如果你喜歡喝啤酒，到英國就一定要去街角的小酒吧。雖然第一次去會不知道該在哪邊點酒，但只要習慣周遭環境後，你會發現酒吧其實是個舒適、自在的市民公共空間，也讓人實際體會到酒吧英文名稱「Public House」的意義。
在吧檯付完錢後，記得先點一杯（一品脫）啤酒。酒吧的座位區很容易客滿，所以多數人都是站著，在吧檯區談天、暢飲。平日下班後，許多上班族就會到公司附近的「老地方」集合，店裡過沒多久就會被人潮擠滿，甚至是排到街上。如果是夏天，日照時間比較長，顧客還會喧鬧到半夜，店家常因此被附近居民投訴。
剛到英國工作時，我也曾在下班後跟著同事到酒吧喝幾杯，雖然喜歡喝酒，但我當時不擅長邊喝邊聊，而且在白天工作時要講英語，已經超過一整天的腦容量了，在放鬆喝酒時還要聊天、講英文，實在有些吃力。
此外，酒吧中的英語閒聊其實比想像中要來得困難。
工作上會用到的專業詞彙，只要先記下來，之後再反覆使用，就會熟悉了。但是在酒吧的日常對話卻更加困難，因為必須了解英國文化與歷史背景，而且如果不熟悉相關用語，很容易就會跟不上話題。
然而，慢慢能掌握英國的社會文化，英語能力也進步後，跟能夠容忍我喝醉之後，開始亂講英文的同事（其實就表示他也醉了）一起去時，就覺得酒吧真是個不錯的地方。
雖然一整天下來，我腦袋的容量還是沒多大進步，不過只要喝醉，也沒人會在意這點小事了。而且，平常在英語補習班，可沒人教你怎麼抱怨討厭的上司跟同事！酒吧可以說是學習生活中實用英語的好地方。
在酒吧對飲時，除了是說出內心話的好時機，也能藉此看出一個人的真性情。
有一次，我在下班後跟同事一起去酒吧，喝到一半，其中一位同事突然說：「那傢伙還沒請客就跑了耶。」當時我有點微醺、左右張望，才發現有個同事不見了。因為我從沒遇過這種狀況，當下酒意瞬間醒了大半。
在英國酒吧喝啤酒時，通常不配下酒菜，只會大杯、大口的喝，這種喝法叫「巡酒」（Round）。在英國，同事或客戶下班想去喝一杯時，就會問：「要去喝幾巡嗎？」
在這邊順道介紹一下相關的習慣。舉例來說，某天你跟同事、工作上的合作夥伴或是朋友，四個人一起去酒吧。一開始要由其中一人，去點所有人的酒（四杯），並負責請客。大家都喝完第一杯之後，第二杯就全部由另一個人買單。這種一口氣喝四輪的方式就叫做「巡酒」，一開始請客的人，如果能喝到第四杯就算回本了。不過每個人的酒量有好有壞，所以有人會在輪到自己請客前，就想辦法提早脫隊（回家之類的），就像我剛才提到的偷跑狀況。
從那次之後，我就特別認真的觀察，英國人請客跟被請客的習慣。當上司邀整個團隊去喝酒，為了慰勞部屬平日工作的辛勞，第一巡大多都由上司請，所以有些聰明人就算遲到，也會傳簡訊請同事幫他點一杯。
如果因為加班晚到，自己要點第一杯時，記得問在場的人：「要再來一杯嗎？」這也是在酒吧喝酒的常規之一。跟越多人一起喝，問的時候就會越緊張，畢竟已經開始醉的人，就會毫不客氣的追加下去，所以是很傷荷包的。還有另一種更聰明的做法是，到酒吧後先去吧檯點酒，再拿著酒杯，若無其事的跟大家會合。
除了上述的規矩外，還有許多關於請客的慣例，但基本上到了酒吧，多數人都不會計較太多，開心喝酒最重要。雖然需要注意些小細節，但要是擔心太多細枝末節，酒可就不好喝了。算有時就請客請到虧本，風水輪流轉，之後總會輪到別人請你的。這種不拘小節的氣度，正是英國酒吧文化重要的一環。
喝酒也是工作的一部分
與部分亞洲國家類似，英國人也普遍認為「喝酒也是工作的一部分」。我察覺到這是個表現自己的機會後，就開始適量的喝，並設法保持清醒。例如，有機會暢談自己感興趣的企畫案時，如果醉到口齒不清，就會被上司誤認為你有溝通障礙。
當我加入巡酒陣容時，大多都會自願第一個請客，因為除了覺得比較輕鬆外，也能喝得更暢快些。如果能藉此認識公司其他部門的人，或是順利的和人溝通，讓工作項目進展更快，那對我來說就算值回票價了。
「不過，大家在輪到自己被請客時，會不會故意點些單價比較貴的高級啤酒啊？」
喝酒能看出一個人的本性，這是全世界共通的道理。英國的酒吧當然也能忠實的反映出，人性和一個人最真實的一面。
作者介紹│山嵜一也
一級建築士。山嵜一也建築設計事務所代表。
1974年生於日本東京都。芝浦工業大學研究所肄業。後於2001年隻身赴英，以觀光簽證的身分應徵當地五百家以上的公司，被其中59家直接謝絕面試，就此展開在英國的建築生涯。任職於Hakes Associates時，以遊客中心的設計入選RIBA獎。之後轉任Allies & Morrison公司，負責歐洲最大地鐵轉乘站──國王十字聖潘克拉斯站的設計現場監察。其後負責製作倫敦奧運整體規畫模型、參與後奧運主要計畫架構、格林威治馬術競技場的現場監督工程。
本文經授權轉載自大是文化《用心的草率：看似不認真的英式精準，卻是成熟的做事智慧》
責任編輯/鐘敏瑜
