老化社會造成最棘手的問題，就是老年照護。《好想殺死父母》這本書可不只是一個妄想詞，在日本已真真實實成為社會問題，而且愈演愈烈——「照護殺人」，也就是照護老人的兒女或家人，不堪永無止盡的照護壓力，因情緒失控而殺害病患。
日本調查顯示，有4分之1的照護者曾想過要對病患痛下殺手，甚至乾脆一起同歸於盡； 而日本過去幾年，幾乎天天都發生「照護殺人」的事件。
所有殺害者都坦承，照護的生活就像被套上手銬腳鐐，日復一日，看不到希望，沒有一丁點的自我空間，即便已犧牲至此，也無法幫助父母免受病痛之擾，更無法改變他們的搞怪難纏。因此，讓親人死，是唯一的解脫之道！
臺灣呢？竟也悄悄上演了這駭人的人倫悲劇。2012年，嘉義一位45歲的江姓男子，因為獨力照護久病失智的老母親，身心俱疲，再加上沉重的經濟壓力，竟失控用電線勒死了老母親。到案後，他毫不掩藏罪行，痛哭流涕的跟家人懺悔：「對不起大家！我實在撐不下去了！」
2016年初，一名媳婦因為不堪經年累月的照護壓力，一手悶死了長期臥床的公公，然後自己跳樓身亡，鄰居都無法相信這名孝順出了名的媳婦會下此毒手。
照護老人是一個曲線永遠下滑的無望過程，任憑花費再多努力，老人的身體只會衰敗，絕難有奇蹟似的復甦，照護的過程無可預見任何成就感，而生病的老人更可能因長期病痛而變得古怪刁鑽，一個照護者所見盡是灰暗與難堪，若自身無透澈的自覺與智慧，任何人都絕難樂在其中。
如果受照護者又因失智而無法清楚意識到照護者的辛勞，不懂感恩，又不斷懷疑、羞辱、責罵照護者，甚至因大腦丕變而出現暴力行為，一個修養再好、同理心再強的照護者都可能失控、崩潰。
我自家的幾個姊妹在照護老媽的這幾年也曾經歷相同的困境。首先攬下照護老媽重擔的大姊，就曾經因為失智老媽長期病態性的嘮叨、辱罵、刁鑽、難纏，甚至出現暴力行徑，而出現精神耗弱的症狀。
大姊發現自己愈來愈不對勁，只要一開口便是吐露對老媽苛刻的抱怨與恨意，白天要上班的她天天都感到身心俱疲，最後提不起勁工作，直到被診斷出自己也染上嚴重的憂鬱症，我們幾個妹妹才發覺事態嚴重。
大姊最後不得不放下照護的重擔， 而我們幾個妹妹也從一開始的不諒解而轉為同情理解、伸出援手。
目前照護老媽的重擔由二姊主動接手承擔，老媽的病況當然不可能奇蹟似的好轉， 但有了大姊的先例，我們姊妹就更懂得對辛苦的二姊展現傾聽、同理，以及在能力範圍內適時紓解二姊的照護壓力。
所幸，我們有四個姊妹，照護的人手已算充裕，而更好的狀況是，娘家雖沒萬貫家產，但若節省度日，老媽在經濟上尚無後顧之憂，儘管我們已算是很好的狀況，但仍無法擺脫照護父母的諸多困擾。
根據估計，目前臺灣投入長期照護的人數約有85萬人，15年後，將增加到126萬人。如果目前行動自如的父母60多歲，屆時將達到7、80歲， 這意味著目前的中青代都極可能得投入長照的行列；而平均每一位照顧者需花上6.54年的照護時間，其中有4分之1以上需投入10年以上。
對於照護老人，我們不能再事不關己，而是必須警覺——有一天，我們就是一名壓力纏身的「照護者」，或者更可能就是折磨親人的「受照護者」。
基於父母壽命的延長、經濟大環境的衰退、難纏病症的產生，子女照護父母的方式與心態勢必得重新思考， 這本書提供了符合現實狀態的思維。
「在自己能力所及的範圍內提供照顧， 剩下的就交給專業看護或養護機構。」
「絕對不是冷血無情， 不要屈服於周圍反對的聲音，也不要責備自己。」
「尋求不辭掉工作就能照護父母的方法。」
除了不婚族與父母的對立、照護難纏老人的問題，這本書還提出最煎熬的「雙重殺」——除了上有老人要照護， 如果家裡還多了不願獨立的蝸居族、啃老族，那該怎麼辦？
這是一個給予中青族最巨大壓力的年代。我們雖走過最美好的年代，關於家庭雖有著抹滅不去的理想樣貌，但是這整個世界的經濟就是不斷在崩壞、社會價值就是不斷地對立與衝撞。
這本書具體梳理了我們這一代複雜的心緒，為我們釐清了新社會架構下的種種家庭問題；最重要的是，當固有的做法失效，我們在傳統價值與新社會問題間感到茫然無助時，這本書提供了最符合現實的思維與作法。
本文經授權轉載、節錄自光現出版《好想殺死父母……》（原文標題：推薦序——如何讓沉重的愛得到喘息？）
