道光日常飲食也很簡單，列舉幾例：
道光五年（一八二五年）正月十八，早膳有燕窩紅白鴨子、鴨子白菜、燴銀絲、雞蛋炒肉、羊肉包子各一品。晚膳是燕窩紅白鴨絲、羊肉燉白菜、白煮雞、鴨絲燉白菜、白糖油糕各一品。
道光六年（一八二六年）四月二十一日，早膳有燕窩鴨子、鴨子白菜、燴金銀絲、雞蛋炒肉、羊肉餡包子各一品。晚膳是紅白鴨羹、酒燉羊肉羊腱子、鴨丁炒小豆腐、雞蛋炒肉、白糖油糕各一品。
道光七年（一八二七年）二月初六，早膳有紅白鴨羹鍋子、鴨子白菜、燴金銀絲、雞蛋炒肉、黑糖油糕各一品。晚膳是燕窩紅白鴨絲鍋子、羊肉燉菠菜、海參燴鴨絲、雞蛋炒肉、白糖油糕各一品。
從這些膳單可以看出，道光帝的日常菜餚主要是雞、鴨、羊、豆腐之類，輔以餑餑等麵製品。比較昂貴的菜點，就是燕窩、海參之類了。菜點中的紅白鴨子，是將鴨肉在鍋中油炒後取出，以部分鴨肉加紅糖炒成紅色，部分鴨肉則切塊，一起上籠蒸熟，再搭配燕窩。菜餚紅白兩色相間，質嫩味香。燴銀絲則是以熟羊肚切成絲，搭配胡蘿蔔絲， 放入鮮湯內用旺火燴製而成。燴金銀絲也是一道家常菜，以雞胸脯肉、熟火腿、雞蛋、豌豆苗等一起炒製而成。
犒賞士兵只多幾道菜，但嫁女兒得盛大慶祝
道光七年（1827年）的除夕夜，就在張格爾被擒時，道光吃了五道菜：鴨子白菜鍋子一品、海參溜脊髓一品、溜野雞丸子一品、小炒肉一品、羊肉燉菠菜一品。如果道光帝得知，當日在遙遠的西陲，他的大臣長齡擒獲在西域鬧事的頭目張格爾，勢必要加兩道菜吧。平定張格爾之亂的花費甚巨，軍需撥銀一千一百一十六萬餘兩。為保證前線的軍餉，道光勒緊褲腰帶，將內庫元寶銀兩百萬兩都發往前線。戶部撥出四百萬兩不夠用，又讓各省迅速調運餉銀。一千一百萬兩的軍費開支，真讓守財奴道光心痛到家。
到了道光八年（1828年）六月，長齡回到京城。對於立下大功的長齡及眾將領，道光決定好好犒勞一番，在萬壽山玉瀾堂擺下盛宴招待。此次招待眾功臣，道光還算大方，有酒有肉，不再是豬肉大滷麵一碗。可長齡等人入座後才發現，皇帝的慷慨不過就是多了幾碟小菜。長齡是文官，吃起來還算斯文，武將們吃飯狼吞虎嚥，三兩下就吃光了菜。沒了菜下酒，眾人面面相覷，只好一杯杯的乾喝酒。
道光為何如此摳門？在倫敦出版的普魯士傳教士郭實臘所著《道光皇帝傳》一書有所描述：「在皇子時代他非常貧窮，因為他的父親嘉慶皇帝的錢袋就是空的，因此他養成了拮据度日的習慣。」做了皇帝之後，道光發現，國庫中還是空空如也，既然不會開源，道光也只能節流了。在評介道光時，郭實臘展示了扎實的毒舌功夫：「他沒有帝王的天賦，他可以成為一個光彩奪目的誠實農婦，在任何方面都具有農婦可靠的品質，但是缺乏帝王所需的明晰的洞察力。」
