以水代兵阻擋日軍，蔣介石的天真想像
蔣介石聊以自慰的是，花園口決堤暫時阻止了日軍迅速占領以武漢為中心的華中地區：
假定對決堤之覺有所躊躇，則日軍機械化部隊便會由鄭州一鼓作氣衝到武漢。是故面對暴虐侵略而謀保衛國土，有時乃不得不採取有犧牲決心之非常手段。實則，由於此一洪水得以遏阻日軍向武漢推進達半年的時間；又在淹水一帶的以西地區，在此後的6年之間，得以一直未許日軍侵入。
當時參與花園口決堤國軍陸軍中校工兵參謀劉叔琬多年後也聲稱：
共匪數年來，常在匪區及香港報章上惡痛攻訐本黨，稱在黃河決口時，淹死人民數十萬，造成重大災禍。此固為當年參加抗戰，實地眼見之中原人士所洞悉其奸偽慣計。回思當時若非由黃河大氾濫阻止日軍，鄭州早已陷敵，西安可能不保，毛匪巢穴延安，亦將成為問題焉？
立場親近國民黨政權的荷蘭裔歷史學家方德萬（Hans van de Ven），在其名著《中國的民主主義與戰爭》一書中，為花園口決堤辯護：
關於這一決策，存在著一些戰略上的正當理由。這場洪水阻止了日軍在華北的部隊和長江流域的部隊連成一片，從而無法切斷中國軍隊通過武漢的撤退路線。因此，這場水災使日軍無法迅速利用徐州會戰的勝利，而中國軍隊則爭取到撤退和在戰區中重組的時間，得以在未來繼續抗戰。
實際上，水障沒有從根本上阻止日軍南下的腳步，只是讓日軍機械化部隊進軍延緩了3個月左右。由於日軍有空軍優勢，向被圍困於洪水中的日軍空投糧食和船，死於洪水的日軍並不是很多──據一度被洪水圍困的日軍第14師團統計，洪水一共淹死日軍3人。中國民眾淹死89萬人，換來日軍淹死3人，這是一筆划算的買賣嗎？ 蔣介石的數學真的差到這個地步？
日軍半年後才發動武漢會戰，攻陷華中重鎮武漢，並非因為花園口決堤，而是因為兵力不足，需要從國內運兵來補充。即便日軍第2軍不受水障所阻，在日本大本營未決定進攻武漢、其國內新擴建的10個師團未派至中國調整部署以前，第2軍不可能孤軍深入、單獨進攻武漢。武漢會戰中，日軍一開始動用的兵力就高達25萬人，會戰期間曾4、5次補充人員，前後投入的總兵力當在30萬人左右。
其次，戰局發展並非如蔣介石所說，淹水一帶地區在以後6年中從未受日軍侵入。一次淹水，就能永遠阻止日軍進攻，簡直是天方夜譚。事實上，日軍此後多次占領該區域。比如，1941年10月2日，日軍第35師團為策應長沙會戰，以5個步兵大隊、3個騎兵大隊強渡黃泛區，2天之後即攻占鄭州。1944年4月17日，日軍發動「一號作戰」的豫中會戰，其第12軍第17師團由中牟強渡黃河，也是2天之後即占領鄭州，僅30多天就攻占第1戰區司令長官部所在地洛陽及豫中地區。
而且，正因為國民黨政權對災區民眾殘酷無情，使得災區民眾寧願接受日本的殖民統治，也不願再被蔣政權統治。日軍進入這些地區，受到很多民眾歡迎，簡直如同「王師北定中原日」般榮耀。
作者介紹│ 余杰
多次入選「最具影響力的百名華人公共知識分子」名單，並獲頒「湯清基督教文藝獎」、「亞洲出版協會最佳評論獎」、「公民勇氣獎」等獎項。在近現代史領域著有《顛倒的民國：台灣與中國都不提起的近現在史》（大是文化出版）、《彷徨英雄路：轉型時代知識分子的心靈史》、《1927：民國之死》、《1927：共和崩潰》等力作，深受歷史學家余英時院士、張灝院士等肯定。
本文經授權轉載自大是文化《暗黑民國史：兩岸歷史課本刻意迴避的空白30年》
責任編輯/潘渝霈
