在窮鄉僻壤，不少物資在校園派發。學校因抗疫關閉，學童不止學業受阻，甚至無法獲得生活基本所需。在印度，就有數以百萬計女性為了衛生巾（編按：即台灣人的「衛生棉」）而惆悵；月經不會因疫症而暫停，印度女生如何在物資短缺中掙扎求存？
據 2015 至 16 年度的全國家庭健康普查顯示，近 3.6 億仍在來經的印度女性中，只有 36% 使用衛生巾；2014 年慈善機構 Dasra 的調查則指，每年有 2,300 萬印度女童在開始生理期後被迫輟學。為此，政府推出計劃，在公立學校向中學女學生派發免費生理用品。但在封城抗疫的日子，女生們就要自行想辦法。以 14 歲的 Priya 為例，她住在德里西北的貧民窟，本來每個月都會從學校收到 10 塊衛生巾；但她最後一次領到物資已是 2 月的事，現在不得不自掏腰包購買。
Priya 的家庭尚算負擔得起 30 盧比（約 3 港元）7 塊的衛生巾，那些因經濟不景而失去工作的鄰居，本就三餐不繼，更不可能有錢購置衛生用品。不少女生開始以舊衣破布頂替，湊合熬過經期。布巾確實能洗淨重用，但貧民窟空間狹小，缺乏水資源，要把用過的布巾徹底洗淨、晾乾，成為一大難題；而封關期間，男性亦同樣留在家中，在眾人面前突破當地禁忌，更非易事。
活躍於當地社會運動的 Madhu Bala Rawat 育有一名青春期女兒，現在亦因月事而煩惱。Rawat 指：「生理用品如食物一樣，是女性的必須。女孩子已經習慣了即棄衛生用品，不想回到靠破布度日的生活。政府應該把月事用品納入每月配給制中。」
印度女性無法取得月事用品的原因，除了貧窮，還因為供應緊張。在剛開始封關時，印度政府並未把衛生巾列入必需品列表中；直到報告顯示各大商店均告缺貨，政府才亡羊補牢，但有關生產線已停滯 10 天。
印度女性及嬰兒衛生協會（Feminine and Infant Hygiene Association of India）主席 Rajesh Shah 無奈表示：「在政府容許復工後，需要 3 至 4 日方能集齊一切批文，讓團隊回來工作。不少工人回鄉避疫，人手非常短缺，只有 6 成工廠能夠營運，而且未有任何 1 家完全恢復產能。再者，被感染地區的工廠仍未開放，生產鏈受到極大影響。」
城市物資尚且不夠，鄉村情況更是堪憂。在 Dasra 負責青年工作的 Shailja Mehta 表示：「跟其他埋首地區工作的夥伴交流時，我們聽說只有 15% 的女生能在封城期間拿到衛生巾。學校關閉，進行社區健康工作的同工，只能盡量善用手頭上僅餘的物資。」
即使商店仍有存貨，女生亦不一定買到 —— 許多偏鄉的店舖並沒有售賣衛生用品，要步行 10 至 40 公里，方能到鄰近城鎮購置。在印度，月經仍是不能宣之於口的禁忌，許多女性亦無法啟齒請男性家人代為購買。
面對批評，執政的印度人民黨（Bharatiya Janata Party）宣佈，將透過當地警察向德里貧民窟女性居民派發 60 萬包衛生巾。在班加羅爾（Bangalore）、海德拉巴（Hyderabad）、齋浦爾（Jaipur）和加爾各答（Kolkata）等城市，同樣由警察把衛生巾送到救濟營及貧民窟居民手上。但印度月耗過億塊衛生巾，有關安排仍是杯水車薪；政府還未來得及覆蓋的地區，則依賴有心人自發協助。
一家私人製造商早前就向德里和旁遮普送出 8 萬塊衛生巾；關注女性權益的慈善機構 Womenite 亦早在 4 月向德里兩個貧困地區緊急捐出 150 包衛生棉。Womenite 創立人 Harshit Gupta 表示，已成功籌集資金再購置 10 萬包月事用品，打算在 5 月派發予德里及鄰近地區的女性。
本文經授權轉載自*cup（原標題：疫情下，鬧衛生棉荒的印度女學生）
文/JUDY WUDY
責任編輯/林安儒
