台灣新南向政策火熱，除了經貿，連帶教育也吹起一股南向風，到東南亞念書，無論是證照班、EMBA，或者拿學位，似乎成為不錯的選擇。甚至有人建議將台灣過剩的高教資源引進東南亞，合作開班授課，雙聯學位，乃至設立分校，不僅能促進雙邊學術交流，更認識彼此。從投資角度來看，好像也是筆划算的生意，畢竟學生要交學費，要在當地生活，周邊配套的經濟效益都很可觀。
然而，大力鼓吹東南亞繁榮發達之餘，也可以從不同的角度，去思考教育產業在地化的發展，除了機會，是否也有危機。以下以泰國高等教育為例，綜合與不同專業背景人士的訪談，試以負面角度分析之。
一、少子化 + 廣設大學
泰國人口近7000萬，雖目前年輕人口尚屬充足，但近年來生育率略減，從人口分佈圖來看（圖一），現在15-19歲的人數，比起20-24歲少了近50多萬人，而10-14歲的年齡層差距更大，顯示未來五到十年內，就讀大學的人數將大幅減少，很類似台灣現在正在經歷的狀況。而泰國教育部的官員也持相同看法，但目前仍無政策因應。
再者，泰國大專院校超過150多所（含技職體系及其他可頒發學位的機構），其中可分成「皇室特許」「國立」和「私立」大專院校等，皇室特許的可從校名辨別，大抵稱為皇家xx大學，或皇家xx科技學院之類，據聞就是廣設大學政策下的產物，幾乎沒有什麼入學門檻，教職員薪資極低，教學與學生的品質自然可想而知。而國立大學除了少數幾間聞名的，例如瑪希頓、朱拉隆功、法政、農業大學、蒙固國王科大等，其他也多半普普通通，很多泰國人自己都指出「I wouldn't say most of them are top academically......」。
二、泰國官方辦事態度，以及私校法規不健全
若想到泰國設置分校，其手續之複雜，所要求必備之條件繁瑣，光是要求至少要有一定面積以上的土地，就是件麻煩的事。此外，雖然泰國教育部早已頒布相關法規，但白紙黑字是一回事，執行層面卻又是另一回事。別看泰國好像是吸引外資、發展蓬勃的國家，但政令朝令夕改，承辦人一問三不知，官僚主義層層剝削，甚至偶有要求索賄的事件，都不好應付。
再者，根據不願透露姓名，長期接洽雙邊教育交流業務的台灣人士抱怨，在台灣，官方駁回申請或拒絕核發執照，好歹會給你理由，告訴你所依據的規範，以及你尚待改進的部分。但在泰國，不行就是不行，想跟官方討一個公道或說明，根本做夢。
三、台灣學校方面，自己也怕麻煩，懶得經營在地市場，鎖定華人就好
教育本就是長期事業，需要長期投資，亦需較長的時間去經營品牌與口碑，方能吸引學生及好的教師，這都需要投入時間、金錢與資源。而在台灣，至少是大部份「頂尖」的學校，或礙於台灣本身教育法規也綁手綁腳，或一貫「多做多錯，少做少錯」的醬缸文化，就算政府新南向政策喊的響亮，大夥也「看似」熱烈響應，增加些短期交流的計畫，多選送和補助幾名交換生名額，也就交差了事。至於真正長遠的開班授課，甚至建立分校等，還是「再看看」「再想想」。
另外，台灣目前有在泰國正式開課的，大概就屬北科大EMBA開設的泰國境外專班，以及高雄大學EMBA與泰國蘭實大學（RSU）共同的雙聯制課程。前者雖然可在泰學習，但畢業證書仍由台北科技大學授與，後者則是兩年課程修畢後，可拿台灣，泰國兩張畢業證書。不過發現了嗎，他們都是EMBA班，主打高階經理人市場（當然，可以是任何國籍），並不打算針對一般的泰國同學招生。且高雄大學的EMBA甚至是以中文授課，幾乎可謂鎖定的就只是在泰經商的華人，而他們確實也是一群繳得起高額學費，能為學校提高投資報酬率的客群。
四、泰國教育與學生的素質待加強
誠然，泰國也有優秀的學生，以及來自高收入家庭的同學（以上往往兩者兼顧），這類人通常從小就讀國際學校，大學以Top 3的泰國學校為主，畢業後立刻送出國（歐美），繼續他們階級複製的完美人生。可是，大部份的泰國學生，據在泰教書十餘年的台籍教授表示，素質與進取心都有待進步，加上很多學校動輒上萬人，一個班一兩百個學生，難免有資源分配不平均的疑慮。
「泰國也走了類似台灣廣設大學的路線，先重量再求質，但目前很多還是停留在追求數量的思維，等幾年後少子化的後果浮現，若又沒有退場機制，那將會是一場混亂」，台籍教授補充說。
五、學歷認證
一般來說，來泰國唸書都會選擇排名較前的「名校」，因此都在教育部認可的海外大學名單中。然而，少部分知名度高的學院，例如亞洲理工學院（AIC），目前（2017年資料）不被台灣當局的教育部認可。原因不見得是教學品質不好，可能是由國際組織機構成立，而非由政府或私人財團，在法人的地位上，台灣的教育法規並未規範之。
但話又說回來，讀書本來就是充實知識為主，而該校所核發的學歷證書，本也廣受當地企業所青睞。除非未來打算投考公務人員，否則台灣教育部認可與否，其實沒什麼大不了的。
當然，如同經商、社會階級、財富分配一樣，教育品質與教育資源，也可以視作金字塔結構，越上層越好，但也越少。泰國能夠在東協中有堅強的實力，的確也靠著教育培育了一批優秀人才，所以，優良的軟硬體、傑出的教師群，加上非富即貴/聰明有能力的同學，在頂尖的學校和科系中亦應有盡有（自然，頂尖的系所也不是那麼好進去的，千萬別太輕視）。
本文針對到泰國唸書拿學位或打算來泰國投資教育產業者，提出一些觀察，並建議巷在決策之前，還是多方蒐集資訊，聽聽不同的觀點，仔細評估自己的資格、對畢業後的期許，或者來泰投資的規劃與目的，再來做出決定。
最後，以留學來說，泰國確實是不錯的選擇，高等教育蓬勃發展，政府也大力投入資源，希望結合「東協市場整合」、「泰國4.0」等噱頭，培植人才與競爭力。不過一如台灣也曾投入五年500億預算，希望打造高教傳奇，除了一度讓台大擠進幾次世界百大之外，其餘結果如何，大家有目共睹。泰國的高等教育規劃者的思維與政府的執行力，也還有待觀察。
作者｜Jack Huang
本文經授權轉載自想想論壇（原標題：赴泰念書、教育投資？從另一個角度觀察泰國高等教育）
責任編輯 / 林安儒
