相信許多人在職場或社交場合會漸漸發現，越來越多公司老闆或客戶是威士忌老手，開口閉口都是特殊酒廠或特殊品項的威士忌，外行人不僅很難插入話題，也常如鴨子聽雷、不知所云。遇到這樣的場合，什麼樣的威士忌話題丟出來，不僅能與對方搭上話，還能同時展現出你對威士忌的了解與品味？
知名酒廠的特殊品項
一般人朗朗上口的威士忌「詞彙」其實多數都只是品牌名稱，像是麥卡倫、皇家禮炮、約翰走路，或是年份如12年、15年、18年等等。稍微進階一點的，還能用酒液的顏色深淺做簡單的辨別。
但對於懂威士忌的行家而言，聊天的範疇會進到更深入的領域，這些威士忌通常風味獨特，而且多半屬於批次生產的限量商品。然而這些特殊的風味大多來自橡木桶的變化，近年來許多酒商也紛紛推出此類品項，成為了資深行家茶餘飯後的最佳話題。這類威士忌大多使用「過桶」的工藝，這時如果你知道「過桶」是什麼，再配合丟出一些特殊過桶的酒款話題，專業感一定會大大提升！
什麼是過桶
所謂的過桶，就是威士忌原先在一種橡木桶中熟成一段時間，再轉置入另一種橡木桶中繼續熟成，吸收兩種橡木桶的風味。像家喻戶曉的百富12年Double Wood ，其實就是典型的過桶代表，它的做法是先在波本橡木桶陳年12年，再轉置到Oloroso雪莉桶陳年8個月左右，讓風味更複雜更有深度。
過桶這項釀酒工藝出現的時間並不長，是由創造百富12年Double Wood的首席釀酒師大衛史都華在1983年第一次使用的技術。但到了現在，過桶已成為各家酒廠很常見的手法，通常會在酒標上標明Finish、Double/Triple Matured/Wood、Extra Wood等字樣。
一般而言，過桶會先使用波本橡木桶，再將這些富有波本桶風味的威士忌放入雪莉桶、紅酒桶、波特桶、蘭姆酒桶或馬德拉桶……等，如此可以增加威士忌的風味及複雜層次，過桶的時間可以是數個月或數年，就看釀酒師要如何變魔法了。釀酒師利用過桶來展現威士忌風味的多樣性，這是資深威士忌品飲者不會錯過的選項。
以下就介紹幾支特殊的過桶，讓你在這個話題上可以更加深入的和威士忌行家對談。
百富17年Peated Cask
百富17年是一個獨特的系列，從2001年開始推出上市，第一款是以艾雷島酒廠的酒桶來過桶的Islay Cask，這是一次大膽的實驗，而且當時並不被看好。但是這十幾年來，隨著17年幾個限量過桶版本的問市，百富17年Islay Cask這個劃時代的作品，已成為受到藏家重視的逸品。
百富17年系列中的Peated cask大約是2011年出現的版本，現已停產，所以市面上極為少見，是許多威士忌資深品飲者非常喜愛的品項之一。這款酒採用一批自製的、以重泥煤烘烤的大麥來釀造，裝入傳統美國酒桶中，泥煤燻麥風味獨特；之後再將這批富有濃郁泥煤風味的酒桶，重新注入17年的百富威士忌。巧妙的過桶技術，賦予酒體本身特殊泥煤煙燻味，同時包覆清新香草味，餘韻辛辣中帶著香甜，層次分明的極致口感。
格蘭傑The Nectar D'or
格蘭傑(Glenmorangie)也是玩過桶很厲害的酒廠，在三十年前就已經將預先於舊波本橡木桶中陳釀的威士忌轉移至老紅酒桶中，使其風味增加許多層次。
The Nectar D'or 是先在美國波本桶橡木陳釀，孕育出滑順、芬芳的香味，再換至精選的法國蘇玳（Sauternes）酒桶延續陳釀，讓這個歷史悠久的甜酒產區用經典酒香豐富層次感，讓威士忌除了擁有滑順口感外，更擁有溫潤的甜味。
OMAR柳丁桶原酒
南投酒廠已是國際大賽等級的威士忌酒廠，其中風味桶系列不僅創新獨特，並連結台灣的釀酒歷史。「柳丁桶」可以說是台灣獨有的風味，事實上OMAR的原桶強度風味桶系列還有「荔枝酒桶」、「梅子酒桶」、「葡萄酒桶」等代表台灣在地水果風味的過桶威士忌。柳丁桶是將單一麥芽威士忌用台灣菸酒公司自家所產的柳丁白蘭地桶潤桶後之橡木桶做二次熟陳，酒液帶著明亮的金黃色澤，香氣除了帶有花果香調之外，還有橙皮精油、柑橘蜜餞伴隨著些許的奶油香氣，酸甜的口感帶有強烈的柑橘香氣，尾韻悠長層次豐富。
因為過桶這項工藝，增加了威士忌風味的可能性與複雜層次，每個威士忌資深品飲者都一定有幾支自己喜愛的過桶威士忌口袋名單。對於追求風味多變的威士忌愛好者來說，過桶也必定是經常會討論到的話題。多嘗試幾款特殊過桶的威士忌，相信你和喜愛威士忌的老闆或客戶，會有更多的話題可以聊。
責任編輯/柯翎肇
