於是劉邦帶著樊噲回來，然而沛令又後悔了，關了城門不讓他們進來，還要殺蕭何和曹參。蕭、曹看情勢不妙，趕緊偷跑出城和劉邦會合，劉邦就煽動沛人殺了沛令打開城門。進了城，大家推劉邦當沛令，劉邦不答應，要他們找更適合的人。哪有什麼更適合的人？別人都怕死，不願出頭，於是勸進劉邦：「我們平常就聽說你有很多非凡的事蹟，而且也去卜筮問神，神都說應該是你。」如此劉邦才承擔為沛令，掛起紅旗子來。為什麼是紅旗子？因為殺蛇的傳說中說他是「赤帝之子」，這件事一定要讓人知道。
和陳勝、吳廣一樣，劉邦也是靠著裝神弄鬼、怪力亂神起家的。太史公沒有把他當神來寫，而是細膩、巧妙地寫出他「人」的一面，尤其鮮活地表現了他那份無賴本事。劉邦生平許多不堪的事蹟都被保留在《史記》裡。
在楚漢相爭中，劉邦這邊遭遇過幾場嚴重的敗仗。有一次為了要逃命，劉邦嫌車跑得不夠快，竟然就將車上的兩個兒子推下去來減輕重量，還好旁邊的夏侯嬰冒險把小孩撿起來，不然可能就活不了。後來，劉邦的父親被項羽抓走了，項羽以烹殺太公威脅劉邦投降，劉邦竟然大剌剌地說：「你我曾經在懷王面前相約為兄弟，既然是兄弟，我爸爸就是你爸爸，你要殺了你爸爸煮成羹，別忘了也分我一碗。」真是無賴啊！
作者介紹｜楊照
本名李明駿，1963年生，臺灣大學歷史系畢業，曾為哈佛大學史學博士候選人。
擅長將繁複的概念與厚重的知識，化為淺顯易懂的故事，寫作經常旁徵博引，在學院經典與新聞掌故間左右逢源，字裡行間洋溢人文精神，並流露其文學情懷。近年來累積大量評論文字，以公共態度探討公共議題，樹立公共知識份子的形象與標竿。
本文經授權轉載自遠流出版《不一樣的中國史4：從無為到有為，帝國昂揚的時代──西漢 》
責任編輯/潘渝霈
