多年前來到北門舊埕時，還沒那麼多觀光客，是個安安靜靜的村落。車子停在永隆溝橋邊，永隆溝泊了一些養蚵的舢舨，橋頭矗立著一間小巧的北門嶼教堂。西式教堂讓這裡帶一有點海岸河道的異國風情。
北門是台南最北的濱海區，地理特色多河流，聚落間有廣大的魚塭與河流交錯，人口是沿海地區最少的，沒有高樓天際線，是典型的海岸聚落。
北門地名由「北門嶼」演變而來，為昔日倒風內海西線的島嶼。據北門區公所簡介，此區因在台南府城之北，有如扼城之門，故曰「北門」。另一說法來自日治時期出版的《民俗台灣》在〈北門嶼の傳說〉提到，自府城小北門向北望去一座高大的沙汕之島，就取名為「北門嶼」。
道光年間「北門嶼」陸連後，積極開闢鹽田，日治後仍以鹽為主要產業。日治初期行政區屬北門庄，1945年後改為北門鄉，後改為北門區。
最北端的濱海聚落
北門最著名的信仰就是王爺信仰。南鯤鯓代天府為北門唯一一個國定古蹟。北門著名景點有井仔腳鹽田，北門舊埕有遊客中心、古蹟、王金河名人故居、烏腳病紀念館，還有一些人工景觀，很受年輕人喜愛。自然景觀方面，則有位於八掌溪與急水溪之間的雙春紅樹林復育區。
寬闊的北門屬於藍天，沒有大樓的天際線，讓人心情開闊。每年十月過後，夕陽西下，大批黑腹燕鷗飛到北門潟湖，就算不拍照，光是看著夕陽下一批批黑腹燕鷗由溪口飛回潟湖休憩，就可感受大自然生命的舞動。從自然景觀、信仰到人文地景，北門在樸實中呈現出無比堅毅的生命力。
北門秘境 雙春海岸
位於台南西海岸最北的雙春溼地，是由八掌溪與急水溪沖積出來的海口地。雙春濱海休憩園區設有木棧道，隨著潮汐水有時候滿到棧道高，退潮時則露出沼澤地，內有許多招潮蟹。滿潮時進木棧道，仿若走入水中，兩側超過一人高的紅樹林鬱鬱蒼蒼，S型蜿蜒的棧道像一個小小綠色迷宮，這片人工復育的紅樹林是最佳的自然教室。
漫步紅樹林棧道雙春濱海休憩園區
雙春最有名的紅樹林步道位於園區內。茂密的紅樹林是一道天然屏障，抵擋河水與潮汐侵蝕，可以保護河岸，不受河水與潮汐沖擊，既可保持水土，也可以阻擋強勁的海風。
園區為了讓人可以親近紅樹林，特別設立觀察區步道。走入南北兩條木棧道，蜿蜒的步道架設在紅樹林與防風林之間，可以近距離觀察紅樹林的葉子、花與果實，可邊走邊拍照記錄，是個大自然教室。走完一圈，說不定可收集到四種原生紅樹林：海茄苳、水筆仔、欖李、紅海欖(也稱五梨跤)。這區可讓大家近距離觀察溼地生態，包括招潮蟹、彈塗魚，幸運的話，會遇到從遠方飛來休憩的白鷺鷥停駐水岸邊，悠然自得。
園區內除紅樹林，還有白色沙灘，沙質細緻，很適合玩沙、戲水、踏浪，各種年齡層都十分適合。
枯木奇特景觀與八掌溪出海口
若不進入濱海休憩園區，可北往八掌溪出海口去，看看壯觀的木麻黃枯林。這是當初因沙源不足、地勢不夠高，以挖溝築堤方式，將木麻黃種植在土堤上。雨季時，土堤間的溝渠會積水，形成局部草澤，部分木麻黃枯死後形成特別的景觀，這種自然界樹木垂死所呈現的畫面，透過快門取景，形成一種大地生滅的荒涼美感，吸引許多喜歡攝影的人來此拍照取景。
看完枯木可往出海口去，有一片平坦的沙灘。這區海岸的沙很細緻，因為很少人去，海口沙灘上還有許多蟹洞沙球，就像大自然在海灘烙下的立體印花。那裡還有野生蚵仔、蟶仔、赤嘴仔、文蛤和各種蝦蟹。潮退之後，這片潮間帶海域便成為雙春、蚵寮、北門地區住民定置網區域。這兒的沙灘雖然遼闊，但沒有救生員駐守，不建議戲水。
作者介紹｜陳秀琍
崑山科技大學公共關係暨廣告系畢業。歷任《鄉城生活雜誌》（金鼎獎人文社會類推薦）、《發現新台南遊旅書》系列1-8冊、《e代府城-台南市刊》、《悠活台南-台南市刊》等刊物主編、總編輯。
本文經授權轉載自天下雜誌《台南海線人文小旅行：貓編踏查239個史、景、食》
責任編輯/鐘敏瑜
