「那麼重要的事情，他為什麼騙我、瞞著我？」你是否會因為他人不告訴你某些事而生氣、難過？其實說謊分很多種，其中有種叫「利他型的守密動機」，說謊的動機出於好的意念，甚至是為了愛啊！
如同字面所示，這類祕密是守密者為了他人或組織的利益而守密。守密者可能是個人，也可能是公司、機構或政府單位等組織。這類祕密與其他祕密類型的主要差別在於「善意」，此類祕密背後的動機多是出於「好的意念」，可能是為了保護他人或其感受，或是為了保護自己任職的公司、企業或政府，或表現出自己對組織的忠誠度。
接下來就以醫學專業為例，解釋在這類型的祕密中，何謂「好的意念」。為了患者著想，專業醫療人員對於是否該告知實情，有時會陷入兩難。
舉例來說，患者因病接受治療，而且可能已是末期。與患者討論的過程中，醫生會提出一些類似情況的患者在接受治療後完全復原的案例，但醫生沒說出口的是：這是極少數的結果，而且從醫生個人角度來看，眼前患者的存活率近乎是零。這種對患者的隱瞞，是為了讓對方有希望，給予復原的動機與安慰。這是在職業上為他人而守的祕密。
儘管都是基於善意，但有一起真實案例能說明醫療人員在面對病患要求保密時的難處，以及未能與他人分享祕密的悲劇後果。這是紐澤西一家診所的護士與愛滋病患者接觸的故事。
一名受到愛滋病毒感染的八歲女童，其母特別要求護士不要告訴女兒她的病情。該護士與一名社工都很關心那名小女孩，並擔心在病房中的她會在無意間聽到別人的對話，得知自己真實的病情，因此護士與社工試圖說服其母告知女兒實情。該母親為了保護女兒，不想讓女兒面對如此殘酷的事實，因而拒絕護士與社工的建議，並堅持不讓女兒知道。
過沒多久，有一天護士在巡房時，小女孩叫住她。當時小女孩已經非常虛弱，說話極度費力，護士必須彎下腰，才能聽清楚小女孩的話。「我的病非常嚴重，」她說。「我想我得了愛滋病。但請你保證，絕對不要告訴我媽媽，這是祕密。如果她知道了，一定會非常傷心。」在如此遺憾的情況下，護士、母親與小孩三方都為了他人、為了不必要的祕密而受苦。
保護他人的想法即便是出於完全的善意，但有時也會有不良的影響；為他人而守的祕密若不說出口，意謂守密目標（守密者試圖藉由隱藏訊息而保護的對象）是他人善意底下的受害者。
某些行業會盡全力保護為他人守密的（交易）內容，而且理由非常充分：商業價值必須建立在訊息保密的前提下—這類祕密有時會受保護長達數十年。為什麼一間公司要透過保密途徑來保護產品，而不是透過如申請商標、智慧財產法或專利權等法律途徑？因為如果是公司祕密，保護祕密的期限是無限期，但透過申請專利或其他法律機制，通常都有明確的效期長度。
舉例來說，許多國家的專利權時效只有二十年。如果可口可樂公司一開始就以申請專利的方式來保護配方，這個祕密經過五十年就不會再受到保護。
但可口可樂公司採取的方式已經成功保護其配方數十年，但過程中也不乏挑戰。二○○六年時，可口可樂公司的祕書洩漏商業機密，對公司造成嚴重威脅；她竊取文件及可樂新配方的飲料樣品，試圖向百事可樂公司出售機密。百事可樂公司向聯邦調查局舉報，經過祕密調查後起訴三人。祕書喬雅．威廉斯在二○○七年遭判刑八年。美國律師大衛．納訶彌思表示：「竊取高度商業機密是無法容忍的行為，司法單位不會允許，競爭對手也不會接受。這個案例就是最好的證明。」
在日常生活中也會出現為他人守密的情形，本質上依然是無私的，即守密者純粹是基於善意想保護守密對象，保密時間有時甚至長達數年。例如在一段婚姻中，雙方都認為無法再與彼此相處，認為應該要分開，但為了孩子，最後還是決定住在一起，這就是為了保護孩子才選擇隱瞞訊息。
也有很多情節較輕的事情，為他人守密的時限就非常短，例如生日驚喜派對或週年紀念，或是購買禮物及隱藏禮物。如果你是小孩子，就別再繼續往下讀了！
世界上最大的（為他人而守）祕密就是聖誕老人。如果你能繼續保密，就不會破壞其他孩子心中的神祕魔法，代表你也在為他人守密。為他人守密的例子包括：
• 不告訴孩子他／她的存在是「意外」。
• 祕密來源是朋友，如果說出去，會對他造成傷害，因此必須為保護朋友而保密。
• 隱藏禮物的價格，避免收禮者感到尷尬或不自在。
• 軍人或警察對配偶隱瞞危險行動，避免無謂的壓力。
• 隱藏客戶名單細節，保護客戶祕密。
• 產品研究結果，例如研究人員為贊助廠商的利益而保密。
• 醫生與患者以及律師與客戶之間的訊息。
• 警方線民與祕密消息來源，例如警察保護線民身分，確保線民安全。
• 記者保護爆料者的消息，保證其匿名性。
本文經授權轉載商周出版《讓人什麼都告訴你！國際臥底專家教你輕鬆取得他人信任，對你掏心掏肺》（原標題：利他型的守密動機）
責任編輯/林安儒
