生活在日本，若經常有外食的機會，那麼肯定會看見兩個出現頻率極高的日文單詞，它們大概是所有旅居日本的外國人最先學會的詞彙。這兩個日文單詞，就算你只是來日本旅遊而已，應該也不陌生，那就是定時制的「飲み放題」和「食べ放題」。翻譯成中文，即是你我也不太陌生的「喝到飽」與「吃到飽」。
同樣都是在夜裡營業到很晚的店，如果說台灣是夜市小吃的話，那麼對於沒有夜市的日本人而言，就是有著同等地位的居酒屋了。想起剛來到日本旅居時，發現最有趣的台日文化差異之一，就是打招呼的問候語。台灣人相約朋友出來時，喜歡說「下次去吃下午茶！」、「下次出來吃個飯吧？」或「下次約去喝咖啡！」，而大多數的日本人則習慣會說「下次一起去喝一杯吧！」（今度飲みに行こうよ！）雖然其實也是去吃飯，不是單單只喝酒而已，但就是很習慣把酒放進來，成為主題。由此可知，酒和日本人日常生活的密切關係。
恐怕沒有一間居酒屋，菜單上不會提供無限暢飲「喝到飽」的選項。其實就算不是居酒屋，一般的餐廳（即使是中華料理）也都可能會提供喝到飽。喝到飽的選項中也有非酒精類的飲料，但多數仍以酒為主。
從上班族應酬、下班解悶，到大學生社團活動和好朋友的相聚，各種名目的聚餐，日文中幾乎都是以「飲酒會」（飲み会）作為統稱。在這樣的場合上，吃了多少食物往往不是重點，而是找到一個地方得以合法的大聲喧嘩，宣洩壓抑的情緒，然後不停喝酒。言談之間，一杯接一杯的酒，就是絕佳的助興。很少有日本人進到居酒屋只會喝一杯飲料的，只要點超過三杯，大概就等於是喝到飽的價錢。因此大多數的人，都會選擇兩小時內喝到飽。
然而，這項日本餐飲業裡獨特的「喝酒喝到飽」文化，最近卻可能面臨政府研擬禁止繼續的法令。
因為奧運的緣故
一切起因來自於2020東京奧運。為了成功辦好東京奧運，日本政府積極希望藉由此次活動，提升日本的國際形象。一直以來，日本有兩件事，是在先進國家的眼中常被批評「不符潮流」的把柄。一個抽菸問題；另一個就是飲酒問題。
抽菸議題，特別是二手菸害問題，多年來日本政府已經積極改善，現在很多地方都禁止路上抽菸。政府希望推動「餐廳和公共場所全面禁煙」，因為「室內全面禁煙」是舉辦東京奧運的國際公約之一，只是此舉遭到居酒屋、喫茶店和旅館業者強烈反彈，如今還呈現拉鋸戰。至於飲酒議題，2017年4月1日起，日本政府也宣布成立「酒精健康障害對策推進室」新部署，計畫嚴格規範酒類的販售，希冀減少日本飲酒的人口。
首當其衝的就是居酒屋和餐廳裡，此後很可能將禁止提供喝酒「喝到飽」。此一政策，想當然引起不少相關業者和日本人的反感，但日本政府認為，根據WHO國際保健機關總會資料顯示，每年有330萬人因酒精中毒身亡，再加上前述舉辦東京奧運的因素，頗有勢在必行的準備。
除了預定推行餐飲店禁止提供飲酒喝到飽之外，還可能限制酒品廣告的播送與刊登，另外還會提升酒稅，並要求店家提高酒的單價。走一趟日本超商、超市或搭乘電車時，都不難發現啤酒或洋酒的廣告真不少。光以日本啤酒為例，就是市占率極高的飲料。對於做啤酒生意的廣告公司來說，也是重要的財源收入。
其實日本向來對菸酒的法律都很寬鬆。日本會在街上的自動販賣機賣酒，對不少歐美人而言是件不可思議的事，畢竟在美國連帶啤酒到公園喝都是違法的。
層出不窮的喝酒喝死人事故
今年二月，慶應義塾大學一名男學生，因為參加社團舉辦的過夜活動，不幸在飲酒會上因喝酒過多而身亡。事實上這不是第一次。該校在2012年6月和2013年2月就已曾有學生喝酒過量導致死亡。而其他學校，也曾發生過學生在飲酒會上，被人灌酒，或不自覺喝過量，最後死亡的事故。餐廳中的「喝到飽」因為價格划算，主要的支持者也來自學生族群。今後若禁止餐廳酒類喝到飽，嚴格控管酒品銷售，並大幅提高酒駕，或許可以抑制屢次發生學生喝到死的事件。
我身邊的日本朋友，多數也是愛喝酒，到居酒屋裡肯定都要點「喝到飽」才能滿足的族群，一看見新聞報導研擬禁止喝到飽的新聞後，哀鴻遍野。但朋友之中，唯獨明宏君卻是個特例。明宏君不勝酒力，又不愛喝冷飲，常常跟我私下抱怨，每次他跟公司同事或朋友聚會，大家都選擇有「喝到飽」的套餐，他明明最多只能喝一杯，卻因為套餐規定，他不能不點喝到飽。他同事和朋友雖然也知道他不太能喝，但礙於店家規定與「團體意識」所以也沒轍。
那天，知道未來居酒屋可能禁止「喝到飽」以後，明宏君開心地跟我說：「終於不必再幫別人付『喝到飽』的酒錢了！」
我心底為他小小慶幸了幾秒鐘以後，忽然很想提醒身為日本人的他，難道忘了居酒屋除了「喝到飽」以外，還有另外一個日本人的陋習嗎？那就是一個個誰點什麼飲料算錢麻煩，最後就會有人登高一呼：「總價平分！」（割り勘）結果，很可能還是一樣，扮演一個永遠「稱職」的啤酒分母啊。
責任編輯/鐘敏瑜
