最近，大家參與視訊會議的次數有明顯的增加嗎？視訊會議其實在20多年前就開始興起，而隨著網路速度越來越快，它為很多上班族打破了國境與辦公室的限制，讓他們可以當起「數位遊牧民族」。視訊會議軟體Zoom的創辦人袁征也是一位不喜歡被場域限制的人。今天，讓我們一起來看他的故事。
創新點：如果傳統智慧行得通，那麼每個人都會非常成功！
袁征（Eric Yuan）1970 年出生於中國山東的泰安市，父親是一位父親是礦業工程師。袁征大學畢業於山東科技大學應用數學系，他還擁有中國礦業大學工程碩士和美國史丹福大學MBA學位。
1987年，袁征在念大學時和女友（現在的太太）分隔兩地。他們每年只能見面兩次，而每次見面袁征都要坐10小時的火車才能到女友所在的地方。袁征非常討厭這個過程，於是，他常希望有一個裝置能夠讓他一啟動，就能見到女友，讓他們能面對面一樣的聊天。
1994 年，剛進入職場的袁征得到了出差日本的機會。在那裡，他聽到了微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）有關「網路未來」的演講。袁征當下就將當年的願望，和蓋茲所說的網路結合！因此，他下定決心要到美國去工作。
1997 年，袁征到了美國，加入了當時著名的視訊會議軟體公司WebEx擔任工程師，也成為它早期員工之一。2007年WebEx被思科（Cisco）以32億美元收購，而袁征就到思科出任工程副總裁，負責企業協作軟件的開發。
4 年後，袁征放棄了「6位數美元」的薪資，離開思科自行創辦了Zoom。今天，Zoom擁有1700名員工，2018年營收高達3.3億美元。另外，Zoom也在2019年4月18日在美國納斯達克（Nasdaq）掛牌上市，首日股價還狂漲了72%！
袁征能夠如此成功，根據他的分享可以歸納成以下3大原因：
1. 不管挑戰多艱鉅，都不能輕易認輸。
2. 永遠將使用你「服務」的人放在第一位。
3. 不相信傳統智慧，用獨特的方法建立團隊。
不管挑戰多艱鉅，都不能輕易認輸
袁征能夠如此成功，其中最大的原因是他不管面對多少的質疑，都不認輸。
1995年，當袁征決定要到美國找工作後，他就開始申請簽證。在他的申請被拒絕後，他立刻再次遞交申請。想不到第二次的申請還是被拒絕。一般人到這裡或許就會打消這個念頭，但是袁征心想：「我會一直嘗試，直到他們告訴我不要再來這裡為止！」
但袁征申請簽證的路，的確比一般人漫長。他前後共被拒絕了8次，一直到了第9次申請，才總算成功。光是為了取得美國簽證，他就花費了一年半的時間。
當 27 歲的袁征在 1997 年去到美國時，他的英文還沒有很流利（一直到今天，袁征還是會對人說，他的英文很爛）。但是，他並沒有讓這個障礙阻止他。他甚至沒有報名任何語言學習，而是選擇向公司裡其他同事學習。袁征相信，就算英文不好，他也能憑著寫得一手好程式，在公司盡展所長。
事實證明袁征對的，英文不好並沒有限制他的發展。當思科在2007年收購WebEx時，他已經貴為工程副總裁了！
在Zoom的草創期間，袁征為了籌備資金曾經多次拜訪不同的創投基金。其中一家的負責人和袁征一起詳細的分析了市場上的對手，例如：微軟的Skype，Google的Hangouts，袁征前公司思科的WebEx等。最後，這位負責人的結論就是，袁征不可能會成功的！
袁征在會議後感到非常不滿，他決定要證明給這些人看，他是可以做到的。於是，回到辦公室後，袁征馬上將他電腦的螢幕保護程式改成「YOU ARE WRONG」（你是錯的）三個字來激勵自己。而他在之後一段很長的時間內，沒有改變過螢幕保護程式。
這股不認輸的心態，讓Zoom的產品在2013年正式上市後短短的5個月內就擁有了3500家企業客戶。而且，這數字在兩年後還快速的成長到65000家企業用戶以及4000萬名個人用戶。
永遠將使用你「服務」的人放在第一位
Zoom 能快速成長，除了因為袁征不認輸的性格，他凡事都將客戶擺在第一位也是重要的因素之一。
袁征在思科工作的時候，就常接到客戶的抱怨，說他們家的產品（WebEx）不夠好用，功能不夠多。而且，還無法支援當時正開始普及的行動裝置。
袁征研究了一下市場上類似的產品，發現當時主要的產品都有不相容的狀況。例如，Hangouts和Skype比較適合行動裝置、WebEx和GoToMeeting則適合電腦或筆電使用、而思科和Polycom的硬體只支援傳統電話線，所以只適合在會議室中使用。因此，當參與會議的人都用不同的設備時，整合就變成「不可能的任務」！
袁征發現這樣對客戶不好，於是就和思科的長官討論，要改善這個問題。但是，思科當時只想要切入社群媒體的市場，因此，沒有答應袁征的請求。這也是驅使袁征在2011年6月決定自己創業的主要原因。
在Zoom成立後，袁征依然將客戶放在第一位。每當有客戶取消訂閱Zoom的服務時，袁征都會親自發Email給那位客戶，嘗試了解取消訂閱的原因。有一位客戶在收到Email後，不相信一家公司的執行長會自己跳下來做客戶服務。於是，他馬上回信指控Zoom假借袁征的名義發出自動產生的罐頭Email，是家不誠實的公司。
袁征收到信後，立即回信告訴該名客戶Email不是自動產生的，但對方還是不相信。因此，袁征只好邀請對方立即參與Zoom的視訊會議，以證明Email的確是袁征本人發出的。雖然這場視訊會議沒有成真，但是，該名客戶也不再懷疑Zoom了。
一直到今天，袁征有時依然會親自提供客戶服務，透過Email了解客戶決定離開Zoom的原因。不少客戶在收到袁征的Email後，都願意再給Zoom一次機會，有些客戶甚至變成了Zoom的死忠支持者！
這種重視客戶的態度，讓Zoom在2019年掛牌上市之前，就已經開始獲利。這在科技界的獨角獸中，是極少見的。
不相信傳統智慧，用獨特的方法建立團隊
在重視客戶的同時，袁征對建立自己的團隊有很獨特的看法。他認為，如果傳統智慧行得通，那麼每個人都會非常成功。因此，他在建立自己的團隊時，不會選擇那些有豐富經驗、一般大公司都喜歡的典型領導者。
比起過往的經驗，袁征在找尋新員工的時候會專注在有熱情、積極進取、渴望學習、願意和團隊一起成長、並能帶來嶄新看法的人才。他覺得當團隊成員有太豐富的經驗，就會過度依賴以往的成功來下判斷。
另外，袁征非常鼓勵團隊成員不停的學習，員工為自己或家人購買的任何書籍，包括童書都能夠全數報銷。
除了在僱用員工的準則和一般新創不一樣，Zoom在解僱員工時，也有不同的作法。一般的新創公司很講求效率，因此會在發現員工不適任時就馬上解僱。但是，袁征認為這樣會破壞團隊內的互信基礎與成員們的安全感。
袁征視團隊成員為家庭的一份子，所以他不會因為短期的績效不好就解僱該名員工。因為這樣做，會讓表現好的員工擔心，他們有一天也會面對同樣的命運。這將導致員工無法全心全意的為公司打拼。
但是，如果某位員工品格有問題，或是牽涉到歧視與騷擾，袁征會毫不猶豫的馬上將他解僱。
正因為袁征對團隊非常用心，他也得到員工的愛戴。根據美國就業網站Glassdoor在2018年6月公布的排行榜，袁征是美國最受歡迎的執行長。他的員工支持率高達99%。相較之下，臉書執行長馬克祖克伯名列第16、蘋果執行長庫克排第96名。
帶領一家年收入3.31億美元的公司是非常忙碌的工作，但是，袁征並沒有因此而忽略了家庭。他的大兒子是學校籃球隊的代表，而袁征幾乎沒有錯過他任何一場比賽，甚至練習賽。
袁征認為，這要歸功於Zoom的強大功能，讓他不需要像一般執行長一樣整天出差。而且，袁征還常常藉著這些會議，向其他人展示Zoom的新功能。例如一次他在會議中就Zoom的虛擬背景，讓與會者以為他在辦公室內。會議後他撤掉背景，他們才發現原來袁征正在籃球場陪他兒子練球！
袁征當年為了與女友常見面，才投入了視訊會議的行業。而今天，他卻因為這樣的工具，能夠花更多的時間陪伴孩子成長。或許，這才是他創業的初衷吧！
本文經授權轉載自創新拿鐵（原文：遠距離的愛情，是他創業的靈感！這位華裔創業家，用 3 招打造出年收入3.31億美元的視訊會議公司）
責任編輯／李頤欣
