說穿了，其實就算是總統這個聯邦政府的最高行政首長，也沒有免除公立大學學費的權限。因為美國的大學幾乎都是社區大學（兩年制的短期大學），要是沒了學費收入，營運就無法成力。如果要由政府補貼這些學費，恐怕再多的稅收都不夠。全民納保亦然。連為三千萬人補貼醫療保險的歐巴馬健保（Obamacare，由歐巴馬政府所提出的醫療保健改革制度），財源都已經捉襟見肘，我實在不認為全民納保這項更大規模的制度改革，有任何實現的可能。
換言之，川普和桑德斯都大開無從兌現的選舉支票，贏得了可能因此受益的選民熱情支持。在以往美國總統大選當中，也曾出現過不少像羅斯．佩羅（Ross Perot）這種民粹主義者。然而，照過去的慣例，這些人經過媒體檢驗後，都會在初選（primary）被淘汰出局。
然而，這次大選有趣的是，一般認為是陪榜參選的民粹主義者留了下來。原因何在？媒體的檢驗功能衰退固然是其中一個因素，但更大的因素之一，應該是越來越多選民厭倦了現有政黨那些想當然耳的政見，對現狀心懷不滿所致。因此，當呼聲極高的希拉蕊・柯林頓說出越多符合常理的發言，她就越是個「無趣的」候選人，等於拉低了選民支持。
期待作家具備行政能力的荒謬
日本雖然長期呈現低度成長，倒也沒有滿街失業勞工；儘管薪資凍漲，三餐不繼、無以為生的人卻很少。要是您就此以為難民和失業問題都不甚嚴重的日本，沒有民粹主義者登場的機會，那就大錯特錯了。
舛添要一下台[1]，使得東京都知事的選情動向備受矚目。我於一九九五年出馬參選的那場都知事大選，最後由青島幸男以「我會翻轉政治」這句語意不明的政見大獲全勝。同一時期當選的大阪府知事，則是後來因強制猥褻案而黯然辭職的橫山諾克。
任內除了停辦世界都市博覽會之外，沒有任何建樹的青島知事下台後，接任的是石原慎太郎。每週只到東京都廳上兩、三天班的石原知事，竟獲市民青睞連任四屆。之後上台的豬瀨直樹和舛添要一，都沒有太像樣的政見，只憑他們個人的正統派形象，就在選戰中高票當選。
這幾任都知事均在做出較大建樹前，就先大大地跌了跤，導致都政停擺不前。回顧過去幾年，青島、石原、豬瀨這三位相繼上任的都知事，都是以作家身分轉入政壇。但作家畢竟是創作故事的人，要對他們的行政能力有所期待，未免也太荒謬。雖然東京都知事這份工作說穿了，或許真的都只需要隨心所欲地掌控官員和撈政府油水的商人，再順勢而為，就可以做得來。
民主若像委內瑞拉和希臘那樣，被花言巧語的民粹主義拖離正軌，終將招致眾愚政治。要避免眾愚政治的關鍵，就是切勿染上「以我為優先」（me first）的思維。不考量個人得失，而是以對集體、群眾整體的得失來判斷是非。把重點放在整個群體，而不是自我中心。以整個社會大我先於個人小我為出發點思考的人若不過半，民主就無法成立。
就動物本性而言，這是極為高等的判斷力與理性，必須透過公民教育的洗禮才能養成。要讓社會大眾了解，以整個社會大我先於個人小我為出發點思考的人若不過半，民主就無法成立；甚至要更進一步地總結過去的選舉，並把結果告訴大眾，例如以過去候選人單靠知名度當選的選戰來做個案研究，讓大眾學習如何明辨候選人。這樣的啟蒙工作非常值得一試。
[1] 譯注：舛添要一為第十九任東京都知事，於二○一六年爆發公務車私用、以及挪用公款為家族旅遊買單等醜聞，引發社會抨擊。原先堅不辭職的舛添，在得知議會所提出的不信任案確定過關之後，於二○一六年六月十五日主動提出辭呈，並於二十一日黯然下台。
本文經授權選摘自商周出版《全球趨勢洞察》（原標題：席捲全球的民粹主義旋風，會吹襲到什麼地步？）
責任編輯/林安儒
