「阿呀，都一把年紀了，找個差不多的對象就快嫁吧！」女人到了中年還沒結婚，一定聽過這句話。長期以來，女人總被視為附屬品，似乎沒找個長期飯票，就注定一生悲慘。但，不結婚真的不行嗎？
為了找對象，許多30、40歲的「大齡女子」相親、聯誼樣樣來，儘管真心赴約，卻彷彿活動中的廉價商品，任人挑選卻沒資格有一句怨言。女人何必活得這麼累？繼《老派約會之必要》後，李維菁在2015年的著作《生活是甜蜜》裡再次寫出愛情裡的甜蜜與痛苦。
故事中，47歲女主角徐錦文承受著同樣的壓力，但經歷幾個她愛的、愛她的人後，她才恍然大悟：人生的美好，或許從來不該從他人的陪伴中找尋。學會放下對「愛」與「依賴」的執念，生活才有甜蜜與快樂的可能。
號召全國來同情，「剩女」真的那麼可憐嗎？
「這位徐錦文小姐什麼都好，模樣好，氣質好，不過我想我和她是沒辦法的。她年紀大了點。」餐廳裡，聯誼對象趁著錦文去廁所，這麼對介紹人說。年過40的她對於這種反應已經見怪不怪，但心裡仍不免悵然。
「如今和誰相遇，建立的關係都只是與命運無可無不可的妥協。」對她來說，參加聯誼與其說是找真愛，不如說是買個保險、避免未來對自己的孤獨感到自責或後悔。儘管已不再是人人爭搶的年輕小姐，她也不願為嫁而嫁，對著男人說：「施先生與我行不通哪，這原因，對我這邊來說，倒與施先生的年紀一點關係都沒有哪！」一句話讓介紹人與老男人全啞口無言。
長年來，「剩女」被視為值得同情的對象，彷彿不嫁出去，就已能預見未來悲苦的命運。無論是偶像劇《敗犬女王》裡33歲的單無雙、或是電影《剩者為王》裡35歲的盛如曦，社會給了這些到一定歲數還沒有對象的女性貼上「沒人要」、「可憐」的標籤。
洪理達《中國剩女》一書更指出，為解決這樣的「社會問題」，中國官方媒體新華社與中華全國婦女聯合會刊登許多文章創造「剩女恐慌症」，如新華社就曾刊登專欄文章：「找不到伴的白領女子經常感到孤單，當年紀漸老，孤獨感也會隨之增加。」他們規勸女性降低標準，否則將終生孤獨。
儘管女性自己不一定著急，但社會創造了一個共有的氛圍──不嫁出去真的很可憐。一個怪異的價值觀，束縛了多少女性。
為何條件不差卻嫁不出去？其實，真正剩下的才不是她們
外人看這些單身女性，最常提出的疑問就是：明明條件不錯，為什麼到了適婚年齡還是沒對象？
20多歲時，錦文曾有個天賦尚未被發掘的藝術家男友，她不離不棄、始終在一旁鼓勵，期盼男友能把握每一個被看見的機會。「這個、那個，以後我全都買給妳！」男友對她許下承諾。
「我還想買這件洋裝！」
「不買！」
「為什麼不買？」
「這個太便宜了，不買！」
曾經以為能夠相伴一生的戀愛，最後因為男友一句「你不懂我想要的是什麼？」宣告失敗。
在新華網，有篇名為《剩女真的值得同情嗎？》的文章，裏頭提及：「許多女孩成為『剩女』的主因在於，她們對於伴侶有太高的要求……只要女孩別太挑剔，要找個伴根本不費吹灰之力。」這句話當初雖然旨在希望女性多多結婚，卻也道出了關鍵。與其說是條件差、沒人要，倒不如說是因為不想為嫁而嫁、屈服於現實，所以保持單身等待理想對象。
社會上有多少男性找不到老婆可以娶，可選擇的女性怎麼會是「剩下」的那一方呢？「剩女」一詞有著太多的謬誤，仔細想想，真正剩下的其實是男人啊！
女人當自強，「有人愛」不再等於幸福
沒人愛被視為「可憐」，那麼有人愛了以後，女人就真的幸福了嗎？
與藝術家斷了聯絡後，錦文偶然遇見舊識─年輕又多金的投資專家─也在對方的積極追求下再次展開戀情。對方給予無微不至的關心與呵護，但也無形成了束縛。他注重健康，所以把她最愛的零食全丟掉；他想讓「未來的太太」被媽媽認可，所以逼她穿上不喜歡的洋裝。
「我為你做了那麼多，你為什麼還不領情？」男朋友最後的一句怒吼，讓她決心分手。這樣的情感勒索，誰還覺得幸福？
愛情雖然能帶了甜蜜、依賴，但同時也是一種束縛，在戀愛裡都已經如此，何況是走入婚姻？早期，許多人認為女性必須結婚，是因為女性相對較沒有出外謀生的能力；但現在，社會上成功女性比比皆是，男人不再是生活的必要依靠。除了需要擔負照顧老公、小孩的責任，頻傳的家暴事件也是現代許多女性的陰影之一。也難怪一些女性會在網路上道出心聲：
「難道女人就沒有權力選擇自己的人生嗎？為什麼一個女人選擇單身，卻要受到整個社會的誣衊？杯葛婚姻吧，婚姻早就沒戲唱了！給自己買個家，找顆精子，養個孩子，都比伺候男人來得好！」
工作、愛情都是挑戰，大齡女子：妳值得更好的生活
單身、還是進入婚姻，沒有絕對的要或不要，都只是一種「選擇」。適合的人需要時間等待，就算等久了、年華褪去，真的等不到適合的人出現，女人們選擇「不將就」自己的人生，也沒有對不起自己或他人。同理，男人也是一樣。所以，無需再為不婚、單身就貼標籤，一定是眼光高、脾氣差、還是不夠溫柔婉約、太強勢才沒人要...等。女人可以一個人活得心安理得，並不因沒婚姻、沒愛情而把自己視為廉價品。人生是自己的，愛情不過是漫長人生裡的一小節音符，有很好，可以共譜戀曲；沒有也很好，可以彈出獨奏的優雅！
然而，戲裡的錦文那種「人前撐出一個樣子，人後什麼都自己來做。」的心酸生活，就像大多數現在社會裡 30、40歲的「大齡女子」有種不被允許說出的悲傷。但實在沒有必要那麼辛苦的，「大齡女子」的艱辛往往是被社會與旁人附予的價值觀，像是急需找到「買主」的清倉大拍賣，此時不把自己賣出去，就變成可怕的「老姑婆」。
女人有自己選擇的權力，想進入婚姻、擁有家庭、孩子、丈夫，就努力經營；沒有相伴的人，就自在把自己活好，也別對有伴的人酸言酸語，更別因害怕受傷而拒絕多認識人，社會對大齡女子的觀感要有更「開放的心」，大齡女子對自己也該有更從容的態度。
女人沒有要耍任性，女人只是想要做自己而已，生而為人，女男本應平等，不是嗎？不是在生理上、體型上去爭的平等，而是一種相互尊重的平等，如此而已！
《生活是甜蜜》被改編為單元劇，經歷這些感情與工作上的挫折後，錦文仍在歲月的催促下振作，自信創造了美好結局。「妳值得更好的生活！」這是錦文對單身生活最大的體悟，安全感和快樂不該期待從他人身上尋找，找到獨立生活的價值、有沒有伴侶都能正向看待自己，這樣的生活才終將甜蜜。
責任編輯/鐘敏瑜
