的盤算與戰略,其實都有相當大的差異,某個程度來說,他們一方面是在打同樣的戰爭,另一方面,卻又在各自攻打不同的戰場。
先講亞馬遜好了。對於亞馬遜來說,雲端串流遊戲,很明顯的就是他們的 Amazon Prime 會員生態系大戰略的延伸。在 Amazon Prime 生態系已經有了串流影片服務 Amazon Prime Video,有了串流音樂服務 Amazon Prime Music 之後,在這個生態系中,再加上串流遊戲服務也是非常合理的。亞馬遜的 Prime 會員大戰略,就是要在 Prime 會員系統內,打造一個一站購足的完整服務。當消費者因為亞馬遜的電商免運服務,擁有了一組 Amazon Prime 帳號之後,他們日後會發現,這個帳號,裡面也有影片可看,也有音樂可聽,也有遊戲可玩,未來甚至還可以叫計程車。這些會員,未來會一整個活在亞馬遜的生態系之中,任何事情有亞馬遜就夠了。