李小龍後來在亞洲得到發展機會。他和香港的嘉禾娛樂、邵氏影城簽下合約，開始主演功夫片，最後也成立了「協合電影公司」，代表作品有1971年《唐山大兄》、1972年《精武門》、1972年《猛龍過江》和1978年《死亡遊戲》，不過他沒能完成最後這部作品，李小龍在拍攝《死亡遊戲》期間，因對止痛藥的過敏反應而猝死離世。
在1973年電影《龍爭虎鬥》中，李小龍飾演一位少林武僧，因為姐姐不願遭反派非禮羞辱、自殺身亡，而決心為姐姐復仇。在《精武門》中，李小龍飾演精武門創始人霍元甲的愛徒陳真，在片中強迫日本浪人吃下他送給精武門的「東亞病夫」牌匾，一代影史經典的民族英雄形象自此而生。
「他不只是個明星，更是有史以來第一個讓西方世界看見中國人強悍、勇猛形象的代表，我不覺得在他之前有任何人做到了這點。」李香凝表示，「他不相信以暴制暴，他挑選的角色永遠是為了更崇高的理念在奮戰，甚至是能不開打就不開打，這也跟李小龍私底下的真實個性一樣。」
該時代下的中國人民已經受夠了西方電影中殖民統治的優越感，因此李小龍的電影讓觀眾產生強烈共鳴，《Be Water》中紀錄了製片Andre Morgan在香港宴會上對《精武門》的評論：「這部電影掌握了殖民統治下的人民心聲：『對！我們受夠了一直當次等公民。』」影評人Sam Ho表示：「李小龍的電影成為中國人民發洩情緒的管道。」李小龍的徒弟兼友人Abdul-Jabbar補充說明：「電影中他要中國人民自由且獨立的那段，簡直讓他成了一位民族英雄。」這樣的訊息在今日看來依舊切合時事，這也或許是Nguyen製作這部紀錄片的真正使命。
「這部紀錄片上映的時間，恰好是世界多災多難的一年。」Nguyen感嘆，「『如水一般』這句箴言顯然呼應著今日的香港及其他更多地方，就算在美國，人們也正奮力爭取生而為人的權利。李小龍的故事、他的毅力、信念，以及他致力修補人與人之間因歧異帶來的裂痕，至今都是重要的課題。」
對Nguyen這位越南裔美籍導演來說，《Be Water》也是他自己家庭生活與成長環境的寫照。「大家瞧不起我是亞洲人，他們覺得我應該要會幾招功夫。」導演說道，「人們必須擺脫二分法的眼光，學著看見事物的更多面向。」Nguyen補充說道，影片中對他家鄉的描繪都是根據越戰期間的紀錄，而這樣的場景是很駭人的。「從西方的電影視角來看，越南人當時根本不被當成人看，他們只是一些任由敵人掃射的軀體，比起國家，『越南』這兩個字代表的更貼近一場戰事。因此，我希望藉著講出不同的故事，讓人們看到戰爭之外的越南，是一個國家、一個族群、一種認同。」
