李太太是我的頭痛老病人，更年期後就痛得厲害，在門診調理了半年，漸入佳境，也開始逐步減藥了，事隔一個月的返診，他卻告訴我最近頭痛得厲害、睡得十分糟糕，原本還以為是他又沒有好好吃藥跟調整生活作息，我準備開始嘮叨了，眼角卻突然瞥見陪著他一起來看診的李先生，怎麼帶著濃濃的黑眼圈、無精打采的，看起來十分不舒服。
一問之下，李太太才說，其實他先生睡得比他還差，他焦急地接著說：「而且我先生好恐怖，我最近起來上廁所的時候，注意到他睡到一半好像會停止呼吸！」他會嚇得趕快把先生搖醒，雖然他先生總是不知道發生什麼事，半夢半醒又睡著了，但他感覺呼吸停止的時間越來越長，而且打呼的聲音愈來愈大。
他們是自己開公司的，沒有一定需要起床的時間和需求，所以他先生總是睡到中午，還不願意起床，說自己非常疲倦。也因此最近李太太開始非常擔心，他心急問我：「鄭醫師，我先生會不會在睡夢中突然走掉啊？如果他真的不呼吸了，我該怎麼辦？」
他說完這些事我才知道，原來是擔心他先生會在睡中突然走掉，李太太晚上睡得好不安心，每天晚上都睡睡醒醒，因為他花好多時間觀察先生的呼吸，一到睡覺時間就變得特別焦慮，睡得不好，也難怪李太太最近會強烈地頭痛。
我也才了解，這時候要治好李太太的頭痛，最重要的，反而是幫忙李先生改善睡眠呼吸中止的現象，就這樣，夫妻倆都成了我的病人。你自己或床伴也有嚴重的打呼或呼吸中止現象嗎？為什麼這會造成身體健康的威脅呢？
【睡眠解碼】「阻塞型」的「睡眠呼吸中止症」
睡眠呼吸中止的症狀，是指我們在睡眠的時候，我們的呼吸，因為某一些原因而突然停滯的現象。嚴格來說，我們可以稱李先生的這個病症，為「阻塞型」的「睡眠呼吸中止症」。
以台灣本地的調查數據顯示：男性、體型較肥胖、脖子較粗短、年紀較大、有過敏性鼻炎的人，都容易會患有阻塞型的睡眠呼吸中止問題。那是因為睡眠呼吸中止發生的原因，是我們的上呼吸道，因為某一些軟組織塌陷、鬆軟，像扁桃腺、懸壅垂這些軟組織過度地腫大，或因為感染、過敏導致鼻咽部不通暢，又或者有鼻、口咽部的結構異常等等，導致上呼吸道的堵塞不通順，所以我們才會說這類型的症狀，為「阻塞型」的睡眠呼吸中止。
而且因為睡眠當中，我們肌肉及軟組織的張力是特別放鬆的，所以患者有可能就會因為軟組織特別放鬆，再加上「仰躺」姿勢的關係，導致我們呼吸的通氣道被堵塞了，使得我們在睡眠中，會短暫卻頻繁地發生呼吸中止或是停滯的現象。
呼吸中止會真的走掉嗎？
有睡眠呼吸中止的患者，因為前面提到的口咽部軟組織塌陷，在晚上睡覺時，會特別容易打呼，可能在睡眠中突然就不呼吸了，而這樣的狀況大概會持續十到十五秒之後，再突然倒抽一口大氣，繼續呼吸，旁人看到的確是很驚嚇，但往往病人本身不自覺。雖然病人不至於因此而不呼吸走掉，不會導致死亡，但可想而知，睡眠一直被中斷，就會導致白天的時候感到特別地疲倦，還有許多後遺症。
在睡眠當中產生了呼吸暫停的現象，這個時候，我們身體的通氣量及血氧量，就會明顯地下降，有研究報告指出，這樣的症狀，會使我們罹患高血壓、糖尿病的比率增加，而我們最不想要的後遺症，像是中風跟心肌梗塞，發生的機率也會跟著增加。
常見的狀況還有，早上起床容易頭痛，白天也會有特別嗜睡的問題，可能在騎車或開車行進的過程中，遇到塞車或是在等待號誌燈時就會真的睡著，所以統計報告也顯示，睡眠呼吸中止的患者，在白天發生交通意外事故的比例是偏高的，也因此我告訴李太太，要小心的是睡不好之後的問題，倒是不需太擔心睡夢中會走掉的事。
【好眠Tips】
1 第一件要做的事情，就是「減重」。如果減重了，我們的軟組織會隨之比較萎縮，去除了肥胖或鬆軟的軟組織，我們的呼吸道空間自然就會打開，睡眠中通氣量就會增大。
2 再來就是「改變睡姿」。我們通常發現有睡眠呼吸中止問題的人，大部分都喜歡採仰躺的姿勢入睡，這個睡眠姿勢最容易造成口咽部的軟組織塌陷，所以若是可以改成側躺，或者是趴睡，通常就有滿大的機會可以改善呼吸中止的現象。
3 如果以上兩件事情都做了，可是還是發現睡眠呼吸中止的現象仍舊明顯，可以試著配戴連續性的正壓呼吸器，在睡眠過程中，配戴一個有壓力的呼吸器去幫助你打開呼吸道，但我還是建議以減重跟改變睡姿為優先，因為有些朋友一旦戴上呼吸器，反而睡得更差。最後一步，才採取更積極或是侵入型的作法，做口咽部的整形，去幫助患者剔除一些軟組織，或是配戴一些口咽部的矯正板，讓我們的舌頭往前一些，舌頭便不至於在躺下時往下滑，阻塞到呼吸道。
作者介紹｜鄭淳予
腦科學博士暨腦神經科臨床醫師，主治專長的項目：失眠、淺眠、頭痛/疼痛、暈眩、失智、腦霧、腦中風、頸肩腰背痠痛、神經痛、憂鬱/焦慮、手足麻木無力、巴金森氏症、其他神經肌肉疾病。
本文經授權轉載自三采文化《腦科學博士的高效入眠法：結合睡眠科學+ASMR聽覺療癒，讓你心安好睡》
責任編輯/李頤欣
